Alors que les feux continuent de ravager le sud de la Californie, la nécessité de la reconstruction se fait pressante, tout comme la question des financements. De nombreuses personnes qui ont tout perdu ne parviennent pas à renouveler leur assurance habitation, malgré leur désir de se protéger. C’est ce que dénonce le réalisateur Tyler Perry, qui réside en Californie.
Dans un message poignant sur Instagram, il a partagé une expérience bouleversante : « Voir une fille utiliser un tuyau d’arrosage pour essayer de protéger la maison de ses parents âgés de 90 ans parce que leur assurance immobilière a été annulée me retourne l’estomac. » Face à la situation désastreuse, Perry s’interroge : « Suis-je le seul à trouver cela écœurant que les sociétés d’assurance se font des milliards grâce à la communauté pendant des années, et ensuite, sans crier gare, peuvent annuler des millions de polices d’assurance des gens grâce auxquels ils ont fait des profits ? »
Profits contre dénuement
Ces déclarations résonnent avec les résultats d’une enquête récemment publiée par le Los Angeles Times. Le journaliste a rencontré plusieurs victimes, dont les réalités financières sont éloignées de celles des célébrités qui attirent souvent l’attention médiatique. Un homme de 55 ans, assistant personnel à Pacific Palisades, a découvert avec désespoir que son assurance avait quadruplé, le passant de 4 500 dollars à 18 000 dollars par an. Quand il a cherché un nouvel assureur, on lui a demandé d’abattre 10 arbres sur sa propriété pour se voir proposer une couverture insuffisante en termes de remboursement.
« J’ai grandi et vécu ici pendant 50 ans, je n’avais jamais rien vu de tel », confie-t-il en faisant référence aux incendies dévastateurs.
Assurance sans risque
De même, une journaliste âgée de 83 ans a dû faire face à l’annulation de l’assurance de son appartement, détruit par les flammes. L’assureur a refusé de renouveler son contrat en raison de l’état de la toiture. En raison des documents brûlés, elle s’inquiète des complications administratives à venir. Son immeuble, qui avait du mal à obtenir une assurance, est désormais évalué à 20 millions de dollars. Cela représente 550 000 dollars par appartement, une somme largement insuffisante pour qu’elle puisse envisager une reconstruction dans ce quartier devenu inaccessible.
Un autre résident, enseignant depuis 16 ans à Altadena, a également rencontré des difficultés similaires. Après des réparations qui lui ont coûté 30 000 dollars, il a vu son assurance refusée. Bien qu’il ait trouvé une nouvelle compagnie, elle ne couvrait que jusqu’à 300 000 dollars, alors que la valeur de sa maison atteint 1,3 million de dollars.
Des témoignages recueillis par le Los Angeles Times montrent que de nombreuses compagnies d’assurances hésitent à offrir des polices en Californie, en raison des risques croissants d’incendie. Les assureurs, cependant, n’ont pas été disposés à répondre aux questions du journaliste sur cette alarming réalité.