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Divertissement
Acclamé universellement et récompensé à de nombreuses reprises, Philip Seymour Hoffman a excellé dans tous les domaines où il a pu déployer son talent d’acteur exceptionnel. Après avoir commencé sa carrière dans les années 1990 avec de petits rôles au cinéma et à la télévision, il a émergé en fin de décennie comme un comédien capable d’apporter à la fois gravité et authenticité à des blockbusters grand public tels que Twister ou Mission: Impossible III, tout en insufflant une profondeur émotionnelle à une multitude de films indépendants.
Acteur fétiche de réalisateurs visionnaires, Hoffman s’est régulièrement illustré au sein de distributions collectives de films cultes, notamment The Big Lebowski, The Talented Mr. Ripley, Almost Famous, Magnolia, Punch-Drunk Love et The Savages. Dès le milieu des années 2000, il s’est imposé comme un prétendant régulier aux grandes récompenses cinématographiques, avec des nominations aux Oscars pour The Master, Doubt et Charlie Wilson’s War, et une victoire pour le rôle principal dans Capote.
Au-delà de ses interprétations nuancées et empreintes d’empathie de personnages complexes, Hoffman a aussi lutté discrètement contre de nombreuses difficultés personnelles. Sa mort en 2014, à seulement 46 ans et au sommet de sa carrière, a profondément bouleversé le milieu du cinéma. Pourtant, tout au long de la dernière année de sa vie, il est resté actif, s’investissant dans des projets passionnants tout en menant une vie familiale riche à New York.
Cette section aborde des thématiques liées à l’addiction.
Si vous ou une personne de votre entourage êtes confrontés à des problèmes d’addiction, des ressources d’aide sont disponibles. Plus d’informations peuvent être trouvées sur le site de la Substance Abuse and Mental Health Services Administration ou via la ligne d’assistance nationale au 1-800-662-HELP (4357).
En septembre 2012, le réalisateur et scénariste Paul Thomas Anderson annonçait la sortie de The Master, sa cinquième et dernière collaboration avec l’acteur Philip Seymour Hoffman. Ce drame encensé par la critique mettait en scène Hoffman dans le rôle de Lancaster Dodd, un leader charismatique, paternel mais énigmatique d’une organisation religieuse controversée devenue une secte.
Le film a continué à être projeté dans les salles jusqu’en février 2013, suscitant de nombreuses récompenses, notamment pour la performance remarquable de Hoffman.
L’acteur fut nominé dans la catégorie du meilleur second rôle par toutes les grandes cérémonies prestigieuses, telles que les Oscars, les BAFTA, les Critics Choice Awards, les Satellite Awards, les Screen Actors Guild Awards et les Golden Globes. Philip Seymour Hoffman avait fait le déplacement pour la plupart de ces remises de prix retransmises à la télévision, et il décrocha le trophée aux Critics Choice Awards.
Par ailleurs, il obtint plusieurs distinctions majeures pour ce même rôle de second rôle de la part de différentes associations de critiques de cinéma, notamment celles de Chicago, de Floride, du Kansas City et encore de Londres.
Philip Seymour Hoffman a été confronté à la lutte contre l’addiction tout au long de sa vie adulte. Dès la vingtaine, il consommait de l’alcool de manière excessive et avait expérimenté l’héroïne, ce qui l’a conduit à suivre une cure de désintoxication à seulement 22 ans. Pendant de nombreuses années, il a maintenu un suivi en thérapie et assisté aux réunions des Alcooliques Anonymes, témoignant ainsi de son engagement profond envers sa sobriété. Selon sa femme, Mimi O’Donnell, cette sobriété, ainsi que sa carrière d’acteur et de réalisateur, occupaient une place centrale dans sa vie : « Être sobre et surmonter son addiction était, tout autant que le théâtre et le cinéma, une priorité majeure pour lui. Mais il savait aussi que le fait d’être propre ne signifiait pas que son addiction avait disparu ».
Hoffman a réussi à rester sobre et à mener une vie sans drogue pendant 23 ans. Pourtant, au début de l’année 2012, il a connu une rechute, développant une dépendance croissante à des médicaments sur ordonnance puissants. Cette addiction aux pilules s’est rapidement muée en une dépendance à l’héroïne, qu’il consommait en la sniffant. Conscient que cette spirale devenait incontrôlable, il s’est admis volontairement dans un centre de désintoxication situé dans l’est des États-Unis au début du mois de mai 2013.
Dix jours plus tard, bénéficiant d’un bilan de santé très positif, il a quitté l’établissement pour rejoindre immédiatement un tournage en Europe, un projet auquel il s’était déjà engagé.
