L’armée russe a annoncé dimanche avoir lancé une offensive dans la région ukrainienne de Dnipropetrovsk, une avancée inédite en plus de trois ans de conflit. Les unités de la 90e division blindée ont atteint la frontière ouest de la République populaire de Donetsk et poursuivent leur avancée sur le territoire de Dnipropetrovsk, selon un communiqué diffusé sur Telegram. Moscou désigne Donetsk par le nom officiel qu’il lui attribue depuis son annexion.
Par ailleurs, la Russie a déclaré avoir pris le contrôle d’un nouveau petit village, Zarya, situé dans la région de Donetsk. Cette incursion dans la région de Dnipropetrovsk représente un revers symbolique pour les forces ukrainiennes, qui peinent à faire face aux pressions militaires croissantes en raison d’un manque d’effectifs et d’équipement.
Au-delà de cet aspect symbolique, cette progression des troupes russes pourrait revêtir une importance stratégique significative, intervant alors que les négociations diplomatiques, encouragées notamment par Washington, cherchent à amorcer un règlement du conflit.
Avant le déclenchement de l’offensive russe en février 2022, la région de Dnipropetrovsk comptait environ trois millions d’habitants, dont près d’un million dans sa capitale régionale, Dnipro. Cette ville est régulièrement la cible de frappes meurtrières à l’aide de drones et de missiles.
De nombreux Ukrainiens avaient trouvé refuge dans cette région, fuyant les combats intenses dans les régions orientales de Donetsk et Lougansk à la suite de l’assaut initial des forces russes.