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Divertissement
Les jeux télévisés sont avant tout conçus pour divertir. Vous arrivez, répondez à quelques questions, accomplissez quelques tâches, et tout à coup, vous repartez avec plusieurs milliers d’euros en poche (après impôts, bien sûr). Une voiture neuve, des vacances de rêve, voire un téléviseur dernier cri — tout cela peut devenir vôtre, simplement en participant et en jouant correctement.
Pourtant, les jeux télévisés classiques d’autrefois ont presque disparu, à l’exception de quelques piliers comme Le Juste Prix ou Questions pour un champion. Depuis les années 2000, ces programmes ont de plus en plus intégré des épreuves physiques, sous l’influence grandissante de la télé-réalité. Il semblerait que l’amusement soit devenu indissociable de défis extrêmes, parfois à la limite du dangereux, comme avaler une sangsue.
Cette montée des cascades à risques a malheureusement augmenté les possibilités d’accidents graves. Participer à un jeu télévisé peut désormais exposer les candidats à des blessures sérieuses, voire à des drames mortels, surtout lorsque la sécurité n’est pas la priorité. C’est à ce moment-là que le divertissement bascule dans le traumatisme.
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The Amazing Race est l’un des premiers jeux télévisés de téléréalité. Des équipes de deux personnes parcourent le monde, résolvant des énigmes, déterminant leur itinéraire et relevant divers défis. Certains de ces challenges font appel à leur agilité mentale, tandis que d’autres exigent de véritables performances physiques.
Lors d’un épisode diffusé en 2010, deux participantes, Brook et Claire – toutes deux animatrices de télé-achat dans leur vie quotidienne – ont dû utiliser une fronde médiévale impressionnante pour lancer une pastèque. La tâche semblait simple : charger la pastèque dans la fronde en cuir, la tendre, puis la projeter sur une armure vide.
Mais l’opération a mal tourné au moment où Claire a relâché la fronde. La pastèque n’a pas été propulsée comme prévu et est restée coincée dans la fronde, qui lui a alors explosé au visage au retour, provoquant un choc violent. On ressent parfaitement l’impact à la vue de la scène, qui apparaît extrêmement douloureuse. Claire confie même ne plus sentir son visage et avoir un mal de tête, signes inquiétants d’une possible commotion cérébrale. Son coéquipier Brook l’encourage pourtant à poursuivre l’épreuve, au grand étonnement de Claire.
Heureusement, selon les informations rapportées par le NZ Herald, Claire s’en est sortie avec des blessures mineures, principalement des ecchymoses et une lèvre enflée.
Une rencontre macabre dans un jeu télévisé culte
Bien avant l’ère de Tinder et d’OkCupid, où l’on rencontre des personnes en quelques glissements de doigts sur un écran, il fallait avoir le courage d’aborder quelqu’un dans la vie réelle. Dès les années 1960, The Dating Game proposait une version télévisée de la quête amoureuse : un candidat posait des questions à trois prétendants cachés et choisissait son partenaire uniquement d’après sa voix et ses réponses. Un principe qui, sans le savoir, anticipait nos façons modernes de faire connaissance.
Jusqu’ici, tout cela relevait du divertissement inoffensif. Pourtant, le 13 septembre 1978, un épisode trouva une noirceur inattendue quand Cheryl Bradshaw, candidate de l’émission, dut sélectionner entre trois célibataires… dont l’un était en réalité un tueur en série.
L’homme en question, Rodney Alcala, avait déjà commis au moins quatre meurtres au moment où l’émission a été enregistrée. Ce qui rend cette histoire particulièrement glaçante, c’est son apparente charme. Sans savoir son passé, on pourrait presque croire à sa sincérité. Il remporta même la partie.
Cependant, Cheryl Bradshaw, bien qu’ayant choisi Alcala pendant le tournage, décida finalement de ne pas sortir avec lui, trouvant son comportement inquiétant hors caméra. Son instinct s’avéra précieux : moins d’un an plus tard, Alcala fut arrêté après avoir perpétré trois autres assassinats. Certains spécialistes pensent que ce rejet might avoir déclenché une escalade dans sa violence.
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Les jeux télévisés britanniques ont une particularité bien connue : une passion marquée pour pousser des célébrités à s’essayer à des disciplines en dehors de leur domaine de prédilection. Cette curiosité va des classiques quiz aux sports dangereux tels que la plongée professionnelle, le patinage artistique, ou encore les sports d’hiver comme le saut à ski.
