Les meurtres tragiques de la famille Stockdale
En juin 2017, Jacob Stockdale, alors âgé de 25 ans, a tragiquement tué sa mère et son jeune frère dans leur maison familiale. Cet évènement est survenu plusieurs années après que la famille Stockdale ait participé à la populaire émission de télévision « Wife Swap ». L’émission, qui consiste à échanger les épouses de deux familles aux parcours différents durant deux semaines, a mis en lumière des dynamiques familiales surprenantes. Les Stockdale, fervents chrétiens d’Ohio, avaient échangé avec la famille Tonkovic, une famille libérale et décontractée de l’Illinois.
Les familles étaient extrêmement différentes l’une de l’autre. Alors que les Tonkovic étaient détendus et flexibles, les Stockdale avaient une éducation très stricte. Laurie Tonkovic, qui a échangé avec la mère de Stockdale, a déclaré que les enfants Stockdale étaient traités comme des « esclaves », ne sachant pas profiter de leur enfance. L’épisode de « Wife Swap » diffusé en 2008 met en évidence la rigueur de l’éducation au sein des Stockdale.
La famille vivait isolée dans une ferme afin de protéger les garçons de ce qu’ils considéraient comme des influences négatives. Les enfants n’avaient pas le droit d’avoir des amis et devaient travailler pour obtenir des jetons leur permettant d’accéder à des objets simples comme une radio. Les relations amoureuses étaient également interdites. De plus, la télévision, les jeux vidéo et les gros mots étaient bannis du foyer.
La famille Stockdale avait formé un groupe musical, connu sous le nom de The Stockdale Family Band, qui était axé sur le bluegrass. Jacob jouait du violon, tandis que son frère James se chargeait de la basse. Les autres membres jouaient respectivement de la mandoline et du banjo. Le père, Timothy, était le guitariste, tandis que la mère, Kathy, gérait le groupe et organisait les concerts. Ils ont commencé à se produire en 2004, alors que Jacob n’avait que 12 ans, et ont tourné à travers l’Ohio et les États-Unis, remportant plusieurs récompenses.
Dans les jours qui ont précédé les meurtres, le groupe avait plusieurs concerts prévus. L’annonce de cette tragédie a choqué fans et proches, qui ne comprenaient pas pourquoi Jacob avait choisi la violence.
Jacob Stockdale a été inculpé du meurtre de sa mère et de son plus jeune frère en 2018. Selon les autorités, il aurait tiré sur eux avant de se blesser lui-même par balle. Durant cette période, il n’avait jamais eu de problèmes juridiques. Après les meurtres, Timothy a qualifié Kathy de « mère merveilleuse » et de chrétienne dévouée. Jacob a passé l’année suivant les meurtres à se remettre de sa blessure auto-infligée et a plaidé non coupable pour raison d’insanité.
Il a finalement été déclaré sain d’esprit au moment des faits et capable de faire face à son procès. En 2021, il a été condamné à 30 ans de prison, avec 15 ans pour chaque meurtre. Bien qu’un mobile n’ait pas été précisé, Laurie Tonkovic a suggéré que l’éducation stricte de Stockdale l’avait poussé au désespoir.
