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Lorsqu’une star de la télé-réalité connaît une chute de grâce, l’impact est souvent brutal. Cela signifie que la célébrité, construite autour de leur nom et de leur image, pourrait s’effondrer de manière irrécupérable. Malheureusement, ces chutes de carrière sont devenues une triste réalité dans le monde parfois perturbant de la télé-réalité, où les échecs professionnels s’entremêlent avec les quelques succès notables. Pire encore, plusieurs personnalités de la télé-réalité, tombées en disgrâce, ont causé leur propre chute.
Les conséquences de ces actions ne sont pas à prendre à la légère. De nombreuses personnalités de la télé-réalité ont écopé de longues peines de prison en raison des décisions qu’elles ont prises. Dans un cas horrifiant, un candidat ayant participé à deux émissions de compétition a été l’auteur d’un meurtre. D’autres stars ont perdu leur popularité pour des fautes moins graves, se retrouvant déplaisantes aux yeux du public ou en mauvais termes avec les producteurs de leur émission.
Il doit être amer de réaliser que l’échec de leur carrière est auto-infligé. Bien que la rédemption — que ce soit auprès des téléspectateurs, de la justice, ou des deux — soit parfois à portée de main pour ces célébrités déchues, cela n’est pas garanti. À l’instar des acteurs dramatiques en disgrâce, un retour sur le devant de la scène peut parfois sembler hors de portée. Néanmoins, ces histoires cringantes serviront toujours de mises en garde, nous rappelant les risques encourus par les stars de la télé-réalité qui ont ruiné leur propre carrière.
Todd et Julie Chrisley
Bien que les Chrisley aient connu un certain succès, la chaîne USA Network a annulé l’émission « Chrisley Knows Best » après dix saisons, suite à la condamnation de Todd et Julie Chrisley pour fraude fédérale et évasion fiscale en 2022. Ils ont respectivement été condamnés à 12 et 7 ans de prison. Le spin-off « Growing Up Chrisley », centré sur Savannah et Chase, leurs enfants, a également été annulé, mettant un frein au futur de cette famille emblématique de la télé-réalité.
Les parents Chrisley ont dissimulé leurs revenus au gouvernement et ont conspiré pour tromper les banques avec des prêts frauduleux s’élevant à 36 millions de dollars, selon le Département de la Justice des États-Unis. Suite à leur condamnation, Todd et Julie ont rejoint la liste infamante des célébrités incarcérées, tandis que les autres membres de la famille se sont efforcés de maintenir leur équilibre financier, un contraste frappant avec le style de vie aisé qu’ils affichaient auparavant à la télévision.
Pour subvenir à leurs besoins, Savannah, l’une de leurs filles, a commencé une carrière dans l’immobilier après l’incarcération de ses parents. Elle a souligné dans un épisode de son podcast « Unlocked » en 2024 : « Je venais à peine d’entrer dans l’immobilier, et durant ma première année, je devais travailler pour chaque transaction. Les gens pensent que je suis assise sur des millions de dollars. Si vous savez où ils sont, pourriez-vous m’y conduire ? J’aimerais beaucoup les voir. »
Abby Lee Miller
La carrière d’Abby Lee Miller dans la télé-réalité a connu un tournant dramatique en 2017, lorsque l’instructrice de danse a été condamnée à une peine de prison pour fraude. À cette époque, elle avait déjà marqué les esprits en dirigeant l’émission populaire de danse pour enfants « Dance Moms » sur la chaîne Lifetime pendant sept saisons. Malgré sa condamnation pour dissimulation d’actifs bancaires et transport illégal de devise étrangère, qui lui a valu une incarcération d’un an, Miller a fait son retour sans hésitation pour la saison 8 de « Dance Moms » en 2019.
Cependant, un nouvel épisode vient assombrir son parcours. En juin 2020, Lifetime a décidé de se séparer de la star, suite à des accusations de racisme formulées par deux mères de jeunes participantes de l’émission. La chaîne a clairement annoncé que Miller ne participerait pas à un éventuel retour de « Dance Moms » pour une neuvième saison, annulant également le projet d’un spin-off intitulé « Abby’s Virtual Dance-Off ».
