La vie tragique de Mark Lanegan, icône du rock américain

La vie tragique et la mort de Mark Lanegan

Mark Lanegan’avait l’une des voix les plus reconnaissables de la musique. Il était le vocaliste du groupe de rock Screaming Trees, et son ton profond et rauque apportait un élément unique à la musique de ce groupe emblématique du grunge. Formée au milieu des années 1980 à Ellensburg, dans l’État de Washington, la formation a sorti son premier album, intitulé « Clairvoyance », en 1986. Lanegan est resté avec Screaming Trees jusqu’à leur dissolution officielle en juin 2000.

En parallèle de son travail avec Screaming Trees, Lanegan a également mené des projets solo et collaboré avec divers artistes, dont Kurt Cobain, Mike McCready et Chris Cornell, pour ne citer que quelques noms. Lorsque Screaming Trees s’est séparé, Lanegan a rejoint le groupe Queens of the Stone Age en 2000, enregistrant cinq albums avec eux jusqu’à son départ en 2005, en plein milieu d’une tournée, en raison d’un épuisement manifeste. Malgré cela, il n’a jamais cessé de créer de la musique. En plus d’être musicien, Lanegan a également publié des recueils de poésie et un mémoire intitulé « Sing Backwards and Weep », où il a rapporté certains des moments les plus tragiques de sa vie.

Une enfance difficile

Mark Lanegan est né le 25 novembre 1964 à Ellensburg, dans l’État de Washington. Il est venu au monde avec des complications, son cordon ombilical étant enroulé autour de son cou. Selon des sources, son milieu familial n’était pas facile ; sa mère était abusive, et son père alcoolique, et ils se sont séparés alors que Lanegan était encore à l’école primaire. Lanegan a déclaré que sa mère avait ses propres démons qu’elle déchargeait sur lui. Quant à son père, il disait que c’était « un homme au bon cœur, aimant, mais qui ne pouvait pas le contrôler ».

Dès l’âge de 12 ans, Lanegan a commencé à boire et à jouer aux jeux d’argent, et cinq ans plus tard, il était devenu alcoolique, avec un long passé judiciaire incluant des délits tels que le vandalisme, la possession de drogues, l’effraction, la fraude et l’alcoolémie. En quête d’aventure, il a vu en Screaming Trees la possibilité d’échapper à sa vie dans cette ville isolée et poussiéreuse.

La mort de Kurt Cobain l’a profondément affecté

Étant de l’État de Washington et partageant un amour pour la musique, Mark Lanegan et Kurt Cobain, le leader de Nirvana, ont développé une amitié sincère. Malheureusement, la mort de Cobain par suicide en 1994 a eu un impact dévastateur sur Lanegan. Après le décès de son ami, il ressentait un profond sentiment de culpabilité, se remémorant qu’il lui avait souvent procuré de l’héroïne. Il a aussi avoué que Cobain avait tenté de le joindre à plusieurs reprises le jour de sa mort, mais il ne lui avait pas répondu, ne voulant pas s’immiscer dans les problèmes conjugaux de Cobain avec Courtney Love.

Dans une interview, Lanegan a déclaré que Cobain le voyait comme un grand frère et regrettait de ne pas avoir été un mentor pour lui. La mort de Cobain a également conduit Lanegan à réévaluer sa propre vie, avec l’aide de Courtney Love qui lui avait laissé des informations sur un programme d’assistance aux musiciens. Elle avait soutenu Lanegan financièrement en payant son loyer pendant trois mois, lui écrivant que « Kurt t’aimait comme un grand frère et aurait voulu que tu vives ».

Une lutte contre l’addiction à l’héroïne

Mark Lanegan était très ouvert concernant sa lutte contre la drogue, en particulier l’héroïne. Son addiction était si sévère qu’il a perdu ses dents et a même connu des périodes de sans-abrisme. En 1997, il a été arrêté pour possession de drogue suite à une surveillance lors d’un prétendu deal. Cependant, les accusations ont été abandonnées car la quantité de drogue trouvée était inférieure au minimum requis pour une poursuite.

Lanegan a cherché à sortir de cette spirale destructrice après avoir vu ses amis tomber à cause des drogues, et au cours de ses séjours en centre de désintoxication, il a réussi à se sevrer de ses dépendances.

Le décès d’Anthony Bourdain l’a dévasté

La mort du chef Anthony Bourdain a été un autre coup dur pour Mark Lanegan. Leur relation, nourrie d’appels téléphoniques et de courriels, s’est solidifiée en amitié. Avec le musicien Josh Homme, Lanegan avait même coécrit la musique du générique de l’émission de Bourdain, « Parts Unknown ». L’ami encourageait Lanegan à écrire son mémoire, une tâche qu’il ne jugeait pas nécessaire avant le suicide de Bourdain en 2018. Il ressentit alors l’obligation de terminer son livre en hommage à son ami.

Lanegan était en train de rédiger plusieurs chapitres de son œuvre lorsque Bourdain a perdu la vie. Il décrit dans un hommage que l’écriture de son livre était « comme escalader l’Everest », mais que Bourdain a toujours été son soutien, lui apportant des conseils et des commentaires précieux.

La mort de Mark Lanegan

Le 22 février 2022, la nouvelle du décès de Mark Lanegan a fait la une des journaux. Son compte Twitter a annoncé, « Notre cher ami Mark Lanegan est décédé ce matin à son domicile à Killarney, en Irlande. » Les circonstances entourant sa mort demeurent floues. Il était âgé de 57 ans.

En 2021, Lanegan avait contracté le COVID-19, rapportant qu’il avait failli perdre la vie à cause de cette maladie. Sa période de rétablissement a été marquée par des problèmes de santé, y compris une perte auditive temporaire et un coma induit pendant un mois. À cela s’ajoutait une néphropathie et un genou gravement endommagé, selon ses propres mots. Durant sa convalescence, il a décidé d’écrire un autre mémoire, intitulé « Devil in a Coma », et il y relatait ses expériences traumatisantes liées au COVID-19. Bien que les détails entourant son décès restent en question, Lanegan laisse derrière lui sa seconde épouse, Shelley Brien.