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La vérité sur le passage de Shirley Temple en politique
La célèbre enfant star, Shirley Temple, a rapidement charmé le public avec ses boucles blondes et son sourire caractéristique. Ses performances dans des films optimistes comme « Bright Eyes » et « Captain January » ont offert une échappatoire aux spectateurs durant la Grande Dépression. À seulement 8 ans, elle était la personne la plus photographiée au monde et, à 12 ans, elle avait déjà remporté quatre Oscars, selon Stars and Stripes.
Bien que beaucoup la considèrent toujours comme la chérie des États-Unis, la carrière d’actrice de Shirley Temple n’a pas duré très longtemps. D’après People, elle n’a pas vu beaucoup de l’argent qu’elle avait gagné à ses 18 ans, son père ayant reçu « de mauvais conseils de la part de soi-disant experts financiers ». Bien qu’elle ait gagné plus de 3 millions de dollars au cours de sa carrière, il ne lui restait plus que 44 000 dollars à 19 ans. À seulement 22 ans, elle se retire officiellement de la scène hollywoodienne pour se tourner vers un nouvel horizon, selon Biography.
De star enfant à ‘politicienne citoyenne’
Shirley Temple a grandi dans un cercle de célébrités et de politiciens, se remémorant dans ses mémoires qu’elle avait déjà été assise sur les genoux de J. Edgar Hoover et qu’elle avait reçu une fessée pour avoir tiré une pierre sur le derrière d’Eleanor Roosevelt lors d’un barbecue à Hyde Park, selon People. Bien qu’à l’époque, elle n’en mesurait pas l’ampleur, ces liens seraient précieux lorsqu’elle se lancera en politique. Après avoir épousé de nouveau (Shirley Temple Black), son mari étant stationné à Washington D.C. durant la guerre de Corée, elle élargit son réseau avec de nombreux politiciens de l’administration Eisenhower, d’après Biography.
À D.C., Temple Black approfondit ses connaissances en politique, travaille avec la Ligue des femmes votantes et organise des collectes de fonds pour le parti républicain. Après son déménagement en Californie, elle se présente aux élections pour le Congrès dans le comté de San Mateo, devenant la seule femme face à 11 hommes, selon Biography. Elle perd cette course, mais attire l’attention du président Richard Nixon, qui la nomme déléguée aux Nations Unies en 1969, selon People. Un an plus tôt, elle avait été témoin d’une femme abattue par la police soviétique lors d’une manifestation contre le régime communiste lors d’une visite à Prague, ce qui l’a motivée à poursuivre son engagement politique, d’après Newsweek.
‘Shirley Temple a ouvert des portes pour Shirley Temple Black’
Quelques années plus tard, le président Gerald R. Ford l’a nommée ambassadrice des États-Unis auprès de la République du Ghana, où elle veillait à ce que les ressources du pays ne soient pas exploitées lors de coups d’État, comme cela s’était produit dans des pays voisins tels que l’Éthiopie et le Mozambique, d’après Newsweek. Temple Black a confié à People que c’était « le meilleur job que j’ai jamais eu ».
En 1976, elle retourne à D.C. pour prendre un nouveau poste en tant que chef de protocole, où elle forme de nouveaux ambassadeurs, selon The New York Times. Temple Black prend une pause en politique durant l’administration de Jimmy Carter, mais revient plus tard pour travailler sous l’administration Reagan, devenant la première femme nommée ambassadrice en Tchécoslovaquie sous l’administration de George H.W. Bush en 1989, selon Biography.
L’ancien ambassadeur de la République tchèque, Norman Eisen, a déclaré à Newsweek que le passé cinématographique de Temple Black l’avait aidée à établir des connexions dans le monde entier, insufflant dans le rôle de son pays en matière de relations internationales « la bonne humeur » et « l’espoir » qui étaient si emblématiques de ses performances hollywoodiennes. Temple Black attribue également une partie de son succès politique à son époque à Hollywood, affirmant à Newsweek que « Shirley Temple a ouvert des portes pour Shirley Temple Black ».