Malgré tout, Abby Lee Miller n’a pas dit son dernier mot. Elle a récemment évoqué un retour potentiel de « Dance Moms », cette fois-ci en dehors des réseaux habituels. Dans une interview en 2022, elle a déclaré : « ‘Dance Moms’ Saison 9 ne sera pas diffusé sur la même chaîne. Ce sera sur un autre service de streaming. Cela sera différent, un peu différent. » Ce retour pourrait potentiellement redéfinir sa carrière, mais avec des ajustements notables.
Farrah Abraham
Farrah Abraham a d’abord gagné en notoriété à la télévision-réalité en tant que mère adolescente enceinte dans l’émission de MTV « 16 and Pregnant ». Son succès s’est amplifié avec la série à succès « Teen Mom », qui a par la suite été renommée « Teen Mom OG ». Toutefois, cette collaboration a pris fin en 2017, suite aux préoccupations des producteurs concernant son activité dans l’industrie du divertissement pour adultes.
En effet, Abraham a joué dans deux films pour adultes en 2013 et 2014, intitulés « Farrah Superstar: Backdoor Teen Mom » et « Farrah 2: Backdoor and More ». Comme l’a révélé un épisode de 2018 de « Teen Mom OG », c’est son travail en tant que modèle webcam qui a entraîné une discussion houleuse entre elle et le producteur exécutif Morgan J. Freeman, où ce dernier lui a posé un ultimatum. Depuis cette rupture, sa carrière n’a jamais retrouvé le même éclat que celui de « Teen Mom ». Néanmoins, elle a tenté un retour sur la scène médiatique en participant à « Ex on the Beach » en 2018 et en faisant une apparition dans un épisode de « Teen Mom: Family Reunion » en 2022.
Malgré tout, Farrah Abraham ne semble pas regretter sa décision de se séparer de l’émission. Elle avait déclaré en 2017 sur Facebook : « Je suis fière de moi de ne pas avoir cédé à la honte sexuelle de Viacom », le réseau parent de MTV. Elle a ajouté qu’elle était « fière de ne pas laisser un réseau compromettre les opportunités financières pour mes objectifs, fière d’être une avocate pour une vie sexuelle saine, pour le sexe sécurisé et la prévention des grossesses adolescentes, et bien plus encore. »
Josh Duggar
Josh Duggar avait déjà entaché la réputation médiatique de sa famille lorsqu’en 2015, TLC a décidé d’arrêter l’émission « 19 Kids and Counting », qui était animée par ses parents, Jim Bob et Michelle Duggar. L’annulation de l’émission a été provoquée par la révélation d’un rapport de police datant de 2006, dans lequel Josh était accusé d’avoir molesté plusieurs jeunes filles durant son adolescence, parmi lesquelles figuraient certaines de ses propres sœurs. En conséquence, Josh a été absent lors du retour de la famille sur les écrans en 2015 avec « Counting On ».
En tant qu’aîné des 19 enfants de Jim Bob et Michelle, et père marié de sept enfants, Josh a mis fin à toutes les chances de rédemption médiatique de sa famille lorsqu’il a été arrêté en 2021 pour téléchargement d’images d’abus sexuels sur des enfants. TLC a alors annulé « Counting On », signifiant probablement la fin de la présence de la famille à la télévision. Josh a été condamné à plus de 12 ans de prison en 2022.
Jen Shah vivait une vie essente comme l’une des stars de « Real Housewives of Salt Lake City » sur Bravo, avant que son arrestation ne vienne assombrir son parcours alors qu’elle était en plein tournage de la deuxième saison en 2021. Pour les amateurs de télé-réalité, cela a été un véritable choc : l’actrice a été confrontée à des accusations fédérales de fraude en relation avec une escroquerie de télévente qui ciblait les personnes âgées et vulnérables.
