Politiciens étranges qui ont marqué l’histoire avec leurs excentricités

Politiciens aux comportements étranges qui ont marqué l’histoire

Presque partout dans le monde, il est courant de remarquer que les politiciens sont souvent des individus singuliers. Mais être excentrique ne signifie pas être stupide. Beaucoup d’entre eux ont réussi à échapper à la justice pour des crimes commis tout en accumulant un pouvoir presque absolu, parfois au prix de millions de vies. Malgré leurs positions privilégiées (ou peut-être à cause d’elles ?), les politiciens de cette liste ont commis des actes vraiment bizarres dans la quête de sexe, d’argent et de pouvoir. Et cela ne se limite pas à des comportements quelconques comme mentir ou envoyer des messages suggestifs. En particulier, les dictateurs ont franchi les limites, allant jusqu’à collectionner les excréments de leurs homologues mondiaux, inventant les histoires les plus ridicules, et bien plus encore. Voici quelques-uns des pires contrevenants à la norme.

William Pelley

Dans les années 1920, William Dudley Pelley, ancien scénariste hollywoodien devenu mystique, prétend avoir reçu un message occulte prophétisant l’ascension d’Adolf Hitler en Allemagne. Lors de l’élection d’Hitler en 1933, Pelley décide d’imiter sa montée au pouvoir en fondant la Légion d’Argent, probable imitation des Chemises brunes nazies.

Pelley pensait que devenir président était le moyen le plus simple de mettre en œuvre son « économie chrétienne », à savoir le rétablissement de l’esclavage, la prohibition des Juifs et la mise en place d’un revenu universel pour les Américains blancs, conditionné par la loyauté envers son régime. Le plan aurait apparemment reçu l’approbation personnelle de Jésus-Christ, transmise à Pelley dans une révélation. Son mouvement a étrangement suscité beaucoup de popularité mais peu de soutien. Les gens appréciaient ses effets théâtraux et sa capacité à manipuler la foule – ce qui n’est pas surprenant pour un homme dont la profession était d’écrire des scénarios de films. Cependant, lors de l’élection de 1936, il n’était présent que sur le bulletin de vote de l’État de Washington, suggérant que la plupart des Américains considéraient sa candidature comme une plaisanterie.

Après avoir brièvement flirté avec la révolution violente, Pelley a décidé de se retirer alors qu’il était encore en avance. Il dissout la Légion d’Argent en 1939 car, selon lui, l’Oncle Sam faisait un excellent travail en arrêtant les communistes, ce qui rendait les services de la légion inutiles. Il a tout de même écopé de 15 ans pour sédition, est sorti de prison en 1950 et s’est réinventé en passant d’un adepte occulte nazi à un expert en OVNI.

Saparmurat Niyazov

Saparmurat Niyazov, l’ancien président du pays post-URSS, le Turkménistan, a poussé plus loin que la plupart le fait de transformer ses caprices personnels en lois. Il a interdit tout ce qui le contrariait, y compris les barbes, les dents en or, le ballet, les cirques, le maquillage à la télévision et le playback. Et pas de passe-droit non plus – ceux qui avaient déjà des dents en or devaient les faire enlever. De plus, il a décrété que tout le monde devait partager ses problèmes personnels, interdisant de fumer en public non pas à cause des risques pour la santé, mais parce que des problèmes cardiaques l’avaient contraint à arrêter.

Niyazov aimait aussi imposer et renommer des choses. Les fonctionnaires devaient effectuer une « Marche de la Santé » annuelle, une randonnée de 23 miles dans le désert sans pause ni ombre. Lui, en revanche, volait dans son hélicoptère pour saluer (ou réprimander) les marcheurs à la fin. Non satisfait du calendrier, il a rebaptisé les mois de janvier et avril à son nom de surnom, Turkmenbashi, et Gurbansoltan d’après le nom de sa mère, en traficotant aussi avec les jours de la semaine.

Niyazov n’était pas timide quant à sa philosophie excentrique – il a écrit tout un livre à ce sujet appelé le « Ruhnama », après quoi il a rebaptisé le mois de septembre. Ce mélange de la philosophie morale de Niyazov, de l’histoire turkmène et de la poésie était une lecture obligatoire dans les écoles turkmènes et pour les adultes cherchant un emploi, en particulier dans le gouvernement, ou pour les musulmans turkmènes souhaitant accéder au paradis. Niyazov et Dieu auraient conclu un accord pour permettre à quiconque le lisait trois fois d’avoir un laissez-passer gratuit pour le paradis.

