Elton John est une légende vivante de la musique, dont la carrière, débutée à la fin des années 1960, a profondément marqué le paysage musical mondial. Avec un répertoire riche comprenant des classiques incontournables tels que « Rocket Man », « Tiny Dancer » ou encore « Candle in the Wind », il demeure une figure incontournable. Au-delà de ses succès musicaux, c’est aussi sa personnalité flamboyante et son franc-parler qui contribuent à son rayonnement et à son influence continue.
Parmi les nombreuses prises de position qu’Elton John a adoptées au fil des décennies, certaines ont visé les mécanismes actuels de l’industrie musicale. En effet, il a souvent exprimé son désaccord et ses critiques envers des figures majeures et certains aspects de ce milieu, notamment à l’égard des concours télévisés de talents, incarnés par Simon Cowell.
En 2010, Elton John a publiquement critiqué plusieurs émissions de télé-réalité musicale supervisées par Simon Cowell, telles que American Idol, The X-Factor ou encore America’s Got Talent. Il déclarait alors ne pas être fan de ces concours de talents, affirmant : « Je ne pense pas que j’aurais survécu dans ce genre d’émission. On m’a proposé de juger American Idol, mais je ne pouvais pas car je refuse de descendre quelqu’un. Je ne veux pas non plus être à la télévision, c’est devenu ennuyeux, paralysant et abrutissant. »
Un an plus tard, Elton John allait encore plus loin en affirmant que « la réalité a tué le talent », remettant en question la véritable valeur artistique des talents révélés par ces shows. Il interrogeait ainsi l’authenticité et l’exigence artistique de ces émissions populaires : « Est-ce que quelqu’un issu de The X-Factor a vraiment du talent ? »
En réponse, Simon Cowell a réagi dans une interview en 2011 en dénonçant l’attitude de certains musiciens qui critiquent sans pour autant soutenir activement les jeunes talents. Il affirmait : « Ces artistes se plaignent que nous ne donnons pas de chance aux autres. Je leur dis toujours : ‘Vous venez de gagner un million de dollars lors de votre dernier concert privé, alors donnez cet argent à des jeunes musiciens, investissez dans un studio, chouchoutez-les. Ensuite, je soutiendrai votre argument.’ Ils ne se préoccupent que d’eux-mêmes. »
Ce désaccord idéologique entre Elton John et Simon Cowell illustre bien la tension entre une certaine vision traditionnelle de la musique et les nouvelles formes de découverte et promotion du talent à l’ère des émissions de télé-crochets. Qu’on partage ou non les opinions du chanteur britannique, son influence et son droit à exprimer ses convictions restent incontestables.