La carrière de Shah dans la télé-réalité a alors pris un tournant dramatique. En 2022, elle a plaidé coupable à un chef d’accusation de complot en vue de commettre une fraude électronique, ce qui lui a valu une peine de prison de plus de cinq ans. La plateforme Hulu a d’ailleurs documenté les événements précédant sa condamnation dans le documentaire intitulé « Housewife and the Shah Shocker ». Juste avant de commencer son incarcération au FPC Bryan au Texas en 2023, Shah a publié une vidéo interview avec son avocat, où elle a confronté les conséquences de ses actions.
Comme elle l’a confessé : « C’était vraiment difficile pour moi de l’accepter enfin. Je me mentais à moi-même. Je me mentais à moi-même parce que je ne voulais pas accepter que j’avais fait ces choses, ou que j’avais blessé quelqu’un, ou que mes actions avaient causé du tort aux gens. »
Thomas Ravenel
Thomas Ravenel a déjà ruiné une carrière bien différente avant de s’enliser dans celle de la télé-réalité. Politicien, il se présente au Sénat des États-Unis en 2004 et devient finalement trésorier de la Caroline du Sud en 2006. Moins d’un an plus tard, son bureau politique s’effondre lorsqu’il est accusé par le procureur fédéral Reggie Lloyd de charges fédérales liées à la cocaïne en juin 2007.
Fils de l’ancien congressiste républicain Arthur Ravenel Jr., il démissionne de son poste de trésorier d’État le mois suivant. Presque simultanément, il cesse ses fonctions en tant que président de la campagne présidentielle de Rudy Giuliani en 2008, qui a depuis été discréditée. Cependant, quelques années plus tard, il trouve un nouveau moyen de se faire connaître en intégrant le casting de l’émission de télé-réalité « Southern Charm » diffusée sur Bravo, qui se concentre sur les personnages de la haute société du Sud.
Cependant, cette notoriété ne durera pas. Après cinq saisons, Ravenel quitte l’émission en 2018 en raison d’une série d’allégations d’agression sexuelle portées contre lui. En avril 2018, une agente immobilier, Ashley Perkins, accuse Ravenel d’avoir agressé sa mère, Debbie Holloway Perkins, après qu’ils se soient rencontrés via une application de rencontre en 2015. En mai 2018, Dawn Ledwell, une ancienne nounou des enfants de Ravenel, fait également surface avec des accusations d’agression sexuelle. Ravenel plaide coupable à des accusations d’agression et de coups et blessures de troisième degré en relation avec la réclamation de Ledwell. Bien qu’il apparaisse en tant qu’invité lors de la septième saison de « Southern Charm », il ne retrouve jamais son statut de star de la télé-réalité.
Ryan Jenkins
Dans le monde de la télé-réalité, certains candidats ont laissé une empreinte tragique en ayant été impliqués dans des affaires criminelles. Ryan Jenkins en est un exemple marquant. En 2009, après avoir tourné pour les émissions de VH1 « Megan Wants a Millionaire » et « I Love Money 3 », il devient le principal suspect du meurtre de sa femme, Jasmine Fiore, un mannequin de 28 ans. Son arrestation a eu des répercussions immédiates sur sa carrière.
Après que la police l’ait recherché, Jenkins se suicida quelques jours après avoir été accusé. Cet événement choquant a conduit à l’annulation rapide de « Megan Wants a Millionaire », qui suivait la quête amoureuse de Megan Hauserman, ex-participante de « Rock of Love ». De plus, « I Love Money 3 », également lié à cet univers, ne parvint jamais à être diffusé. Cependant, une quatrième saison de la série a finalement vu le jour en 2010, mais sans aucun lien avec les événements tragiques survenus.
Le pom-pom girl Jerry Harris, qui a attiré l’attention nationale grâce à la série documentaire de Netflix « Cheer », a vu son ascension contrariée. Ce programme suivait lui et l’équipe de pom-pom girls des Navarro Bulldogs de Corsicana, au Texas, alors qu’ils se préparaient pour le Championnat National de Cheerleading. Cependant, le destin réservait à Harris une issue bien différente, marquée par une peine de prison prolongée en 2022, ce qui a mis un terme à sa carrière de personnalité de la télé-réalité et de cheerleader au niveau national.
