Les Hommes les Plus Riches de la Russie : Mythe ou Réalité ?
Lorsque des sanctions de l’Union européenne ont été imposées à la Russie en 2022, de nombreuses interrogations ont émergé quant à l’impact de ces mesures draconiennes. Une question légitime s’est alors posée : qui serait le plus touché par ces sanctions, traditionnellement réservées aux oligarques d’élite russes ? La réponse semble évidente : le président Vladimir Poutine, souvent considéré comme l’homme le plus riche de la Russie. Mais est-ce vraiment le cas ? Une analyse minutieuse des documents financiers récemment divulgués révèle une histoire inattendue sur ce point, une histoire entourée de controverse et de spéculations. Selon diverses sources fiables, telles que le New York Times, le président Poutine lui-même ne serait pas en lice pour ce titre convoité, une position assez commode étant donné le climat politique actuel. C’est ainsi que se dessine la question épineuse : Vladimir Poutine est-il vraiment l’homme le plus riche de Russie ?
La Fortune Prétendument Modeste de Vladimir Poutine
En 2019, Quartz révélait que la fortune documentée de Vladimir Poutine était « comiquement modeste », au point d’en devenir ridicule. En effet, le président russe prétendait avoir touché un maigre salaire de seulement 135 000 dollars pour l’année 2018. Ses seuls actifs sur papier se limitent à un appartement de 830 pieds carrés avec un garage, deux berlines vintage et une caravane. Néanmoins, selon le New York Times, la richesse et les actifs de Poutine sont « exaspérément opaques », avec des achats importants associés à ses amis, membres de sa famille, voire à des partenaires amoureux présumés, mais jamais directement à lui. Cette opacité a alimenté les spéculations selon lesquelles le président Poutine serait réellement l’homme le plus riche de Russie, mais aurait habilement dissimulé sa fortune au monde entier. Les rumeurs estiment sa fortune à plus de 100 milliards de dollars.
Les Allégations de Richesse Cachée
Le New York Times rapporte que le président russe controversé pourrait détenir plus de 100 milliards de dollars d’actifs cachés attribués à des personnes de son entourage. Parmi les actifs en question figure un grandiose domaine surnommé « le Palais de Poutine », d’une valeur colossale d’un milliard de dollars à lui seul, un yacht de 100 millions de dollars saisi, selon Yahoo! News, et un appartement valant plusieurs millions de dollars, présumé être la possession de son prétendu amante non officielle, Svetlana Krivonogikh. Bien que la richesse des oligarques russes soit difficile à tracer, cela ne signifie pas qu’elle n’existe pas. Si ces soupçons de richesse cachée s’avèrent vrais, il ne fait aucun doute que Poutine est l’homme le plus riche de Russie. Cependant, si tel n’est pas le cas, d’autres prétendants se profilent à l’horizon, dont beaucoup ont des liens avec le président Poutine, que ce soit publiquement ou en coulisses.
Alexeï Mordachov : Un Contendeur Sérieux
En 2020, Forbes affirmait qu’Alexeï Mordachov, milliardaire autodidacte de l’acier, était le quatrième homme le plus riche de Russie. Actuellement, The Guardian rapporte qu’il est désormais l’homme le plus riche de la région, sa fortune impressionnante dépassant peut-être même celle du président (si l’on croit aux papiers). Fils d’un ouvrier du moulin, Mordachov a connu une ascension remarquable en gravissant les échelons pour devenir le directeur général de Severstal, la principale entreprise sidérurgique et minière de la région. Depuis lors, ses investissements risqués dans le secteur du tourisme et de la télévision ont certainement porté leurs fruits, lui rapportant une fortune d’environ 29,1 milliards de dollars. Même si cela s’avère vrai et que le flambeau du milliardaire le plus riche de Russie a été transmis avec succès à Alexeï Mordachov, il est important de souligner que cet homme d’acier entretient toujours des liens avec Poutine.
Vladimir Potanine : Une Autre Figure Importante
Connu pour sa fortune d’au moins 19,7 milliards de dollars, Vladimir Potanine a acquis sa richesse en mettant en place un programme très controversé appelé « prêts contre actions ». Ce stratagème, élaboré au milieu des années 1990, a transféré des richesses précédemment publiques entre les mains d’un petit groupe d’hommes d’affaires aisés et bien connectés, suscitant de vives critiques de la part des universitaires. Résidant actuellement dans un appartement de grand standing digne d’un château, doté d’une piscine, d’une cafétéria, d’un salon de coiffure et d’une piste de ski privée, Potanine entretient des liens étroits avec le gouvernement russe depuis des décennies. Désigner l’homme le plus riche de Russie s’avère être une tâche difficile et peut-être même impossible, la richesse des oligarques russes étant intentionnellement difficile à quantifier.
La Difficulté de Déterminer le Plus Riche en Russie
En 2020, Forbes classait successivement Vladimir Potanine, Vladimir Lisin, Leonid Mikhelson et Alexey Mordashov comme les quatre principaux prétendants au titre de l’homme le plus riche de Russie. Des secteurs tels que l’acier, le gaz, les produits chimiques et les métaux semblent être les plus lucratifs pour les oligarques russes, nonobstant des schémas de création de richesse douteux. Toutefois, la richesse de ces aristocrates, leurs actifs et leur fortune globale sont intentionnellement difficiles à quantifier. Certains liens financiers existant entre les élites russes et le marché immobilier américain sont à l’origine de cette confusion, laissant place à de nombreuses activités illégales telles que le blanchiment d’argent.