Kim Jong-Il

Le défunt dictateur reclus de Corée du Nord, Kim Jong-Il, semblait avoir manqué la leçon clé sur le fonctionnement de la propagande : la rendre crédible. Au lieu de cela, Kim et ses propagandistes ont embellit son image avec des histoires extravagantes que personne ne pouvait croire. Parmi elles : marcher à trois semaines, parler à huit semaines, écrire 1 500 livres en trois ans, réussir 11 trous en un sur un parcours de golf de 18 trous, prétendre que des designers français anonymes le considéraient comme une icône de la mode internationale, et inventer le burrito et le burger.

En matière d’étrangeté, ce n’était que le début. Parmi les récits fabuleux de Kim, son histoire de naissance divine remporte la palme du bizarre. Selon cette histoire, une étoile brillante (probablement évoquant l’Étoile de Bethléem), une hirondelle et un arc-en-ciel auraient prédit sa naissance dans une petite cabane sur la montagne la plus sacrée de Corée du Nord, le destinant à la grandeur. En réalité, il est probablement né en URSS. Rien de ceci en matière de propagande n’est vraiment surprenant, étant donné ses insécurités concernant sa taille de seulement 5 pieds 3 pouces.

Le véritable Kim n’était pas moins bizarre que la propagande. De contraindre son personnel à s’injecter ses analgésiques à essayer de résoudre la famine de son pays en important de gros lapins d’Allemagne plutôt que d’accepter l’aide alimentaire étrangère, en passant par le refus de manger du riz dont les grains n’étaient pas parfaitement identiques en longueur et en couleur, il était vraiment un personnage, et pas de la meilleure façon qui soit.

Gouverneur Morris

Gouverneur Morris reste le géant oublié des Pères Fondateurs, principalement pour avoir rédigé le préambule de la Constitution. Il était également considéré comme un peu étrange en raison du type de femmes avec lesquelles il choisissait de s’impliquer. Si l’on doit avoir une maîtresse, autant que ce ne soit pas une femme impliquée avec plusieurs autres hommes – surtout un évêque catholique. Cependant, Morris ignora cette sagesse pendant son séjour européen de 1788 à 1798, s’engageant dans un quadrilatère amoureux impliquant lui-même, la Française Adélaïde de Flahaut, son époux de 63 ans, et son autre amant, l’évêque Charles Talleyrand d’Autun, qui deviendrait plus tard une figure clé de la vente de la Louisiane.

Après avoir laissé cela derrière lui, il épousa sa gouvernante Anne Cary Randolph en 1809, alors qu’il avait 57 ans. Anne avait été accusée d’adultère (et d’inceste, selon les normes du XVIIIe siècle) avec son beau-frère sur la Plantation Bizarre en 1792 et d’avoir tué leur enfant, probablement pour dissimuler l’affaire. Malgré les problèmes, il semble que leur mariage était heureux, donnant naissance à un fils nommé Gouverneur Morris Jr. en 1813. Alors que Morris semble avoir échappé aux conséquences de ses frasques amoureuses, il ne put échapper à ses propres excentricités. Après avoir souffert d’une douloureuse obstruction urétrale, il décida de la dégager en utilisant un morceau d’os de baleine ou de fanon comme cathéter. Au lieu de cela, il contracta une infection et décéda.

Muammar Kadhafi

Muammar Kadhafi, l’ancien dictateur libyen, s’est démarqué par ses excentricités et son obsession pour son image. Il était connu pour offrir à la secrétaire d’État de George Bush, Condoleezza Rice, un médaillon avec son visage dessus, ainsi que des montres en or aux dirigeants, arborant un salut militaire sur le cadran. Kadhafi était très exigeant en matière d’hébergement, préférant dormir uniquement au premier étage des installations louées ou des hôtels, peut-être en raison de sa peur de voler et des hauteurs, bien qu’il fasse souvent des discours du haut de lieux élevés.

Pour le sommet de l’ONU en 2009, Kadhafi a choisi de séjourner dans sa tente climatisée, qu’il voulait d’abord installer dans le New Jersey puis dans Central Park, à New York. Les autorités locales ont rejeté son projet, et il a tenté en vain d’installer sa tente dans la banlieue de New Bedford, sur un terrain appartenant à Donald Trump. Cette idée a également été rejetée.

