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La véritable histoire du meurtre de Pam Hupp
Peu après Noël 2011, Russ Faria découvre le corps sans vie de sa femme, Betsy, dans leur maison de Troy, Missouri, à son retour d’une soirée entre amis. Betsy, qui recevait des traitements de chimiothérapie, devient rapidement l’objet de l’enquête, laquelle se concentre sur Russ. Selon un calendrier établi par le St. Louis Post-Dispatch, il est arrêté et accusé du meurtre de sa femme, juste un jour après ses funérailles.
En 2014, Russ Faria est déclaré coupable et condamné à la réclusion à perpétuité, accompagnée de 30 années supplémentaires. Cependant, les partisans de son innocence soulèvent des interrogations quant à l’absence d’exploration de suspects alternatifs, dont Pam Hupp, une amie de Betsy et la dernière personne à l’avoir vue vivante. Un nouveau procès est ordonné, révélant suite à des investigations que Hupp était devenue bénéficiaire d’une police d’assurance vie de Betsy quelques jours avant le meurtre. Un mot trouvé sur l’ordinateur de Betsy semblait désigner Russ comme coupable, mais son équipe légale soutenait qu’il s’agissait d’une manœuvre de l’assassin pour le piéger. En fin de compte, Russ est acquitté, et le juge critique la gestion de l’enquête.
Peu après, les filles de Betsy intentent un procès civil contre Hupp pour récupérer des fonds d’assurance qu’elles estiment leur être dus. Hupp remporte ce combat légal, ce qui pousse Russ Faria à agir en justice contre elle et à engager d’autres poursuites contre la police et le procureur de Lincoln County pour leur négligence à l’égard de Hupp en tant que suspect.
Un meurtre différent attire l’attention sur Hupp
En 2016, Louis Gumpenberger, un homme de 31 ans en fauteuil roulant, est retrouvé mort chez Pam Hupp. D’après le St. Louis Post-Dispatch, Hupp affirme l’avoir abattu en état de légitime défense. Toutefois, il apparaît rapidement que Hupp s’est fait passer pour une productrice de l’émission « Dateline », entraînant Gumpenberger dans sa voiture sous prétexte de l’aider à tourner une reconstitution. Arrivée chez elle, elle le tue. « Les preuves indiquent qu’elle a concocté un plan pour choisir une victime innocente et la tuer, dans le but apparent de piéger quelqu’un d’autre, » déclare Tim Lohmar, procureur du comté de St. Charles.
Son arrestation réouvre le dossier de Betsy Faria. De plus, il s’avère que la mère de Hupp est tombée d’un balcon en 2013, et que les enquêteurs ne l’avaient pas interrogée à l’époque, bien qu’elle ait peut-être été la dernière personne à voir sa mère vivante. Hupp plaide d’abord non coupable du meurtre de Gumpenberger, mais finit par changer de plaidoirie pour un plaidoyer d’Alford, après que les procureurs l’aient menacée de chercher la peine de mort. Selon le Cornell Law School, un plaidoyer d’Alford permet à un accusé d’accepter une peine en reconnaissant que le jury pourrait le déclarer coupable sans admettre avoir commis le crime.
Hupp inculpée pour le meurtre de Betsy Faria
Pam Hupp est condamnée à la réclusion à perpétuité sans possibilité de libération conditionnelle pour le meurtre de Louis Gumpenberger. Selon le St. Louis Post-Dispatch, une nouvelle révélation bouleverse l’enquête sur le meurtre de Betsy Faria : des accusations sont portées contre Hupp pour ce crime, les procureurs affirmant qu’elle a tenté de falsifier la scène de crime pour incriminer Russ. Les documents judiciaires précisent qu’Hupp aurait conduit Betsy après sa séance de chimiothérapie, attendant qu’elle se sente fatiguée, puis l’aurait poignardée à mort, avec des allégations indiquant qu’elle l’aurait frappée 55 fois.
D’après le Sun, Hupp aurait même retiré les chaussettes de la victime, les aurait trempées dans le sang, puis étalé ce dernier autour de la scène de crime pour donner l’apparence d’un acte de violence domestique. La mise en accusation pointe Hupp pour meurtre au premier degré. Une accusation supplémentaire d’action criminelle armée a été abandonnée, l’équipe juridique de Hupp soutenant qu’elle aurait dû être déposée dans les trois ans suivant l’infraction présumée.
