* Histoire
Voici combien vaut réellement Kim Jong Un
Par Tom Meisfjord — Mis à jour le 2 février 2023 à 11 h 42 EST
Qui n’a jamais observé un dirigeant héréditaire à la tête d’un régime autoritaire en se demandant, avec une curiosité presque comptable, ce qu’il pouvait bien accumuler après impôts ? Qui n’a jamais eu envie de comparer ses propres fiches de paie d’une demi-année au salaire d’un despote de fer, en se disant que le poste ne devait pas être si compliqué et qu’on aurait sans doute pu le faire après un passage en formation continue ? Si vous avez déjà rêvé de vivre comme une royauté nucléaire pendant que des millions de personnes sous votre autorité luttaient contre la faim, préparez-vous à un sérieux vertige d’envie. Cette semaine, dans Despot Cribs, on s’intéresse à Kim Jong Un, dirigeant de la République populaire démocratique de Corée, et à ce que peut être une journée ordinaire pour un dieu vivant qui n’a visiblement toujours pas trouvé un coiffeur à sa mesure.
Kim Jong Un pourrait acheter toute votre vie
Il ne devrait surprendre personne d’apprendre que Kim Jong Un se porte mieux financièrement que n’importe qui d’autre en Corée du Nord. Mais combien de zéros s’ajoutent réellement à sa fortune ? Son entourage prélève-t-il une part ? A-t-il touché quelque chose sur The Interview, ou bien a-t-il conservé des droits sur les produits dérivés à la manière de George Lucas, en faisant fortune sur les figurines ? Les détails sur les finances du dirigeant nord-coréen restent, sans surprise, très opaques. Selon International Business Times, une enquête conjointe menée par les États-Unis et la Corée du Sud en 2013 évaluait son patrimoine à environ 5 milliards de dollars. C’est presque deux fois plus que certains autres dirigeants mondiaux ou, si l’on se fie aux revenus annuels mentionnés par U.S. News, l’équivalent de ce qu’un citoyen nord-coréen moyen gagnerait en cinq millions et demi d’années.
Et si vous vous demandez comment le trentenaire Kim dépense cet argent, MSN dresse une liste révélatrice d’investissements : environ 30 millions de dollars par an en alcool importé, un yacht de 200 pieds entièrement personnalisé à 8 millions de dollars, une Mercedes-Benz S600 blindée à 1,7 million de dollars et, pour éviter toute ambiguïté, pas de nourriture pour ses concitoyens.
Si tout cela semble injuste pour un homme dont le travail doit être si difficile, voici un fait amusant : il possède aussi un jet privé estimé à 1,5 million de dollars. Et savez-vous comment il l’appelle ? Air Force Un. C’est plutôt loufoque, non ? Quel personnage excentrique. De quoi compenser le fait que l’Global Hunger Index rapporte que près de la moitié des Nord-Coréens n’ont pas assez à manger.
À titre de comparaison, le PIB total estimé de ce pays fermé atteignait environ 17,3 milliards de dollars en 2017, selon Trading Economics. Cela place la Corée du Nord à peu près au même niveau que le Mali, dont le président, Ibrahim Boubacar Keïta, affichait alors une fortune personnelle estimée entre 1 et 5 millions de dollars, et qui ne passait pour ainsi dire jamais ses soirées avec Dennis Rodman.
Une nation sous le signe de Un
À quoi ressemble donc la vie d’un citoyen ordinaire dans un pays où près d’un tiers de la richesse nationale est aspiré vers le compte courant du dirigeant suprême ? La réponse est simple : à une existence bien loin d’être idéale. Comme on l’a vu, les besoins essentiels sont rares et l’aide alimentaire venue de l’étranger est devenue indispensable. Les choix de vie que beaucoup tiennent pour acquis restent, eux, soumis au contrôle direct de l’État : il faut par exemple l’autorisation des autorités pour vivre à Pyongyang, la capitale.
Les visiteurs étrangers, déjà rares en soi, ont remarqué l’absence frappante de technologies de pointe comme les smartphones et les appareils photo numériques en dehors des événements soigneusement mis en scène. Ils ont aussi constaté qu’il manquait d’autres éléments ordinaires de la vie urbaine occidentale, comme les restaurants et les grands magasins en état de fonctionnement. En défense de la Corée du Nord, il faut reconnaître qu’il ne reste plus vraiment de magasins Sears non plus chez nous.
Parallèlement, les ajouts au culte monumental de la famille Kim absorbent une part honorable du budget nord-coréen. En 2012, le Telegraph rapportait que l’ajout d’une statue commémorative de Kim Jong-il au Grand Monument de Mansudae avait coûté 10 millions de dollars au pays, et que les travailleurs nord-coréens à l’étranger avaient été aimablement informés qu’ils devaient y contribuer à hauteur de 150 dollars chacun. Pendant ce temps, les dépenses militaires et l’expansion continue du programme nucléaire maintiennent le pays sur la scène internationale, avec un coût opérationnel estimé à plus de 3 milliards de dollars par an par le Council on Foreign Relations.
Et si vous vous demandez comment la Corée du Nord parvient à engranger de telles sommes tout en souffrant d’une pénurie criante, vous êtes dans le même bateau que les Nations unies. Selon un rapport du Conseil de sécurité de l’ONU, une part importante de ces revenus proviendrait très probablement de cyberattaques menées contre des pays étrangers, ce qui renforce encore cette image de méchant de James Bond que Kim Jong Un semble cultiver, comme si les pantalons trop ajustés ne suffisaient pas déjà à la créer.