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Un avion en route vers Detroit aux États-Unis a été contraint d’atterrir en urgence après qu’un passager âgé de 23 ans a tenté d’ouvrir la porte de l’appareil en plein vol. Originaire du Nebraska, cet individu se serait également battu avec un agent de bord, selon la plainte déposée le lendemain.
Un passager indiscipliné
L’incident s’est déroulé à bord du vol 3612 de la compagnie SkyWest, au départ d’Omaha dans le Nebraska. Dès l’embarquement, ce passager « indiscipliné », selon les termes de la compagnie, avait déjà été signalé au commandant de bord. Malgré cela, la situation semblait maîtrisée et l’avion a pu décoller normalement.
Cependant, à environ 30 kilomètres de l’aéroport de Cedar Rapids, dans l’Iowa, une hôtesse a alerté le pilote que le passager tentait de forcer la porte de secours. Immédiatement, le commandant a déclenché un appel d’urgence pour organiser un atterrissage rapide.
Des menaces à l’encontre de l’équipage
Quelques minutes plus tard, la situation s’est aggravée lorsque le même individu a physiquement agressé un membre de l’équipage. La plainte précise qu’il aurait notamment poussé un steward et proféré des menaces de mort à son encontre alors que ce dernier tentait d’empêcher l’ouverture de la porte.
Face à cette menace, le pilote a sollicité l’aide des passagers pour maîtriser l’homme. Trois voyageurs ont répondu à l’appel et ont réussi à neutraliser l’individu, permettant à l’avion de se poser une quinzaine de minutes après l’alerte.
Une enquête rigoureuse
Interpellé immédiatement après l’atterrissage, le suspect a été présenté à un tribunal le lendemain et reste détenu dans le comté de Linn sous procédure fédérale. Le FBI, chargé de l’enquête, a publié un communiqué soulignant la gravité des menaces pesant sur la sécurité aérienne et la collaboration avec ses partenaires pour prévenir ces délits qui mettent en danger passagers, équipages et personnels de bord.
On rappelera que la compagnie SkyWest a été confrontée à un autre incident la semaine précédente. Le pilote d’un vol domestique avait dû effectuer un virage brusque pour éviter un avion de l’US Air Force qui se dirigeait droit vers lui, une manœuvre « agressive » pour laquelle il s’est excusé auprès des passagers.