Kadhafi avait une prédilection pour les belles femmes et employait un groupe d’infirmières ukrainiennes, surnommées « papa ». Bien qu’une infirmière, Oksana Balinskaya, ait nié toute relation sexuelle avec le dictateur auprès de CNN, des soupçons persistaient. De plus, il avait une force de sécurité exclusivement féminine surnommée les « Nonnes Révolutionnaires » – un groupe de tireuses d’élite et combattantes en arts martiaux qui auraient juré l’abstinence sexuelle pendant leur service et étaient autorisées à porter des talons et du maquillage tout en assurant la protection de Kadhafi.

Francois Duvalier

Le docteur haïtien devenu dictateur François « Papa Doc » Duvalier croyait fermement au pouvoir du vaudou haïtien, qu’il affirmait lui conférer des pouvoirs de vie et de mort sur d’autres dirigeants mondiaux. En utilisant le vaudou, Duvalier s’est attribué le mérite de l’assassinat du président John F. Kennedy par malédiction, en représailles à la tentative de renversement de Duvalier par Kennedy avec la République dominicaine, malgré les antécédents anticommunistes de Duvalier. Duvalier a lui-même survécu à plusieurs tentatives d’assassinat, mais il croyait que, du moins le 22 de chaque mois, les esprits du vaudou le protégeaient de la mort.

Cependant, Duvalier était paranoïaque à l’idée que ses ennemis pourraient utiliser le vaudou contre lui, une crainte qui s’est révélée dans sa lutte contre Clément Barbot, chef des redoutables forces de police secrètes de Duvalier, les « Tontons Macoutes ». Mais ceux qui servent trop bien les dictateurs sont souvent écartés en tant que menaces. Barbot ne fait pas exception et écope de 18 mois de prison pour son ambition. À sa libération, il commence à combattre le régime de Duvalier dans les rues en menant une campagne d’attentats à la bombe et de fusillades contre des cibles gouvernementales.

La réponse habituelle aurait été une chasse à l’homme suivie du procès, de l’emprisonnement et de l’exécution de Barbot et de ses partisans. Cependant, Duvalier croyait que Barbot se soustrayait aux autorités en se transformant en chien noir. Ainsi, Duvalier a ordonné à ses hommes de traquer et de tuer tous les chiens noirs à Port-au-Prince, espérant que l’un d’entre eux soit Barbot. Les hommes de Duvalier ont finalement tué Barbot lors d’une opération distincte – sous forme humaine, bien sûr.

Robert Potter

Robert Potter, un démocrate jacksonien de Caroline du Nord, avait l’intelligence et l’éducation pour réussir à l’échelle nationale, mais sa carrière politique a pris fin à cause d’une étrange obsession. Il était convaincu que sa femme, Isabel Taylor, le trompait avec ses propres proches. Taylor était l’une des femmes les plus belles et les plus recherchées du comté de Granville. Selon Jerry Patterson, président de l’Association de la marine du Texas et historien d’État, cité dans l’Austin-American Statesman, le paranoïaque Potter « avait étrangement imaginé que sa femme avait une liaison » avec des membres de sa famille.

Les inquiétudes de Potter semblaient infondées. L’un des accusés était un cousin ministre d’une cinquantaine d’années de Taylor. L’autre était un neveu de 17 ans de sa belle-mère. Au lieu de simplement divorcer pour adultère ou d’enquêter pour vérifier si ses suspicions étaient fondées, Potter est allé jusqu’à castrer les deux hommes. Malheureusement pour le représentant, ils ont tous les deux survécu pour porter plainte contre lui pour agression. Incroyablement, après un séjour en prison dans le comté d’Orange (tel que représenté ci-dessus), il s’en est sorti avec une amende de 1 000 dollars et deux ans de prison.

La prison, cependant, n’a pas mis fin au scandale. Potter a persisté, affirmant, malgré deux plaidoyers de culpabilité, que le juge en place tentait de le mettre derrière les barreaux pour des raisons politiques et a failli être poursuivi pour diffamation. La législature de Caroline du Nord l’a finalement expulsé. Potter a déménagé au Texas, où sa folle aventure s’est terminée par une balle dans la tête alors qu’il tentait d’échapper à des vigilants rivaux en nageant à travers un lac.

