Comment le FBI Sélectionne sa Liste des Plus Recherchés
Les autorités ont toujours sollicité l’aide des citoyens pour capturer des criminels. Bien qu’il ne soit pas clair depuis quand le FBI distribue des affiches de recherche, l’agence a commencé à utiliser des ordres d’identification (IO) dès 1919 pour traquer les fuyards. L’historien du FBI, John Fox, a expliqué que ces IO consistaient en des documents contenant des informations telles que des photos, les détails du crime, l’historique criminel et, si disponibles, les empreintes digitales du coupable.
La liste officielle des criminels les plus recherchés du FBI a été créée après la publication d’un article en 1949, mettant en lumière les « plus durs » que le bureau souhaitait appréhender. Cet article, très populaire, a incité le directeur J. Edgar Hoover à établir le programme l’année suivante. La toute première liste des Dix Fugitifs les Plus Recherchés a été diffusée le 14 mars 1950. Au fil des années, de nombreux criminels de cette liste ont été localisés et capturés, grâce en partie aux informations fournies par le public. Mais comment le FBI choisit-il les individus à inclure sur cette liste ?
Le processus de sélection des criminels pour la liste est long, mais il repose sur deux critères principaux, comme l’a partagé Kevin Perkins du FBI. « Le premier est qu’ils représentent une menace actuelle pour la société, qu’il s’agisse d’un crime violent ou, dans certains cas, de terrorisme. Et le second est que nous recherchons des personnes que nous pensons pouvoir capturer rapidement avec l’aide du public. »
Les 56 bureaux de terrain du FBI soumettent leurs candidats en fonction de ces critères. Il est également important de préciser que les affaires retenues sont celles pour lesquelles les autorités ont épuisé toutes leurs pistes et ont besoin du soutien du public. Les candidats sont analysés et transmis en chaîne jusqu’à l’approbation du directeur du FBI. Les fugitifs sont retirés de la liste lorsqu’ils surviennent une mort, un décès, ou lorsqu’ils sont capturés. Un nouveau fugitif est alors approuvé pour remplacer l’individu précédemment arrêté. Depuis 1950, plus de 500 fugitifs ont figuré sur cette liste, et parmi eux, 490 ont été retrouvés ou appréhendés.
