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Les Autres Membres Méconnus du Gang Barrow de Bonnie et Clyde
Le duo criminel légendaire formé de Bonnie Parker et Clyde Barrow a marqué l’histoire des États-Unis pendant les premières années de la Grande Dépression avec leur série de vols à main armée et de fusillades audacieuses contre les forces de l’ordre. Mais derrière ces deux figures emblématiques se trouvaient d’autres membres du redoutable gang Barrow, dont les récits sont souvent méconnus du grand public. Découvrons ensemble qui étaient ces personnages obscurs et leurs destins tragiques.
Marvin « Buck » Barrow
Marvin « Buck » Barrow, frère aîné de Clyde Barrow, n’était pas étranger à une vie de criminalité avant de rejoindre le gang familial. Avec un casier judiciaire comprenant des cambriolages et vols de voitures, Buck était en prison pour vol qualifié lorsque son frère et Parker ont formé leur gang de voleurs et de meurtriers. Libéré en 1933, lui et sa femme Blanche se sont joints à Barrow à Joplin, dans le Missouri.
À peine quelques semaines plus tard, Buck participait à des vols en compagnie de Clyde et du reste du gang. Leurs activités criminelles ont atteint des sommets tragiques lorsqu’ils ont abattu deux policiers lors d’un raid dans la petite communauté du sud-ouest du Missouri. Malheureusement, Buck a connu une fin brutale. Blessé à la tête lors d’un raid nocturne par la police à Platte City, dans le Missouri, il a miraculeusement survécu, mais a été abattu six fois lors d’une autre opération policière à Dexter, en Iowa, quatre jours plus tard. Sa femme Blanche a également été blessée lors de la fusillade mais a survécu.
Transporté à l’hôpital, Buck a malheureusement succombé à une pneumonie. Blanche, quant à elle, a été jugée pour divers crimes et condamnée à six ans de prison, dont elle est ressortie en 1939. Elle est décédée d’un cancer en 1988.
Les Autres Membres du Gang
Outre le frère et la belle-sœur de Barrow, d’autres complices sont venus se joindre au gang Barrow à différents moments de leur cavale de deux ans. Parmi eux, on compte W.D. Jones, Ralph Fults, Joe Palmer, Henry Methvin et Raymond Hamilton, chacun jouant un rôle dans les actions du gang et ayant des destins tragiques à leur mesure.
W.D. Jones
W.D. Jones, ancien ami d’enfance de Clyde Barrow, a passé huit mois avec le gang Barrow, participant à une fusillade qui a coûté la vie à un adjoint du shérif. Jones a tenté de plaider devant un tribunal qu’il était un complice involontaire de Barrow, affirmant que ce dernier le retenait en otage. Cependant, cette défense n’a pas été retenue, et il a été condamné à une peine de 15 ans de prison.
Ralph Fults
Ralph Fults a fait la connaissance de Barrow alors qu’ils étaient ensemble en prison au début des années 1930. Il a rejoint le gang et les a aidés à commettre des braquages de banques et de bureaux de paie. Un an après la mort de Parker et Barrow, Fults a été appréhendé et condamné à neuf ans de prison. Il a par la suite obtenu une grâce et a travaillé comme agent de sécurité dans un orphelinat. Il a été le dernier membre survivant du gang Barrow, s’éteignant en 1993.
Raymond Hamilton
Raymond Hamilton, un autre ami d’enfance de Barrow, a été aidé par Parker et Barrow à s’échapper de prison, tuant un garde durant sa fuite. Néanmoins, Hamilton a finalement été arrêté et renvoyé en prison, cette fois avec une accusation de meurtre supplémentaire à son actif. Il a été exécuté en 1935 pour ses crimes.
Henry Methvin et Joe Palmer
Henry Methvin et Joe Palmer ont été libérés lors de l’évasion de prison avec Hamilton. Le père de Methvin a aidé à mettre en place l’embuscade qui a entraîné la mort de Parker et Barrow, en échange de la grâce de son fils. Malheureusement, Methvin a perdu la vie après avoir été heurté par un train en 1948, tandis que Palmer a été exécuté pour la mort du garde-prisonnier tué pendant l’évasion.