Combien de fois Jim Morrison a-t-il été arrêté ?
Les Doors n’étaient pas seulement un groupe à l’avant-garde de l’explosion du rock psychédélique des années 60. Sous la direction de leur charismatique chanteur Jim Morrison, ce quatuor basé à Los Angeles était le groupe dont les parents mettaient en garde leurs enfants, avec ses allusions à la drogue intégrées dans leurs chansons, son interdiction sur « The Ed Sullivan Show » et la langue bien pendue de Morrison. Pour un jeune des années 1960, il était certain qu’on ne voulait pas que ses parents surpris en train d’écouter Morrison proférer des jurons à la fin de « The End ».
Cependant, il y avait une autre raison pour laquelle Morrison pouvait être perçu comme un danger clair et présent pour la jeunesse, et cela allait bien au-delà des paroles. Malgré son décès à seulement 27 ans en 1971, Morrison avait un impressionnant palmarès d’arrestations pour une star du rock de son époque. Mais combien de fois a-t-il été arrêté, et qu’a-t-il fait pour se retrouver dans de telles situations avec la justice ?
Selon Ultimate Classic Rock, Jim Morrison a été arrêté un total de six fois, le premier incident ayant eu lieu le 28 septembre 1963 pour perturbation de l’ordre public, résistance à l’arrestation et vol à l’étalage. À l’époque, Morrison, alors âgé de 19 ans et étudiant à la Florida State University, aimait provoquer les gens lorsqu’il était ivre, comme en témoigne sa consommation d’une « bonne quantité de vin » avant de taquiner les fans et joueurs lors d’un match de football. Lorsque la police a été appelée, il a tenté d’échapper à la capture en volant un parapluie et un casque de policier.
Le futur Roi Lézard a enregistrée sa deuxième arrestation le 23 janvier 1966, quelques mois après sa diplôme de la UCLA et la formation des Doors avec son camarade Ray Manzarek. Un autre camarade de UCLA, Phil O’Leno, était au centre de ce problème juridique particulier. Après que Morrison et un troisième individu, Felix Venable, soient revenus d’un road trip sans O’Leno, Morrison a commencé à se vanter d’avoir prétendument tué et enterré son ami disparu. Le père d’O’Leno s’étant tourné vers la police, l’enquête a révélé que Morrison aurait embrassé une fille de 14 ans sans son consentement. Morrison a alors été arrêté et accusé d’agression sexuelle, mais les charges ont été abandonnées lorsque l’on a constaté qu’O’Leno était bien en vie en Arizona.
Le 10 décembre 1967, lors d’un concert des Doors à New Haven, dans le Connecticut, Jim Morrison a de nouveau été arrêté après un incident délicat avec un policier qui l’avait pris en flagrant délit en train d’embrasser une femme dans une cabine de douche. Lorsque l’officier lui a demandé de quitter la cabine, il a été aspergé de spray au poivre, pour ensuite s’excuser en réalisant qu’il venait d’anesthésier l’une des plus grandes stars du rock américain. Au lieu d’être apaisé, Morrison a insulté verbalement l’agent pendant l’interlude instrumental de « Back Door Man », provoquant une émeute lorsque les policiers ont pris d’assaut la scène pour tenter d’arrêter le chanteur. Il a ensuite été inculpé d’incitation à l’émeute, d’indécence et d’obscénité publique, cette dernière étant due à ses propos explicites sur scène.
Environ un mois et demi après le fiasco de New Haven, Morrison a enregistré sa quatrième arrestation. Le 28 janvier 1968, alors qu’il se trouvait dans un nightclub de Las Vegas avec un ami écrivain, Robert Grover, le Roi Lézard a provoqué un agent de sécurité en fumant sa cigarette comme un joint. Ce dernier, peu amusé, a répondu par un coup sur la tête, et, en fin de compte, Morrison et Grover ont tous deux été arrêtés pour ivresse publique et trouble à l’ordre public, Morrison ayant proféré des jurons aux policiers à l’extérieur et au poste de police.
Parmi les six arrestations de Jim Morrison, la cinquième s’est avérée être la plus notoire. Alors que les Doors se produisaient au Dinner Key Auditorium de Miami le 1er mars 1969, Morrison a commencé l’un de ses discours intempestifs pendant que le groupe jouait « Five to One ». Commençant par traiter le public de « groupe d’idiots », le chanteur a provoqué ses fans tout au long de son discours prolongé. Après cela, un flou s’est installé; bien que plusieurs enregistrements montrent une partie de son interprétation postérieure où il chante à peine les premiers mots de « Touch Me », certains témoignages affirment qu’il a simulé des actes sexuels en plein concert. D’autres prétendent même qu’il s’est exposé au public.
Quoi qu’il en soit, un mandat a été émis, et en avril, Morrison s’est rendu. Plus d’un an plus tard, il a été reconnu coupable d’exposition publique et de profanation, et a été condamné à six mois de prison, bien qu’il ait fait appel de la décision et a été autorisé à rester libre pour le moment. Tragiquement, il est décédé à Paris le 3 juillet 1971, et ce n’est qu’en 2010, 41 ans après le concert de Miami, qu’il a été gracié à titre posthume.
En toute logique, la dernière arrestation de Morrison avant sa mort — et la moins médiatisée — a eu lieu le 4 août 1970, après qu’il se soit endormi sur le porche d’une maison à Los Angeles. En raison de ses efforts infructueux pour le réveiller, la propriétaire a appelé la police. Il a simplement dû payer une caution de 25 dollars avant d’être libéré.