Après avoir plaidé coupable à deux chefs d’accusation fédéraux de crimes sexuels impliquant des mineurs, Harris a écopé de 12 ans de réclusion. Ces deux chefs d’accusation faisaient partie d’un accord de plaidoyer accepté par le pom-pom girl déchu. Les charges concernaient la persuasion d’un adolescent de 17 ans à envoyer à Harris des images à caractère sexuel, ainsi que un périple hors de l’État dans le but de s’engager dans des activités sexuelles illégales avec un jeune de 15 ans.
Will Hayden
Will Hayden, ancien armurier et star de la télé-réalité déchu, purge actuellement plusieurs peines de réclusion à perpétuité dans le pénitencier de l’État de Louisiane, également connu sous le nom d’Angola, la plus grande prison de sécurité maximale des États-Unis. Les événements qui ont conduit à sa chute sont liés à une série d’accusations de violences sexuelles et de viols, survenues après qu’il était devenu le visage emblématique de l’émission de la chaîne Discovery, « Sons of Guns ».
L’émission, qui mettait en lumière son entreprise d’armement Red Jacket Firearms, diffusée de 2011 à 2014, a été immédiatement annulée lorsque Hayden a été arrêté en août 2014 pour avoir abusé sexuellement d’un enfant. Cette décision a été rapportée par The Advocate.
Les accusations ont pris une tournure encore plus tragique lorsque, la même année, la fille aînée de Hayden, Stephanie, qui avait également été présentée aux côtés de son père dans « Sons of Guns » en tant que directrice de bureau, a révélé qu’elle avait été abusée sexuellement par lui durant son enfance. Cette déclaration était un revirement pour Stephanie, qui avait d’abord défendu son père face aux accusations initiales avant de revenir sur ses propos et de collaborer avec la police dans l’enquête sur les abus.
En mai 2017, Will Hayden a été condamné à deux peines de réclusion à perpétuité, ainsi qu’à 40 années supplémentaires de prison, le tout sans possibilité de libération conditionnelle. En juillet de la même année, une troisième peine de réclusion à perpétuité a été prononcée contre lui pour viol. Dans un tel contexte, il est difficile d’imaginer un retour de l’armurier à la télé-réalité après une sentence aussi sévère.
Stassi Schroeder
En 2020, une vague de troubles s’est intensifiée aux États-Unis après le meurtre de George Floyd et les manifestations pour la justice sociale qui ont suivi. C’est durant cette période que les stars de la télé-réalité Stassi Schroeder et Kristen Doute ont été renvoyées de « Vanderpump Rules », l’émission phare de Bravo, après qu’il a été révélé qu’elles avaient dénoncé une coéquipière noire, Faith Stowers, à la police pour un crime qu’elle n’avait pas commis.
Bien que Doute ait finalement fait son retour dans l’émission en 2023, Schroeder a rencontré plus de difficultés à relancer sa carrière. Les conséquences furent pour elle d’une ampleur considérable : son agence de management l’a lâchée, elle a temporairement perdu son podcast « Stassi » (anciennement « Straight Up with Stassi »), et plusieurs marques ont mis fin à leurs partenariats avec elle lorsque le scandale a éclaté. Néanmoins, Schroeder a tenté un retour dans le monde de la télé-réalité avec des apparitions dans « Vanderpump Villa » sur Hulu, et elle travaillerait sur une nouvelle émission solo intitulée « Stassi Says ».
