Après plus d’une décennie à la tête de l’Institut du monde arabe (IMA), Jack Lang a pris la décision de quitter ses fonctions. Cette annonce survient alors que l’ancien ministre de la Culture se trouve au cœur d’une tourmente médiatique et judiciaire liée à l’affaire Jeffrey Epstein. La pression s’est accentuée suite à l’ouverture d’une enquête préliminaire par le Parquet national financier (PNF) pour des soupçons de blanchiment de fraude fiscale aggravée.
Une démission pour protéger l’institution
Dans un communiqué officiel diffusé samedi soir, Jack Lang a exprimé son indignation face à ce qu’il qualifie de climat délétère. Il dénonce des attaques personnelles et des amalgames qu’il juge infondés, affirmant que cette atmosphère nuit à l’image de l’Institut. Afin de préserver l’établissement et de se consacrer à sa défense, il a proposé de remettre sa démission lors du prochain conseil d’administration.
La réaction de l’exécutif ne s’est pas fait attendre. Le ministère des Affaires étrangères, qui assure la tutelle de l’IMA, a pris acte de cette décision. Jean-Noël Barrot, chef de la diplomatie française, a annoncé le lancement immédiat de la procédure de succession. Un conseil d’administration exceptionnel sera convoqué sous sept jours pour désigner une présidence par intérim.
Enquête sur des liens financiers troubles
Si Jack Lang conteste fermement les accusations, sa position était devenue intenable après la révélation de documents citant son nom à de multiples reprises dans l’entourage du criminel sexuel américain. Bien qu’il ait évoqué une simple naïveté concernant le passé criminel d’Epstein, rencontré via Woody Allen, les échanges mis au jour suggèrent une proximité certaine.
Les investigations se concentrent notamment sur des transactions immobilières, dont la vente d’un riad à Marrakech en 2015, ainsi que sur des messages sollicitant la générosité du milliardaire. Parallèlement, sa fille, Caroline Lang, est également visée par l’enquête du PNF. Elle a dû démissionner de ses fonctions syndicales suite à des révélations sur une société offshore créée en 2016 avec Jeffrey Epstein. L’ancien ministre se dit néanmoins satisfait que la justice se saisisse du dossier, espérant ainsi pouvoir faire toute la lumière sur cette affaire.