En mai 2013, au début du Festival de Cannes, les producteurs du film God’s Pocket ont annoncé le lancement prochain du tournage d’une adaptation du roman de Pete Dexter. Cette œuvre dépeint une communauté ouvrière où un homme tente de dissimuler la mort accidentelle de son beau-fils. Philip Seymour Hoffman y incarnait le rôle principal, celui de Mickey Scarpato. Le tournage s’est déroulé tout au long de l’année 2013 dans les villes de Yonkers et Port Chester, dans l’État de New York.
Le film a été présenté pour la première fois au Festival du film de Sundance avant de sortir en salles en 2014. Hoffman y a participé activement à la promotion, exprimant à cette occasion sa reconnaissance : « J’ai eu la chance de travailler avec des personnes que j’admire profondément. »
En 2014, lors du Festival de Sundance, l’acteur a également assumé un double rôle de promotion en soutenant un autre film dans lequel il avait tourné précédemment : A Most Wanted Man. Ce thriller d’espionnage explore les tensions entre la Tchétchénie et la Russie. Hoffman y jouait le rôle d’un réfugié tchétchène et agent anti-terroriste fuyant les espions russes, cherchant refuge en Allemagne.
Retour sur la scène théâtrale new-yorkaise
Avant de devenir une star du grand écran, Philip Seymour Hoffman s’était imposé comme un acteur prolifique du théâtre. Au début des années 1990, il a participé à la création de la compagnie théâtrale off-Broadway LAByrinth Theater Company. Il y a dirigé, produit et joué dans plusieurs productions marquantes, avant d’en devenir le directeur artistique. Hoffman a quitté ce poste en 2009, une fonction ensuite partiellement assurée par sa femme, la costumière Mimi O’Donnell, mais il y est revenu en 2013.
Après un rôle très médiatisé à Broadway dans la reprise de « La Mort d’un commis voyageur » d’Arthur Miller, où il interprétait Willy Loman et reçut une nomination aux Tony Awards, Hoffman a décidé de lever le pied. Il a canalisé ce succès en se consacrant à la mise en scène. Il est retourné à la LAByrinth Theater Company pour diriger la pièce « A Family for All Occasions » au Bank Street Theater de New York, une œuvre écrite par son ami dramaturge Bob Glaudini.
Cette production a mobilisé toute l’énergie d’Hoffman. Chaque détail, aussi minime que le porte-serviette sur la table de la salle à manger, était minutieusement discuté et repensé. Danny Feldman, directeur général de LAByrinth, raconte : « Même après la première représentation, Philip répétait encore. Il disait : ‘Nous travaillons toujours, nous sommes encore en répétition.’ » Ce dernier grand projet théâtral de sa carrière s’est joué durant tout le mois de mai 2013.
En juin 2013, le tournage du thriller sombre Child 44 a débuté. Adapté du roman à succès de Tom Rob Smith, premier volet éventuel d’une trilogie, ce film se déroule dans l’Union soviétique d’après-guerre et suit un officier de la police militaire poursuivant un tueur en série ciblant des enfants, dans un contexte de répression sous Joseph Staline.
La production avait déjà commencé lorsque Philip Seymour Hoffman est rejoint le casting, aux côtés de Tom Hardy et Gary Oldman, pour interpréter le rôle important du Major Kuzmin. Child 44 représentait ainsi son premier projet après sa nomination aux Oscars pour The Master.
Pourtant, seulement deux mois après le début du tournage, Hoffman décide brusquement d’abandonner le film. Ni les producteurs ni le studio n’ont jamais révélé publiquement les raisons de ce départ. Le rôle vacant a alors été confié à l’acteur français Vincent Cassel, et le tournage a rapidement repris.
Sorti en 2015, plus d’un an après la disparition de Hoffman et sans aucune trace de sa contribution, Child 44 a connu un échec commercial retentissant, récoltant seulement 1,2 million de dollars lors de sa sortie en salles pendant quatre semaines.
Philip Seymour Hoffman rejoint le casting de Hunger Games
En 2012, Philip Seymour Hoffman intègre l’univers grandissant de la franchise cinématographique Hunger Games. Il incarne Plutarch Heavensbee, l’architecte des arènes où se déroulent des compétitions mortelles dans une Amérique dystopique. Son premier rôle apparaît dans le second film de la série, Catching Fire.
Au cours des deux années suivantes, Hoffman reste attaché à cette saga à succès, poursuivant son interprétation du créateur des jeux. Son personnage joue un rôle clé dans les affaires gouvernementales, notamment après la rébellion et la révolution orchestrées lors d’une édition des Hunger Games. S’appuyant sur le dernier volet de la trilogie romanesque de Suzanne Collins, Mockingjay, les producteurs décident de le décliner en deux films complets, permettant ainsi d’explorer plus en profondeur certains aspects controversés de la série, souvent passés sous silence par le public.
