Pourquoi certains aliments au goût de framboise sont-ils bleus ?
Si vous avez déjà cueilli des framboises, vous savez qu’elles ne sont pas bleues dans la nature. Alors pourquoi la framboise bleue est-elle une saveur si populaire dans les bonbons et autres sucreries ? La réponse remonte à des préoccupations de sécurité concernant un colorant rouge vin, qui aurait pu sembler plus naturel. Dans les années 1950, des inquiétudes ont surgi autour du colorant FD&C Red No. 2, également connu sous le nom d’amarante, jugé potentiellement nuisible pour la santé humaine. Ce colorant a finalement été interdit par la Food and Drug Administration (FDA) en 1976 suite à des preuves indiquant qu’il pouvait causer des tumeurs chez les rats de laboratoire.
Alors que les craintes vis-à-vis du Red No. 2 grandissaient, les fabricants de saveurs faisaient face à un dilemme. La cerise, la fraise, la framboise et la pastèque partagent toutes des nuances de rouge, ce qui compliquait leur distinction. Les fabricants pouvaient utiliser différents rouges pour la cerise et la fraise, et choisir un rose plus clair pour la pastèque. Toutefois, le risque que posait le Red No. 2 compliquait la recherche d’une solution pour la framboise. La première entreprise à innover en se tournant vers le bleu était Gold Medal, qui a lancé un Sno-Kone au goût de framboise bleue en 1958, marquant ainsi la première mention connue de cette saveur.
L’essor de la framboise bleue
La popularité de la framboise bleue a véritablement décollé dans les années 1970, grâce à deux marques en particulier : ICEE et Otter Pops. ICEE a lancé son goût de framboise bleue en 1970 ou 1971, tandis qu’Otter Pops a commercialisé son esquimeau à la framboise bleue peu après. Cette saveur a rapidement gagné en popularité, donnant naissance à de nombreuses friandises, comme les Twizzlers et les Jolly Ranchers au goût de framboise bleue. ICEE utilisait un colorant appelé FD&C Blue No. 1, également connu sous le nom de Brilliant Blue FCF. Le succès de cette saveur peut s’expliquer par le fait que la couleur bleue se distingue des autres saveurs de fruits rouges, et que les couleurs vives attirent particulièrement les enfants ; par exemple, la limonade rose se vend mieux que la limonade classique.
En réalité, il existe quelque chose ressemblant à une framboise bleue dans la nature : la framboise à écorce blanche (_Rubus leucodermis_). Cette plante pousse à l’ouest des montagnes Rocheuses, allant du Mexique à l’Alaska. Cependant, sa couleur est plutôt bleue à violet, plutôt qu’un bleu vif. Il reste flou si des marques comme ICEE et Otter Pops ont été inspirées par cette réalité naturelle.
