La récente série documentaire en trois parties Murder Among the Mormons sur Netflix retrace les événements saisissants d’octobre 1985, lorsqu’un collectionneur et négociant en documents historiques a assassiné deux figures influentes de l’Église mormone à Salt Lake City, Utah. D’après The New York Times, les enquêtes révéleront que Mark Hofmann, loin d’être un simple marchand, était en réalité un faussaire exceptionnel qui a trompé tant les plus hauts représentants de l’Église mormone que les experts reconnus de la contrefaçon.
Parmi ses faux les plus célèbres figure la « Salamander Letter », un document prétendant que Joseph Smith, fondateur du mormonisme, avait été visité par un esprit métamorphosé en salamandre blanche au moment où il découvrait les plaques d’or contenant les écritures saintes. Cette lettre contestait directement les croyances traditionnelles mormones et provoqua un véritable choc au sein de la communauté religieuse. Lorsque les experts commencèrent à douter de l’authenticité de ses documents, Hofmann fabriqua plusieurs bombes, tuant deux personnes et se blessant lui-même lors d’une détonation accidentelle dans sa voiture.
Un personnage interrogé dans le documentaire est Shannon Flynn, un ami de Hofmann. Comme le relatait le Los Angeles Times à l’époque, il fut arrêté après les attentats, soupçonné d’être complice. Il fut découvert en possession d’une mitraillette Uzi illégale et d’autres armes, ainsi que de preuves le reliant aux explosions.
Malgré ces découvertes, Shannon Flynn ne fut jamais inculpé pour les attentats, mais uniquement pour possession d’arme illégale. Où est-il aujourd’hui et que fait-il ? Selon The Sun, il réside désormais en Arizona où il dirige une entreprise spécialisée dans l’entretien de parkings.
Il est difficile de dire s’il demeure membre de l’Église mormone, mais son engagement dans divers podcasts et blogs sur l’histoire, la théologie et la « science » mormones laisse penser qu’il reste lié à cette sphère religieuse. Flynn a notamment collaboré avec les auteurs du livre Shannon Flynn: Inside Look at Mark Hofmann, publié par le podcast Gospel Tangents en 2017, et est probablement l’auteur d’un billet publié en 2018 sur le blog By Common Consent, spécialisé dans l’histoire mormone.
Bien que proche de Hofmann, il semble ne pas avoir été impliqué dans les faux ou les attentats. Il affirmait dans une interview accordée à Gospel Tangents : « [Hofmann] n’a aucune valeur. Le monde n’a pas besoin de lui. Même s’il pouvait apporter quelque chose, nous n’en avons pas besoin. Il doit passer le reste de sa vie en prison. »