Mockingjay – Partie 1 sort en novembre 2014, soit neuf mois après la mort de l’acteur. Entre 2012 et 2013, Hoffman a passé de nombreuses semaines sur le tournage, ayant achevé la majeure partie de ses scènes pour ce film final. Cependant, lors de son décès, deux séquences majeures et riches en dialogues n’avaient pas encore été filmées. Pour pallier cette absence, le réalisateur Francis Lawrence a réécrit le scénario de ces passages, redistribuant les répliques de Plutarch Heavensbee à d’autres comédiens.
Au début des années 2010, avec l’entrée dans la quarantaine, Philip Seymour Hoffman a traversé une importante crise existentielle, selon son épouse, Mimi O’Donnell. Cette période d’angoisse l’a conduit à faire une pause dans sa sobriété, exacerbée par la mort traumatisante de son thérapeute de longue date. Bien qu’il ait obtenu des analgésiques sur ordonnance, il n’en fit pas usage au départ, à la demande de sa femme. Cependant, en 2012, durant une phase marquée par peu d’engagements professionnels, il sombra dans la dépendance aux drogues.
Hoffman a tenté d’arrêter seul, mais la douleur fut insoutenable. Face à cette détresse, O’Donnell l’a inscrit dans un centre de désintoxication début 2013. Pourtant, moins de 48 heures après sa sortie, il retomba dans la consommation. Son comportement à la maison devint de plus en plus instable, au point que ses trois enfants témoignèrent d’un profond mal-être, ce qui poussa O’Donnell à demander à Hoffman de quitter le domicile familial. Il trouva un appartement à proximité et leur séparation semblait inévitable.
Cette nouvelle indépendance facilita ses rechutes, notamment à l’héroïne. À l’automne 2013, son addiction nécessita une nouvelle cure de désintoxication de trois mois. En 2014, obligé de retourner à Atlanta pour le tournage des films « Hunger Games : La Révolte » (Mockingjay), O’Donnell organisa une nouvelle cure à son retour à New York. Cette dernière étape n’aurait jamais lieu : trois jours après son retour, Philip Seymour Hoffman succomba à une overdose.
Un Rôle télévisé inachevé pour Philip Seymour Hoffman
Philip Seymour Hoffman, principalement reconnu pour son travail au cinéma et au théâtre, s’apprêtait à faire une incursion majeure dans le monde de la télévision de prestige en 2014. En janvier de cette année, environ huit ans après avoir reçu l’Oscar du meilleur acteur pour son rôle dans Capote, il avait accepté de rejoindre la série Happyish, une comédie noire conçue par l’écrivain Shalom Auslander pour la chaîne Showtime.
Dans cette série, Hoffman devait interpréter Thom Payne, un cadre publicitaire approchant la quarantaine, en proie à un profond malaise et une dépression liée à l’examen critique de sa vie confortable mais insatisfaisante. Ce personnage aurait marqué sa première apparition régulière dans une série télévisée narrative, signe de l’ambition de Showtime de rivaliser dans un paysage audiovisuel câblé de plus en plus qualitatif.
La chaîne n’avait d’ailleurs donné son aval à la production du show qu’une fois la participation de Hoffman confirmée. La majorité des scripts du premier épisode étaient prêts, mais le tournage n’avait pas encore commencé quand l’acteur est tragiquement décédé en février 2014, seulement deux semaines après l’annonce officielle de la série.
Suite à sa disparition, le projet Happyish a été suspendu près d’une année afin de trouver un nouveau comédien pour reprendre le rôle. C’est finalement Steve Coogan qui a été choisi pour incarner Thom Payne, transformant ainsi une œuvre initialement pensée pour Hoffman.
Philip Seymour Hoffman, connu pour sa remarquable carrière d’acteur, s’était également illustré sur les planches en tant que metteur en scène. Pourtant, au cinéma, il n’avait dirigé qu’un seul long-métrage : le drame romantique indépendant de 2010, Jack Goes Boating. En 2013, il amorçait discrètement un nouveau projet de réalisation. Il s’agissait d’Ezekiel Moss, un thriller surnaturel se déroulant dans les années 1920 à la campagne, dont le scénario signé par Keith Bunin circulait à Hollywood depuis quelques années avant de capter l’attention passionnée de Hoffman.
Approfondissant son engagement, Hoffman a collaboré étroitement avec Bunin pour retravailler le script et préparer la production. Après avoir réuni plusieurs sociétés de production, il avait décidé de diriger lui-même le film. Ce projet prometteur réunissait déjà des acteurs de premier plan : le 31 janvier 2014, la participation de Jake Gyllenhaal et Amy Adams en tant que co-acteurs principaux a été annoncée.
