Quelle est la différence entre les abeilles, les frelons et les guêpes ?
Les abeilles, les frelons et les guêpes suscitent souvent des préoccupations à travers le monde. Que ce soit à cause de leurs piqûres ou des allergies qu’elles peuvent provoquer, la plupart des gens tentent d’éviter tout contact avec ces insectes. Il est fréquent de confondre ceux de la famille des guêpes (qui inclut les frelons) avec les abeilles. Toutefois, il est primordial de ne pas simplifier leur classification, car ces trois espèces possèdent des comportements et des caractéristiques physiques distincts. Bien qu’elles piquent toutes, elles ne se ressemblent pas.
Les abeilles sont généralement plus faciles à identifier grâce à leur corps velu, qui leur permet de collecter le pollen efficacement. En revanche, les frelons et les guêpes ont un corps lisse et sont souvent plus agressifs. Une abeille ne peut piquer qu’une seule fois, car son aiguillon reste coincé dans la peau de sa victime, entraînant sa mort. En revanche, les frelons et les guêpes peuvent piquer plusieurs fois sans subir de dommages. Tous les membres de la famille des guêpes se nourrissent d’autres insectes, tandis que les abeilles se nourrissent de nectar et de pollen, adoptant ainsi un régime végétarien.
Les frelons, qui font partie de la famille des Vespidae, sont plus grands que les guêpes et sont généralement plus robustes. Ils ne présentent pas autant de variations de couleur que les guêpes, qui peuvent arborer des teintes allant de l’orange au noir et jaune. Les frelons, en revanche, se distinguent par leur palette de couleurs plus limitée, principalement le noir et blanc ou le brun et rouge.
Récemment, les frelons ont attiré l’attention avec l’émergence de ce que l’on appelle les « frelons tueurs ». Ces frelons géants asiatiques, plus grands que leurs homologues américains, sont redoutés car leur établissement aux États-Unis pourrait menacer les populations d’abeilles. Ils tuent des abeilles pour nourrir leurs larves, ce qui s’avère désastreux pour l’écosystème. En plus des abeilles, ces frelons sont responsables d’un nombre menaçant de décès humains, notamment au Japon.
Malgré les dangers associés aux frelons et aux guêpes, ces insectes jouent un rôle crucial dans la pollinisation des plantes. Les abeilles, en particulier, pollinisent environ 80 % des fruits, légumes et autres plantes comestibles dans le monde. Les menaces pesant sur leur population entraîne une crise préoccupante pour notre approvisionnement alimentaire. D’autres pollinisateurs, comme les frelons et les guêpes, contribuent également à cette activité, bien que ce soit de manière accidentelle, en se déplaçant d’une fleur à l’autre.
En conclusion, bien que les abeilles, les frelons et les guêpes puissent partager certains traits, leurs différences sont notables. Chaque espèce joue un rôle unique et important dans notre écosystème, ce qui souligne la nécessité de préserver ces insectes face à la menace de leur extinction.