Joseph Staline

Joseph Staline, le dictateur soviétique, a marqué l’histoire de façon assez singulière. En plus d’avoir utilisé son pouvoir pour ordonner le meurtre de millions de personnes, Staline avait une habitude des plus étranges. Dans sa quête pour devenir une superpuissance mondiale, il collectait secrètement les excréments des dirigeants étrangers pour obtenir des indices sur la manière de les manipuler.

Selon une interview de la BBC avec l’ancien agent du KGB Igor Atamanenko, Staline faisait détourner les toilettes des dirigeants mondiaux en visite vers des boîtes de collecte spéciales. Les échantillons fécaux étaient ensuite envoyés à un laboratoire secret dirigé par le redouté Lavrentiy Beria, chef du NKVD (prédécesseur du KGB) et meurtrier de masse, pour des analyses chimiques. Le contenu des échantillons permettait apparemment de déduire la personnalité du dignitaire étranger. Atamanenko explique : « Si des niveaux élevés d’acide aminé tryptophane étaient détectés, ils concluaient que la personne était calme et accessible… un manque de potassium dans les excréments était vu comme un signe de nervosité et d’insomnie. »

Selon Atamanenko, la principale cible de cette « étude » était le dictateur chinois Mao Zedong, qui se plaignit lors de sa visite à Moscou que Staline l’avait uniquement invité pour le faire manger et aller aux toilettes. Staline aurait été peu impressionné par les selles de Mao. Trop étrange pour être vrai ? Lorsque la BBC a contacté le FSB russe (successeur du KGB), l’agence a répondu : « Nous ne pouvons pas commenter cette histoire. » Si c’est faux, pourquoi ne pas le nier simplement ?

Mao Zedong

Mao Zedong, président du Parti communiste chinois et fondateur de la République populaire de Chine, a échoué à assimiler une leçon importante : celle que si l’on souhaite propager une propagande au sein de la population, elle doit au moins être crédible. Au lieu de cela, il a inventé des histoires folles pour dissimuler ses comportements personnels et son hygiène bizarres.

Le dictateur chinois était un nageur passionné – à tel point qu’à 73 ans, il aurait été capable de traverser le fleuve Yangtsé à une vitesse de huit minutes par mile sans se fatiguer (le record du monde actuel est de 14:06). La vie réelle de Mao était plus étrange que la fiction. Selon les mémoires de son médecin personnel, Li Zhi Sui, intitulées « La vie privée du président Mao », le dictateur refusait de se brosser les dents, se contentant de se rincer la bouche avec du thé. « Un tigre ne se brosse jamais les dents. Pourquoi les dents d’un tigre sont-elles si tranchantes ? », expliqua Mao. Sans surprise, ses dents finirent par pourrir et tomber. Bien qu’il aimait nager, il détestait les bains.

Mao était également obsédé par son lit. S’il quittait Beijing, il l’emportait avec lui, jusqu’à Moscou si nécessaire. Il refusait de dormir ailleurs. Mais le lit avait une autre particularité qui révélait la personnalité bizarre du leader chinois: il était incliné de 4 pouces à une extrémité. Selon le Dr Li, cette inclinaison permettait à Mao d’avoir plus facilement des relations sexuelles avec les nombreuses jeunes femmes qu’il avait fait venir. Beaucoup de ces femmes sont probablement reparties avec des MST, car, pour une raison inconnue, Mao refusait également de traiter ces maladies.

Silvio Berlusconi

La carrière politique du feu Premier ministre italien Silvio Berlusconi a été marquée par trente-cinq affaires criminelles pour fraude, inconduite sexuelle et corruption, une personnalité excentrique et une incapacité à rester discret. Ses « meilleurs moments », pour reprendre le titre d’un article de CNBC, sont trop nombreux pour être énumérés en entier. Pour vous donner une idée, il a bizarrement mentionné la couleur de peau du Président américain Barack Obama en disant : « Je vous salue de la part d’une personne … qui est bronzée … Barack Obama … Vous ne le croiriez pas, mais ils vont bronzer ensemble à la plage — sa femme est également bronzée. » Ce n’était pas la seule occurrence. Lors d’une visite à la ville dévastée de L’Aquila en 2009, il a rencontré un prêtre catholique africain aidant les victimes du séisme, selon le Daily Mail. Après avoir complimenté le prêtre sur son bronzage, il a dit à un autre travailleur humanitaire : « Vous avez aussi bronzé — je voudrais pouvoir rester ici et prendre un bain de soleil … Serre-moi fort et appelle-moi Papa! »

