Sommaire
La Véritable Histoire de Howie Long
Lors de son discours d’intronisation au Hall of Fame en juillet 2000, Howie Long a mis en lumière ses réalisations et sa position dans l’histoire du football professionnel. Il était le huitième joueur de sa position à être intronisé au Pro Football Hall of Fame, un exploit remarquable compte tenu des plus de 18 000 hommes ayant joué dans la National Football League à cette époque.
Howie Long est une légende du football, mais sa carrière après le sport se démarque de celle de nombreux autres joueurs. Alors que beaucoup de joueurs retraités peinent à s’adapter à la vie post-football, Long a brillamment réussi sa transition, devenant commentateur, analyste et acteur à Hollywood. Son parcours, de quelqu’un qui n’était pas intéressé par le football à devenir une icône dans ce domaine, est inspirant.
Un athlète pluridisciplinaire
Il est étonnant de constater qu’Howie Long, l’un des meilleurs joueurs de son époque, n’a commencé à jouer au football qu’à l’adolescence, à 14 ans. Avant cela, il préférait le basketball, le baseball et le street hockey. Deux événements marquants l’ont conduit vers le football : son déménagement chez son oncle et son impressionnante taille, car il pesait plus de 54 kg à seulement neuf ans.
Au lycée, Long s’illustre dans plusieurs sports, mais ses doutes l’assaillent. Finalement, il choisit l’Université de Villanova qui lui accorde une bourse de quatre ans, où il excelle sur le terrain de football et obtient un diplôme en communication.
Une descendance dans la NFL
Pour de nombreux parents, il est agréable de voir leurs enfants suivre leurs traces. Pour Howie Long, cette réalité s’est manifestée lorsque ses trois enfants ont également embrassé une carrière dans le football professionnel. Son fils aîné, Chris Long, a été sélectionné deuxième au total lors du draft de la NFL en 2008 par les St. Louis Rams et a remporté deux Super Bowls. Son autre fils, Kyle Long, a également connu le succès bien qu’il ait dû faire face à des blessures avant de se retirer à 31 ans.
Le plus jeune, Howie Jr., ne deviendra pas joueur professionnel, mais travaille maintenant dans le développement des joueurs pour les Las Vegas Raiders.
Un parcours surprenant vers la NFL
Contrairement à ses enfants, la carrière professionnelle d’Howie Long n’était pas définitive. Lors du draft de 1981, il n’était pas considéré comme un choix prévisible, étant donné que les experts le voyaient comme un choix de fin de draft. Pourtant, les Oakland Raiders ont décidé de le sélectionner avec le 48ème choix. Long a prouvé sa valeur et est devenu l’un des meilleurs joueurs de sa génération grâce à son physique imposant et à son potentiel brut, que le propriétaire des Raiders, Al Davis, a su déceler.
Carrière d’acteur
Après avoir pris sa retraite du football à la surprise générale après une saison Pro Bowl en 1993, Howie Long n’est pas resté inactif. Il a poursuivi une carrière au cinéma, son premier film étant « Broken Arrow » en 1996. Sa carrière d’acteur inclut des rôles notables dans des séries comme « King of the Hill » et « Malcolm in the Middle ».
Amitié avec Terry Bradshaw
Howie Long partage une amitié fascinante avec Terry Bradshaw, un ancien quarterback des Pittsburgh Steelers. Ensemble, ils ont formé un duo marquant sur FOX Sports, laissant leur rivalité sur le terrain derrière eux. Long décrit leur relation comme celle d’un frère aîné, ce qui témoigne des liens solides qu’ils ont tissés au fil des ans dans le monde du sport et des médias.