Toutefois, le destin a stoppé net cette aventure créative. Deux jours seulement après cette annonce, le décès tragique de Hoffman a plongé le film dans une longue incertitude. Ce n’est qu’en 2023 que le réalisateur James Gray a repris le projet, mais la production de cette seconde tentative de réalisation, si ambitieuse, reste encore à venir.
Bien que Philip Seymour Hoffman ait choisi une certaine réserve professionnelle — acceptant rarement les interviews — il ne s’est jamais caché du public. Résidant à Greenwich Village, d’abord avec son épouse puis non loin d’elle, il était une présence familière dans ce quartier de New York. Dès qu’il n’était pas en tournage, Hoffman s’efforçait de consacrer un maximum de temps à sa famille. On le voyait fréquemment se promener avec ses enfants, dîner au restaurant ou partager des moments de détente dans des bars tranquilles.
La plupart des samedis, il assistait fidèlement aux entraînements de basket-ball de son fils Cooper au club sportif Chelsea Piers. La photographe Victoria Will, qui a pris certaines des dernières photos de l’acteur, se souvient de lui comme d’un homme simple et authentique, une qualité très appréciée chez lui.
Cependant, son combat contre l’addiction se manifestait aussi dans des moments d’ivresse publique. Hoffman fréquentait régulièrement un restaurant nommé Oliver’s en compagnie de son fils. Après plusieurs heures passées ensemble, il retournait souvent seul pour boire en silence jusque tard dans la nuit. Un voisin l’a même vu tituber dans les rues, nécessitant de l’aide pour rentrer chez lui, en raison de son état d’ébriété avancé.
Le soir du 1er février 2014, Hoffman est sorti dîner avec des amis dans un établissement local appelé Automatic Slim’s. Il choisit une boisson sans alcool, un soda cranberries, plutôt que de la bière. Pourtant, plus tard dans la soirée, il retire la somme conséquente de 1 200 dollars en six transactions distinctes à un distributeur automatique proche de son domicile, escorté par deux hommes adultes non identifiés.
Philip Seymour Hoffman est décédé en février 2014
Le matin du 2 février 2014, Philip Seymour Hoffman devait retrouver ses trois jeunes enfants dans l’appartement de Greenwich Village à New York, où ils vivaient avec leur mère Mimi O’Donnell. Ne se présentant pas comme prévu, inquiet, Mimi O’Donnell a contacté plusieurs amis et connaissances pour prendre des nouvelles de son mari séparé, qui vivait seul à deux rues de là.
L’assistante personnelle de Hoffman s’est rendue à son domicile et y a pénétré. Elle a découvert l’acteur dans la salle de bains, sans vie, inconscient, avec une seringue utilisée pour l’injection d’héroïne toujours en place dans son bras.
Lors des premières investigations, la police a trouvé sur place 49 petits sachets d’héroïne, 23 contenants avec des traces d’héroïne indiquant une consommation récente, quatre sachets supposés contenir de la cocaïne, ainsi que plusieurs médicaments sur ordonnance. L’autopsie réalisée par le bureau du médecin légiste de New York a révélé que l’acteur de 46 ans était mort d’une overdose accidentelle résultant d’une combinaison fatale de substances : cocaïne, héroïne, amphétamines et médicaments anxiolytiques sur ordonnance.
Son décès a inspiré un film sur l’addiction
La lutte de Philip Seymour Hoffman contre la dépendance et ses tentatives de sobriété étaient bien connues du public avant son décès, survenu en février 2014 des suites d’une overdose. La nature tragique de sa mort a profondément touché un auteur ayant lui-même combattu l’addiction, et l’a poussé à aborder ce thème à travers un film.
Luke Davies, écrivain et scénariste, avait déjà exploré ces territoires sensibles dans son roman Candy: A Novel of Love and Addiction, adapté au cinéma en 2006. En 2014, il fut sollicité pour écrire le scénario d’un nouveau projet, Beautiful Boy, inspiré de deux mémoires racontant la dépendance d’un fils et les répercussions sur son père.
Au départ, Davies hésitait à s’engager dans ce projet, redoutant de revisiter si vite les douloureux thèmes qu’il avait déjà explorés jusqu’alors. Mais après la mort de Philip Seymour Hoffman, un email de son propre père l’a encouragé à rebondir, évoquant à la fois la perte douloureuse et la gratitude familiale. Ce déclic personnel l’a convaincu de s’investir pleinement.
Le film Beautiful Boy est ainsi devenu une œuvre forte, sortie en 2018, mettant en lumière la complexité du lien père-fils face à la maladie que représente l’addiction. Il a réuni sur grand écran Steve Carell et Timothée Chalamet, incarnant avec justesse cette histoire bouleversante, marquée par le destin tragique d’un acteur aussi talentueux que fragile.