Et puis, il y avait les femmes. Berlusconi a un jour conseillé à ses jeunes partisanes lors d’un rassemblement public d’épouser des hommes plus âgés pour leur argent, ajoutant qu’il avait une file de jeunes femmes attendant de l’épouser car il était bon au lit. Lorsqu’il a été critiqué pour de tels propos, il a déclaré : « Je suis le Jésus-Christ de la politique. Je suis une victime patiente, je supporte tout le monde, je me sacrifie pour tout le monde. » Un Italien en désaccord avec ces affirmations l’a manifesté en lui donnant un coup avec un modèle de la cathédrale de Milan.

Anthony Weiner (alias Carlos Danger)

En 2013, le membre du Congrès démocrate en pleine ascension, Anthony Weiner, semblait avoir tourné la page sur son scandale de publication de photos osées en 2011 (le premier d’une série) et se présentait à la mairie de New York. Il semblait même avoir de réelles chances de l’emporter. Cependant, il a flanché dans un autre scandale de sextos qui figure parmi les moments politiques les plus bizarres des années 2010, au cours duquel Weiner et l’actrice pour adultes Sydney Leathers ont échangé une série de messages explicites en 2012 en utilisant l’avatar « Carlos Danger ».

Ce n’était pas tant les sextos en eux-mêmes qui étaient étranges. Si Weiner n’avait pas été homme politique, cela n’aurait intéressé personne – des études ont montré que plus des trois quarts des Américains s’y adonnent. Ce qui était étrange, c’était le choix de Weiner de se cacher derrière ce que le chroniqueur du Washington Post, Aaron Blake, a appelé un « pseudonyme digne d’un personnage de dessin animé… à la fois ridicule et terriblement gênant ». Weiner a prétendu que c’était juste une plaisanterie, mais un autre candidat, Erick Salgado, l’a accusé d’insulter les électeurs hispaniques de New York en utilisant un pseudonyme en espagnol.

Quand on pensait que la situation ne pouvait pas devenir plus étrange, Weiner a reçu le soutien de Jimmy McMillan, célèbre pour son slogan « les loyers sont bien trop élevés ». « Nous sommes tous un peu bizarres. Il a juste exposé son excentricité de la mauvaise manière », a déclaré McMillan au New York Observer. « Il a créé un personnage appelé ‘Carlos Danger’. Ooh, c’est un trésor marketing… Il pourrait en tirer un milliard de dollars en un mois. »

George Santos

George Santos était considéré comme une étoile montante du Parti républicain après avoir remporté le 3e district congressionnel de New York, composé en partie des comtés de Queen et Nassau sur Long Island. Il semblait être une bonne affaire, à l’exception de l’étrange habitude de mentir sur presque tous les détails de sa vie.

Les premiers mensonges de Santos visaient probablement à renforcer sa campagne auprès des électeurs républicains de New York. Il prétendait que sa mère avait survécu au 11 septembre et était décédée d’un cancer causé par l’inhalation de débris, alors qu’elle n’avait pas mis les pieds aux États-Unis depuis 1999. Il a bizarrement accusé le gouvernement chinois d’avoir tenté d’enlever sa nièce en 2023 et affirmé avoir fréquenté la prestigieuse Horace Mann School, bien qu’il n’ait jamais terminé le lycée. Il a également menti sur le fait d’avoir fréquenté l’université et d’avoir travaillé pour Goldman Sachs.

Alors que Santos aurait pu être pardonné pour un ou deux mensonges, étant donné que les politiciens mentent ou embellissent souvent des détails personnels, certaines des autres fabulations de Santos étaient carrément absurdes. Il aurait prétendu avoir joué dans la série de Disney « Hannah Montana » et avoir participé à la production d’une comédie musicale de Spider-Man, des affirmations que n’importe qui aurait pu réfuter en deux minutes, avec un smartphone et une connexion internet. Lorsque l’animateur de CNN Piers Morgan l’a confronté (via New York Magazine), Santos a déclaré qu’il pensait s’en sortir, oubliant que aucun politicien du XXIe siècle n’est à l’abri dans un monde de smartphones et de recherches Google de 30 secondes.