[Science]
Le monde naturel regorge de petites créatures à éviter absolument, même si elles ne dépassent pas la taille de votre paume. Au fil de centaines de millions d’années d’évolution, ces animaux ont mis au point des mécanismes de défense très ingénieux fondés sur de puissants composés chimiques stockés en eux, plutôt que sur des griffes ou des crocs. Divers animaux, comme certains serpents, grenouilles ou pieuvres, ont ainsi développé la capacité de neutraliser un prédateur grâce à une dose de venin.
Parmi ces espèces venimeuses, le scorpion se distingue, étant un proche parent de l’araignée. Dans certaines régions du globe, il ne fait aucun doute qu’un scorpion se trouvera à proximité à un moment ou à un autre de votre existence. Dans certaines zones d’Afrique du Nord et du Moyen-Orient, vous risquez fort de croiser le scorpion le plus mortel de tous, dont le nom évoque à lui seul la fatalité.
(Crédit image : Milan Zygmunt/Shutterstock)
Selon l’American Outdoor Guide, le scorpion mortel dont il est question est le deathstalker (Leiurus quinquestriatus). On le retrouve principalement dans les zones désertiques d’Afrique du Nord et du Moyen-Orient, où il se cache sous les rochers pour se protéger. Ce petit animal, non seulement le plus venimeux de tous ses congénères, possède également le mécanisme d’attaque le plus rapide parmi les scorpions. D’après Phys.org, des caméras ultra-rapides ont capturé le geste de sa queue qui délivre son dard à une vitesse de 51 pouces par seconde – un talent redoutable qu’il ne faut sous-estimer.
Se faire piquer par ce scorpion loin d’être agréable. Même si cette morsure a peu de chances d’être fatale chez un adulte en bonne santé, elle représente un danger mortel pour les enfants ou les personnes avec des conditions médicales particulières. Et, même en survécu, l’expérience se révèle extraordinairement douloureuse.
Il est difficile d’estimer précisément le nombre de victimes annuelles des piqûres du deathstalker en raison de divers facteurs, comme le souligne Discover Magazine. En outre, dans le monde entier, on recense environ 3 000 décès humains attribuables aux scorpions, selon Phys.org.