Lunettes de soleil sur le nez, chemise noire ouverte, Russell Brand s’est présenté ce vendredi matin devant le tribunal de Westminster à Londres pour une première audience. À l’issue de celle-ci, le comédien britannique de 49 ans a été renvoyé devant une cour criminelle, poursuivi pour viols et agressions sexuelles. Il a été placé en liberté sous caution.
Se limitant à décliner son identité, sa date de naissance et son adresse, Russell Brand a écouté, impassible, la lecture des charges qui pèsent contre lui. Début avril, l’ex-mari de la star pop Katy Perry a été inculpé pour des faits présumés s’étalant entre 1999 et 2005. Ces accusations concernent deux viols et plusieurs agressions sexuelles, impliquant au total quatre femmes, survenues dans la région côtière de Bournemouth, au sud de l’Angleterre, ainsi qu’à Londres. L’audience de vendredi constituait la première étape judiciaire avant un éventuel procès.
Peu après son inculpation, Russell Brand, qui réside actuellement aux États-Unis, a publié une vidéo sur les réseaux sociaux pour nier fermement ces accusations tout en exprimant sa gratitude de pouvoir se défendre. Il y déclarait : « J’étais un idiot avant de vivre dans la lumière du Seigneur. J’étais un toxicomane, un accro au sexe, et un imbécile, mais je n’ai jamais été un violeur », affirmant n’avoir « jamais été impliqué dans une relation non consentie ». Cette affaire a débuté suite à l’ouverture d’une enquête policière consécutive à la diffusion en septembre 2023 d’un documentaire diffusé sur la chaîne britannique Channel 4.
La police londonienne a précisé que l’enquête restait ouverte et a invité toute personne disposant d’informations à se manifester.
Né en 1975 dans une famille modeste de l’Essex, à l’est de Londres, Russell Brand a entamé sa carrière dans le stand-up dès l’adolescence. Il s’est rapidement distingué par un humour provocateur et souvent grivois. Par la suite, il est devenu acteur, puis un influenceur aux idées anti-establishment et complotistes, suivi par des millions d’abonnés en ligne.
Entre 2006 et 2008, il a présenté une émission sur BBC Radio 2, mais a quitté l’antenne après avoir laissé un message sexuellement explicite à un acteur à propos de sa petite-fille. Parallèlement, il a animé pendant plusieurs années un show dérivé de « Big Brother », écrit des chroniques pour The Guardian et publié deux autobiographies.
Il a été marié avec Katy Perry durant quatorze mois entre 2010 et 2012. Actuellement, il est marié à l’auteure et illustratrice Laura Gallacher, avec qui il a trois enfants. Sur les réseaux sociaux, Russell Brand compte près de 7 millions d’abonnés sur YouTube, 11,3 millions sur X, et 4,8 millions sur Instagram.
