Cette île du Pacifique est l’un des endroits les plus dangereux au monde
Situées entre Hawaï et l’Australie, les îles Marshall se composent de 29 atolls. Bien que ce pays semble être un véritable paradis, il cache en réalité une histoire sombre. Entre 1521 et 1979, les îles ont été sous le contrôle de diverses puissances, dont l’Espagne et l’Allemagne. En 1914, les Japonais s’emparent des îles, mais elles tombent entre les mains des États-Unis en 1944, ce qui marquera le début de plusieurs années d’essais nucléaires.
Les États-Unis ont mené pas moins de 67 tests nucléaires sur ces atolls entre 1946 et 1958. Ce contexte était largement influencé par la guerre froide et le désir désespéré des États-Unis de surpasser l’Union soviétique. Les habitants des îles Marshall ont été les plus durement touchés par ces tests. En 1954, une bombe à hydrogène, nommée Bravo, a été détonée à Bikini Atoll. Malgré les risques potentiels pour la population et l’île, le gouvernement a décidé de procéder à cette explosion. Les conséquences ont été dévastatrices pour les Marshallais vivant dans le voisinage de Rongelap Atoll, qui ont souffert de maladies radioactives dues aux retombées. Bien qu’ils aient été évacués, les États-Unis leur ont assuré qu’il était sécuritaire de revenir.
Les conséquences des essais nucléaires sur les îles Marshall
Les Marshallais ont été traités comme des « cobayes humains » pour la recherche sur les radiations aux États-Unis. À leur retour à Rongelap Atoll, des cas de cancer, de fausses couches et de malformations sont devenus courants. Pendant ce temps, les essais nucléaires se poursuivaient, notamment à Enewetak Atoll, où le gouvernement a déversé du sol radioactif provenant d’un site d’essai du Nevada. Les tests ont pris fin en 1958, et le gouvernement a entrepris des efforts de restauration dans les années 1960, en construisant un dôme en béton à Enewetak Atoll pour stocker 35 piscines olympiques de débris radioactifs.
Ces dernières années, le changement climatique a menacé cet abri, ce qui pourrait entraîner des conséquences catastrophiques. Bien que les îles Marshall continuent de solliciter l’aide des États-Unis, ces derniers ont refusé d’assumer leurs responsabilités. En 2021, Rongelap et Bikini Atoll étaient devenus inhabités. De nombreux Marshallais ont immigré aux États-Unis pour fuir les effets des radiations, tandis que d’autres estiment que les États-Unis devraient présenter des excuses à cette nation insulaire. Malheureusement, ces demandes ont largement été ignorées. Malgré cela, les Marshallais continuent de plaider pour une compensation.