Grady Stiles Jr., surnommé « Lobster Boy », a été abattu en 1992 par un tueur à gages engagé par sa femme, Maria Teresa Stiles, et son beau-fils, Glenn Newman. Ce meurtre, bien que sordide, répondait selon la famille à la volonté de mettre fin au règne cruel de cet homme de 55 ans, accusé d’alcoolisme violent et de multiples abus physiques et verbaux envers ses proches.
Le surnom « Lobster Boy » provient d’une malformation congénitale, l’ectrodactylie, qui affectait Grady et plusieurs membres de sa famille. Cette anomalie, caractérisée par une séparation des doigts et des orteils donnant l’apparence de pinces, était exploitée comme une attraction dans les cirques ambulants. Dès l’âge de sept ans, Stiles rejoignit le spectacle familial, baptisé « Lobster Family », une activité qui s’étendit sur plusieurs générations.
À l’époque du drame, c’est un jeune voisin de 18 ans, Christopher Wyant, qui pénétra dans la caravane de Stiles alors que celui-ci regardait la télévision. Wyant ouvrit le feu à plusieurs reprises, accomplissant ainsi le contrat qui lui avait été confié moyennant 1 500 dollars.
Ce meurtre commandité était le point culminant d’un long passé de violence. Les complices ne niaient pas leur implication, et lors du procès, Maria Teresa Stiles témoigna longuement sur les années d’abus subies, affirmant que son mari envisageait de tuer sa famille. Une conviction justifiée, puisqu’en 1979, Grady Stiles avait déjà été condamné pour avoir tué le petit ami de sa fille.
Malgré cette condamnation, Stiles bénéficia d’une peine clémente à cause de sa santé fragile et de l’incapacité des prisons à assurer ses soins. Selon des témoignages, il aurait même tiré sur l’homme que sa fille espérait épouser avant de sourire à travers la fenêtre, déclarant : « Mieux vaut lui que moi. »
Christopher Wyant purgea 27 années d’emprisonnement en Floride avant d’être libéré en 2009. Maria Teresa Stiles fut incarcérée pendant 12 ans, libérée en 2000. Quant à Glenn Newman, condamné à la prison à vie pour meurtre au premier degré, il décéda en détention en 2014.