De nos jours, la controverse semble être un lointain souvenir pour Schroeder. Revenant sur cet incident en 2023, la star de la télé-réalité a déclaré à Forbes : « Lorsque vous êtes confronté à des défis, il est vraiment important d’avoir un état d’esprit de croissance et de réfléchir aux manières dont vous pouvez apprendre de ces défis et en sortir plus fort. […] Je suis plutôt reconnaissante que les choses se soient déroulées de cette manière, car ma vie est tellement différente maintenant. Je sais ce qui m’importe et ce qui a vraiment de la valeur. Tout a simplement changé. »
Tim Norman
Dans une histoire tragique et complexe de la célébrité de la télé-réalité mal tournée, l’ancien participant, Tim Norman, a été condamné à la réclusion à perpétuité pour avoir orchestré le meurtre d’un membre de son casting, qui était également son neveu.
Il est triste de constater que Norman était un membre régulier de la série de télé-réalité « Welcome to Sweetie Pie’s », diffusée sur le réseau fondé par Oprah Winfrey entre 2011 et 2018. En 2023, il a reçu une lourde peine de prison pour des accusations de meurtre à la commande, de conspiration en vue de commettre un meurtre, ainsi que de fraude postale et électronique, en lien avec le meurtre d’Andre Montgomery Jr., âgé de 20 ans, un membre de sa famille qui apparaissait également fréquemment dans l’émission.
« Welcome to Sweetie Pie’s » relatait la vie familiale de Robbie Montgomery, ancienne chanteuse des Ikettes, qui avait ensuite ouvert des restaurants sous le nom de Sweetie Pie’s. Tim Norman, en tant que fils de Robbie, a vu sa réputation ternie suite à ces événements tragiques. Andre Montgomery Jr. était son petit-fils, et son père, Andre Montgomery Sr., était décédé en 1995. Bien que la série ait pris fin bien avant cet incident tragique, le meurtre assombrit désormais de façon irréversible l’héritage de « Welcome to Sweetie Pie’s ».
Geoffrey Paschel
En octobre 2021, après un procès de deux jours, un jury a déclaré Geoffrey Paschel coupable d’enlèvement et d’agression sur son ex-fiancée, Kristen Wilson, en juin 2019. Au début de l’année 2022, Paschel a été condamné à 18 ans de prison sans possibilité de libération conditionnelle. Les charges retenues contre lui comprenaient l’enlèvement aggravé, l’agression domestique et l’interférence avec des appels d’urgence. Bien que la justice ait été rendue, cette issue a certainement été un choc pour les téléspectateurs ayant suivi Paschel lors de la saison 4 de « 90 Day Fiancé: Before the 90 Days » en 2020.
Suite à cette condamnation, plus de 5 000 spectateurs de « 90 Day Fiancé » ont signé une pétition en ligne cette année-là pour demander le retrait de Paschel de l’émission « en raison des allégations actuelles et des poursuites criminelles » qui pesaient contre lui. Cependant, Paschel a affirmé publiquement que sa participation à l’émission était un choix personnel.
Dans un message sur Instagram en mars 2020, il a écrit : « On m’a demandé à plusieurs reprises pourquoi je voudrais JAMAIS être sur une émission (la meilleure émission, pour info) où ma vie serait exposée pour être examinée — surtout avec mon passé tumultueux. Eh bien, les amis, c’est MON passé. C’est MA vie. C’est MON choix. »
Si vous, ou quelqu’un que vous connaissez, êtes victime d’abus d’enfant, d’agression sexuelle, avez besoin d’aide pour des problèmes de santé mentale, ou faites face à des violences domestiques, contactez les ressources pertinentes ci-dessous :
- Service National d’Aide aux Enfants en Danger : 1-800-4-A-Child (1-800-422-4453) ou chattez avec leurs services de chat en direct.
- Réseau National contre le Viol, les Abus et l’Inceste : site Web RAINN ou ligne d’assistance nationale : 1-800-656-HOPE (4673).
- Ligne de Crise : envoyez HOME au 741741, ou appelez la ligne d’assistance de l’Alliance Nationale sur les Maladies Mentales : 1-800-950-NAMI (6264).
- Ligne Nationale contre la Violence Domestique : 1−800−799−7233. Plus d’informations, ressources et soutien sur leur site web.