Lorsque Dwayne « The Rock » Johnson a lancé sa nouvelle série Young Rock, il a souhaité engager des acteurs incarnant les figures clés de sa vie. Il se trouve que sa famille et ses proches sont eux-mêmes des personnalités célèbres.
Issu d’une lignée prestigieuse de légendes de la lutte, Johnson a grandi avec un environnement privilégié pour tout enfant passionné par ce sport. Sa jeunesse s’est déroulée dans différents endroits des États-Unis, avec une large partie en Hawaii, où son grand-père dirigeait un centre d’entraînement – d’ailleurs reconnu au Hall of Fame de la lutte.
Mais ce n’était pas seulement sa famille qui a marqué sa vie. Johnson a été entouré par les icônes de la WWE. Parmi elles, le légendaire Andre the Giant, ami proche de son grand-père, a également joué un rôle important dans sa jeunesse. Cette proximité a naturellement inspiré Young Rock, où Andre est incarné par un visage qui pourra vous sembler familier : Matthew Willig.
Matthew Willig n’est pas un inconnu du petit et du grand écran.
Il a joué dans une série Marvel
Ancien joueur professionnel de football américain, Matthew Willig a fait ses preuves pendant 14 ans dans la NFL avant de se tourner vers le métier d’acteur. Il a d’abord évolué comme offensive tackle avec l’équipe universitaire de l’Université de Southern California, victorieuse du Rose Bowl. Après ses études, il a rejoint les New York Jets pendant quatre ans, puis les Atlanta Falcons, les Green Bay Packers et enfin les San Francisco 49ers. Il a même participé deux fois au Super Bowl : avec les St. Louis Rams champions en 1999, puis avec les Carolina Panthers finalistes.
Il a quitté la NFL en 2005 pour se lancer pleinement dans la comédie. Son premier rôle date toutefois de 1993 dans le film Full Contact, mais sa carrière à Hollywood s’est vraiment enclenchée à partir de 2006.
Cette année-là, il est apparu dans un épisode de Malcolm in the Middle, ainsi que dans les séries West Wing et Everybody Loves Chris. Au fil des années, son visage a également été vu dans Chuck, NCIS et The Young and the Restless. Les amateurs de comédies le reconnaîtront peut-être dans Brooklyn Nine-Nine, tandis que les fans de Marvel l’auront vu dans le rôle de Lash dans Agents of S.H.I.E.L.D.
Le rôle de Matthew Willig dans Young Rock en tant qu’Andre the Giant est ainsi le dernier chapitre d’une carrière éclectique et solide.