Cette chanson de Blondie devait presque aller à Stevie Nicks
En 1979, le groupe de rock Blondie avait déjà sorti quatre albums studio et connaissait un succès mondial. C’est à cette époque que le compositeur italien Giorgio Moroder a créé la musique pour une chanson qu’il a intitulée « Man-Machine ». Moroder cherchait une chanteuse pour écrire les paroles et interpréter la chanson. Il avait initialement pensé à Stevie Nicks pour ce projet, mais celle-ci a dû décliner en raison de ses autres engagements, selon Farout Magazine.
« Man-Machine » devait être le thème de l’imminent film « American Gigolo », mettant en vedette Richard Gere et Lauren Hutton. Avec Nicks indisponible, Moroder s’est alors tourné vers Debbie Harry de Blondie, qui a immédiatement commencé à travailler sur les paroles. « Quand je l’écrivais, je voyais la scène d’ouverture, conduisant sur la côte de Californie », a raconté Harry. Une fois la chanson terminée, le titre original a été abandonné et remplacé par « Call Me ». Moroder était extrêmement ravi du résultat et savait qu’il avait là un tube. « Dès que j’ai entendu Deborah chanter une version préliminaire de ‘Call Me’, j’ai su que nous avions un succès », a-t-il déclaré.
Le succès de la chanson
« Call Me » a été diffusée en tant que single le 1er février 1980, coïncidant avec la première du film « American Gigolo ». La chanson est entendue au début du film, alors que Richard Gere roule sur l’autoroute. Comme l’avait prédit Giorgio Moroder, « Call Me » est rapidement devenue un succès international. Elle a dominé les classements dans plusieurs pays, y compris aux États-Unis et au Royaume-Uni. Selon Billboard, la chanson a été numéro un des charts Hot 100 pendant six semaines et a été désignée comme le meilleur single de 1980. Elle a également été nominée pour la meilleure performance rock aux Grammy Awards.
Dans ses mémoires intitulées « Face It », Debbie Harry a évoqué le succès de « Call Me ». « Passer six semaines à la première place a amplifié tout ce que nous avions réalisé en dehors des États-Unis. Nous ne nous y attendions pas, mais cela nous a légitimés dans ce pays et a fait comprendre aux gens que nous étions audacieux et avions une vision capable de transcender les styles de l’époque. » Suite au succès de « Call Me », Moroder et Harry ont collaboré à nouveau pour la chanson « Rush Rush », incluse dans la bande originale du film « Scarface » de 1983 avec Al Pacino.
