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La vérité sur la famine de l’ère Staline qui a tué des millions d’Ukrainiens
Entre 1931 et 1934, l’Union soviétique a été frappée par une famine, et de 1932 à 1933, cette crise a touché particulièrement la république soviétique d’Ukraine, autrefois surnommée le grenier à blé de l’Europe. Cette période tragique de l’histoire ukrainienne est désormais connue sous le nom de Holodomor, un terme issu des mots ukrainiens signifiant faim et mort. Selon certaines estimations, près de 4 millions d’Ukrainiens ont perdu la vie durant cette famine, représentant environ 13 % de la population ukrainienne de l’époque.
Les souffrances extrêmes endurées par le peuple ukrainien durant cette période ne furent pas causées par la sécheresse ou un autre phénomène naturel. Beaucoup croient qu’il s’agissait d’une entreprise systématique orchestrée par le régime communiste de Joseph Staline. Son objectif était de collectiviser l’agriculture en Ukraine, tout en écrasant la résistance ukrainienne à la domination soviétique. Pour de nombreux historiens, ainsi que le gouvernement ukrainien, cette famine représente également un génocide du peuple ukrainien.
Le début de la famine
En 1929, la collectivisation de l’agriculture ukrainienne était bien avancée, ordonnée par Staline. Ce processus impliquait, entre autres, la confiscation par la force des terres agricoles privées des familles paysannes ukrainiennes. Les personnes affectées par cette politique soviétique furent non seulement contraintes d’abandonner leur terre, mais elles ne pouvaient également plus posséder de biens privés, et certains paysans furent relocalisés de force dans des exploitations agricoles d’État.
Ce processus était désorganisé. Comme souvent lorsque les humains sont contraints d’agir contre leur volonté, la résistance à ces politiques soviétiques était répandue à travers toute l’Ukraine. En conséquence, la productivité agricole chuta, entraînant des pénuries alimentaires. Ce résultat n’était pas strictement imprévu par le gouvernement stalinien. L’Ukraine avait auparavant opposé une résistance particulièrement forte à l’Armée rouge durant la guerre civile russe. C’est pourquoi Staline a ciblé l’Ukraine avec des politiques destinées à affamer la population.
Les Kulaks dans le viseur
La population ukrainienne a vivement résisté à Staline, particulièrement lorsque la productivité a chuté et que la nourriture est devenue rare, sans aucune aide venant de Moscou. Les riches paysans ukrainiens qui ont résisté étaient étiquetés de « kulaks ». Les forces communistes ont chassé ces kulaks de leurs propriétés, déplaçant des dizaines de milliers d’entre eux en Sibérie. Lorsque les cultures collectives ukrainiennes ne produisaient pas des quantités alimentaires suffisantes, la nourriture restante était confisquée par Moscou, ce qui apporte des preuves supplémentaires que la souffrance ukrainienne était intentionnelle.
De nombreux Ukrainiens furent également traités de saboteurs durant cette période. Les intellectuels et les enseignants étaient emprisonnés ou envoyés dans des camps de travail, tandis que les autorités soviétiques procédaient à des fouilles des maisons à la recherche de nourriture cachée. Staline interdit même la langue ukrainienne et d’autres éléments de la culture ukrainienne indépendante. Pendant ce temps, la pénurie alimentaire s’aggravait, la population souffrait, tandis que le gouvernement stalinien fermait les yeux sur la catastrophe.
Le taux de mortalité explose
En 1933, le nombre de décès attribués aux politiques agricoles de Staline et à la persécution du peuple ukrainien atteignait un sommet tragique. Les morts étaient enterrés dans des fosses communes, et il est rapporté que des Ukrainiens désespérés se sont même tournés vers le cannibalisme, allant jusqu’à manger leurs propres animaux de compagnie et animaux de ferme. L’anarchie s’est répandue en Ukraine, avec des vols et des lynchages. Bien que les Ukrainiens urbains aient reçu des cartes de rationnement, leur sort n’était guère meilleur que celui des populations rurales.
Toutefois, aucune aide ne venait de Moscou, et la police secrète soviétique intensifiait sa répression contre le peuple ukrainien. À cette époque, tellement d’Ukrainiens avaient été emprisonnés, étaient morts ou avaient été envoyés dans des goulag que peu de travailleurs restaient pour faire fonctionner les fermes collectivisées. En conséquence, Staline commença à relocaliser de force des paysans russes d’autres régions vers l’Ukraine.
Le début de la dissimulation
Les nouvelles sur les souffrances immenses du peuple ukrainien étaient largement étouffées par le gouvernement soviétique. Même le correspondant du New York Times à Moscou, Walter Duranty, s’avérait être un apologiste de Staline. En revanche, un jeune journaliste américain nommé Gareth Jones, qui mourut dans des circonstances mystérieuses, s’efforçait d’informer l’opinion publique. Les responsables du parti communiste soviétique ne faisaient jamais mention des souffrances du peuple ukrainien, et les chiffres de recensement reflétant l’ampleur de la famine étaient cachés, tandis que les agents de recensement étaient emprisonnés ou tués.
De façon perverse, le Holodomor fut plus largement reconnu en Ukraine sous l’occupation nazie en 1941 pendant la Seconde Guerre mondiale. Ce n’est que des décennies plus tard, à la suite de la catastrophe nucléaire de Tchernobyl, que le gouvernement soviétique évoqua officiellement ce qui s’était passé. C’est ce qui explique que les États-Unis n’ont reconnu la famine ukrainienne et le génocide qu’en 2019. Après la chute de l’Union soviétique, le gouvernement russe a reconnu la famine en Ukraine, mais a nié qu’il s’agissait d’un génocide.
Un génocide possible reconnu
Le Holodomor a maintenant été officiellement reconnu par le Congrès des États-Unis comme un génocide, le qualifiant de « famine orchestrée par l’homme qui a coûté la vie à des millions d’Ukrainiens, y compris des personnes d’autres nationalités vivant en Ukraine à cette époque. » De plus, la reconnaissance des atrocités subies par le peuple ukrainien sous le régime stalinien s’est étendue à 16 autres pays, atteignant même le Vatican. Cependant, en 2008, le gouvernement russe niait encore que la famine ukrainienne était un génocide, affirmant qu’il n’existait aucune preuve historique qu’elle ait été organisée sur des bases ethniques.
À travers l’Ukraine, des monuments et d’autres mémoriaux ont été érigés pour commémorer cette calamité. La Journée nationale de commémoration du Holodomor est observée le quatrième samedi de novembre chaque année. Bien que cela ne puisse atténuer la souffrance des Ukrainiens de l’époque, ni la place douloureuse que le Holodomor occupe dans l’histoire mondiale, il est crucial d’apprendre la vérité sur ces périodes sombres pour prévenir leur répétition.