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Ce palais de justice en Louisiane serait l’un des lieux les plus hantés d’Amérique
Le Calcasieu Parish est situé dans le sud-ouest de la Louisiane, à la frontière du Texas. Ce territoire est riche en rivières, ruisseaux et lacs, attirant de nombreux visiteurs pour la pêche et la baignade. Cependant, l’une des plus grandes attractions de la paroisse reste le palais de justice de Calcasieu. Cette notoriété ne vient pas de son rôle dans la gouvernance locale, mais plutôt d’une présumée résidente fantomatique qui hanterait le bâtiment.
Selon le Greffier de la Paroisse de Calcasieu, la partie principale du palais a été construite en 1912 et est inscrite au Registre national des lieux historiques. Une extension a été ajoutée au milieu des années 1990. On pense que le palais de justice est hanté par l’esprit d’une meurtrière condamnée, Toni Jo Henry. Cette dernière est la seule femme à avoir été exécutée dans le fauteuil électrique en Louisiane, et le moment fatidique de sa mort s’est produit au palais de justice de Calcasieu.
Une vie tumultueuse pour Toni Jo Henry
Toni Jo Henry n’a pas eu un départ facile dans la vie. Née Annie Beatrice McQuiston près de Shreveport, en Louisiane, elle était la fille du milieu d’une fratrie de cinq enfants. Sa mère est décédée lorsqu’elle était jeune, ce qui a conduit son père à se remarier. Malheureuse dans ce nouvel arrangement, elle exprima le désir d’aller vivre chez une tante, mais fut brutalement battue par son père, ce qui la poussa à quitter son foyer à l’adolescence.
Elle sombra dans un monde de criminalité, de drogues et de travail du sexe, rencontrant un homme nommé Claude « Cowboy » Henry à cette époque. Ancien boxeur, il a vite été entraîné dans une vie criminelle après avoir quitté les rings. Le couple tomba amoureux et, après avoir épousé Cowboy, ils déménagèrent en Californie dans le but d’aider Toni Jo à échapper à sa dépendance. Malheureusement, à leur retour au Texas, Cowboy fut arrêté pour un meurtre commis avant leur mariage.
Un destin tragique pour Toni Jo Henry
Toni Jo trouva un complice pour son plan d’évasion, un homme nommé Harold Burks, surnommé Arkie. Ancien détenu de la même prison que Cowboy, Toni Jo compta sur son expérience pour orchestrer un vol de banque. Leurs chemins croisèrent alors celui de Joseph P. Calloway, un livreur, qu’ils décidèrent d’attaquer, entraînant la mort de l’homme.
Son arrestation provoqua un grand bruit médiatique, amplifié par sa beauté et la gravité de ses crimes. Sa condamnation à mort fut confirmée après plusieurs appels, et elle fut exécutée dans le fauteuil électrique du palais de justice de Calcasieu le 28 novembre 1942.
Depuis, on dit que le fantôme de Toni Jo Henry hante les lieux. Des témoignages parlent de cris inexplicables, de courts-circuits mystérieux et d’une odeur de parfum bon marché. Cependant, une autre odeur, bien plus troublante et en accord avec son histoire, est parfois rapportée : celle de cheveux brûlés.
