Histoire · Dossier 20921 États-Unis, Philippines
La Vérité sur l’Épave de Navire la Plus Profonde du Monde
Découvrez l'épave du U.S.S. Johnston, la plus profonde du monde, retrouvée dans l'océan Pacifique.
En bref
La Seconde Guerre mondiale a marqué le dernier grand conflit où les marines les plus avancées au monde se sont affrontées. Ce conflit a laissé des centaines de navires de toutes classes au fond des océans, allant des porte-avions de la bataille de Midway aux cuirassés allemands comme le Bismarck. Cependant, aucun navire, que ce soit durant la Seconde Guerre mondiale ou à une autre époque, n'est connu pour avoir sombré aussi profondément que le U.S.S. Johnston, un destroyer de classe Fletcher de la marine américaine, commissionné en 1943.
La Vérité sur l’Épave de Navire la Plus Profonde du Monde
Ce navire a pris part au théâtre pacifique jusqu’au 25 octobre 1944. Lors de la bataille au large de Samar aux Philippines, intégrée dans la plus vaste bataille du golfe de Leyte, le Johnston faisait partie des rares navires sous-équipés à croiser le chemin de la flotte principale de l’amiral Kurita, tandis que le reste des navires américains se mesurait à une force d diversion, selon la Base de données de la Seconde Guerre mondiale. Le Johnston affronta les plus grands navires japonais, réussissant même à marquer plusieurs hits. Néanmoins, le destroyer fut gravement endommagé et sombra à une profondeur de 20 406 pieds, soit presque quatre miles, faisant de lui l’épave de navire la plus profonde jamais retrouvée. Sur un équipage de 327 hommes, 186 ont perdu la vie, selon Navy Times.
Pour localiser le Johnston, une technologie sous-marine avancée était nécessaire.
Le Johnston est resté introuvable dans les profondeurs du Pacifique pendant des décennies, jusqu’en 2021, lorsqu’il a été à nouveau observé par des yeux humains. Caladan Oceanic, une entreprise privée spécialisée dans la technologie et l’exploration sous-marine, fut la première à le retrouver après plusieurs recherches infructueuses réalisées auparavant par d’autres entités (via CBS). La profondeur récemment révélée du Johnston a établi un nouveau record, plus profond même que le Titanic, retrouvé à 12 600 pieds (selon Titanic Facts).
D’après un article de la BBC, Victor Vescovo, ancien officier des services de renseignement de la marine américaine, alpiniste et fondateur de Caladan Oceanic, fut l’un des premiers à voir à nouveau le navire en pilotant un sous-marin expérimental aux côtés de l’historien Parks Stephenson, qui avait déterminé la localisation probable du bateau. Ce véhicule leur a permis de plonger à des profondeurs bien supérieures à celles atteintes par les équipes précédentes cherchant le Johnston, et ils ont enfin découvert le destroyer lors de la troisième descente.
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