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Le Billet de 5 Livres Qui a Failli Arrêter le Tueur de Yorkshire
Le nom de Peter Sutcliffe, connu sous le pseudonyme de Yorkshire Ripper, est imprégné dans l’histoire des crimes en Angleterre pour les meurtres brutaux de 13 femmes dans le nord du pays entre 1975 et 1980. Avant d’être capturé en 1981, Peter Sutcliffe ciblait principalement des travailleuses du sexe, motivé par sa croyance en leur immoralité. Déclarant aux autorités que les femmes qu’il avait tuées étaient des prostituées sales et immorales, qu’il tentait simplement de nettoyer les rues en les éliminant, il a semé la terreur dans la région nord de l’Angleterre.
Cette série de meurtres en série a laissé une trace indélébile dans l’histoire criminelle, mais une découverte inattendue impliquant un modeste billet de 5 livres aurait pu modifier le cours des événements bien avant que Sutcliffe ne soit appréhendé.
Jean Jordan: Une Victime du Yorkshire Ripper
En octobre 1977, Peter Sutcliffe a commis un meurtre supplémentaire qui aurait pu être son dernier si les forces de l’ordre avaient été plus vigilantes. Jean Jordan, une jeune femme originaire de Glasgow, avait 20 ou 21 ans à l’époque de sa disparition. Ayant deux enfants à charge, elle s’était tournée vers la prostitution pour subvenir aux besoins de sa famille. Malheureusement, sa rencontre avec Sutcliffe a scellé son destin tragique. Après l’avoir attirée sous de faux prétextes, il l’a assassinée à sang-froid, abandonnant son corps.
La macabre découverte du corps de Jean Jordan, effectuée par l’acteur Bruce Jones, a marqué le début du dénouement d’une enquête longue et complexe. Son corps, placé initialement dans un buisson par son meurtrier avant d’être déposé en vue du public, a laissé des traces qui auraient pu mener à l’arrestation de Sutcliffe bien plus tôt.
Le Billet de 5 Livres: Clé de l’Énigme
Le dénouement aurait pu survenir en découvrant un billet de 5 livres, apparemment anodin mais crucial. Ce billet, nouvellement émis, a été trouvé dans la poche cachée de Jean Jordan. Les enquêteurs ont vite compris que ce billet représentait un indice majeur pour remonter à son meurtrier. Chaque billet de 5 livres possède un numéro de série unique, ce qui a conduit les autorités à reconnaître qu’il avait été utilisé pour payer les services de Jordan.
L’enquête s’est alors concentrée sur la traçabilité de ce billet. Avec la collaboration de la Banque d’Angleterre, les enquêteurs ont suivi la piste du billet jusqu’à 34 entreprises dans la région de West Yorkshire qui pourraient l’avoir distribué en tant que partie de leur masse salariale. Cette découverte a conduit à l’établissement d’une liste de suspects comprenant jusqu’à 300 personnes, parmi lesquelles figurait Peter Sutcliffe.
L’Erreur de L’Enquête: Une Chance Manquée
En novembre 1977, les autorités ont interrogé Peter Sutcliffe concernant le meurtre de Jean Jordan. Malgré des alibis solides et l’intervention de sa mère attestant de sa présence à une fête la nuit du meurtre, les suspicions étaient loin d’être dissipées. Toutefois, faute de preuves suffisantes et d’un questionnement plus approfondi, la police a laissé libre cours à Sutcliffe, lui permettant ainsi de poursuivre sa série de meurtres en toute impunité.
Cette erreur d’enquête a eu des répercussions tragiques, car le Yorkshire Ripper a continué de sévir et a ajouté sept nouvelles victimes à sa liste déjà macabre. Ce n’est que lors de son arrestation en janvier 1981, alors qu’il était retrouvé avec une travailleuse du sexe dans sa voiture accompagné d’un kit sinistre comprenant un tournevis, un marteau et un couteau, que la justice a pu finalement le rattraper.
Le Jugement et la Fin d’une Traque
Lors de son procès, Peter Sutcliffe a admis avoir reçu des « ordres divins » pour éliminer les travailleuses du sexe, un motif aussi absurde que morbide. Jugé coupable de sept tentatives de meurtre et de 13 assassinats, dont celui de Jean Jordan, il a été condamné à 20 peines de réclusion à perpétuité. En novembre 2020, Peter Sutcliffe est finalement décédé à l’âge de 74 ans des suites de la COVID-19.
Cet épisode sombre de l’histoire criminelle anglaise a marqué les esprits et demeure un rappel saisissant des conséquences dévastatrices de la négligence et des erreurs dans les enquêtes policières. Le rôle crucial joué par un simple billet de 5 livres aurait pu mettre fin plus tôt aux agissements du tueur de Yorkshire, illustrant la complexité et les implications des enquêtes criminelles.