The Jump incarne parfaitement cette tendance. Lors de cette émission, des personnalités s’affrontent dans des épreuves inspirées des Jeux olympiques d’hiver. En 2016, l’ancienne nageuse médaillée d’or Rebecca Adlington s’est lancée dans cette aventure, bien que son exploit olympique n’ait aucun lien avec la neige ou les skis.
Malgré son absence d’expérience dans le ski, Adlington a dû apprendre les techniques de base pour participer aux épreuves, notamment un saut de ski simulé sur une pente artificielle. Le dispositif se terminait par une réception sur un grand airbag gonflable, destiné à amortir la chute en toute sécurité. Cependant, ce qui semblait être un saut sans encombre s’est rapidement transformé en accident grave.
Rebecca Adlington a en effet subi une luxation douloureuse de l’épaule, une blessure si intense qu’elle l’a décrite comme « pire qu’un accouchement ». Cette comparaison n’est pas anodine, puisque la nageuse avait donné naissance à son premier enfant un an avant sa participation au jeu télévisé. La douleur et la gravité de la blessure ont marqué un tournant dans cette compétition réputée pour ses risques.
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La télévision britannique a toujours aimé pousser les célébrités à se lancer dans des activités à haut risque, et l’émission Splash! (le point d’exclamation faisant partie du titre) s’inscrit pleinement dans cette veine. Le concept consiste à entraîner des personnalités célèbres à réaliser des plongeons de compétition, similaires à ceux des athlètes professionnels.
Cependant, contrairement aux sportifs qui s’entraînent pendant des années, les émissions de télévision disposent d’un calendrier beaucoup plus court, ce qui signifie que les célébrités bénéficient de bien moins d’expérience avant de plonger. C’est précisément cette précipitation qui a conduit le présentateur de la BBC, Rav Wilding, à poursuivre les producteurs de Splash! en justice.
Ancien animateur de l’émission Crimewatch, l’équivalent britannique de Enquêtes non résolues, Wilding avait accepté de participer à Splash! en 2013. Lors de ses entraînements avant le tournage, il a été victime d’un accident en tentant un plongeon périlleux avec salto, qui lui a valu une rupture des tendons ischio-jambiers de la jambe gauche, selon The Guardian.
Mais ses blessures ne s’arrêtent pas là. Quelques jours après sa sortie de l’hôpital, Rav Wilding a souffert d’une embolie pulmonaire. Ses avocats déclarent qu’à la suite de l’accident, il avait une jambe plus courte que l’autre, était incapable de courir, et éprouvait d’importantes douleurs pour marcher ou même se tenir debout. Sa situation médicale l’a également contraint à annuler son mariage en raison de traitements intensifs.
Naturellement, cette affaire dramatique aboutira à l’annulation définitive de l’émission Splash!, marquant une fin prématurée pour ce divertissement à haut risque.
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Les jeux télévisés britanniques où des célébrités s’adonnent à des activités nécessitant habituellement des années d’entraînement ne manquent jamais d’éléments surprenants, souvent dramatiques. Un exemple marquant est celui de l’émission Dancing on Ice, une variante de Dancing with the Stars où les participants doivent apprendre à patiner sur glace en un temps très limité, avec des lames tranchantes fixées à leurs chaussures.
En 2012, l’actrice Jennifer Ellison a vécu un incident particulièrement traumatisant durant une prestation. En exécutant un mouvement nommé « coup de pied scorpion » – un geste de danse où la jambe est levée très haut vers l’arrière, imitant la queue d’un scorpion – elle a accidentellement heurté sa propre tête avec la lame de son patin. Ce contact malencontreux a provoqué une coupure ouverte au cuir chevelu, provoquant un saignement important.
L’incident a été enregistré en direct, ce qui rend ce moment d’autant plus marquant. Dans la rediffusion, il est difficile de distinguer immédiatement qu’une blessure est survenue, tant le mouvement semble parfaitement réussi. Cependant, une brève seconde montre la lame heurter sa tête. À la fin de sa performance, Jennifer Ellison touche instinctivement le sommet de son crâne, révélant ainsi la douleur qu’elle ressent. Heureusement, les suites de cet accident ont été sans gravité, comme confirmé par les déclarations ultérieures de l’actrice.
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Survivor est une émission qui a rencontré un succès immense aux États-Unis, incarnant à elle seule l’essence même des émissions de télé-réalité d’aventure en prime time. Depuis plus de vingt ans, le programme ne cesse d’attirer les foules et bénéficie de nombreuses adaptations internationales.
La version française, intitulée Koh-Lanta, reprend en grande partie le concept américain, avec quelques différences, mais elle conserve également son caractère dangereux. En 2013, une saison entière tournée au Cambodge fut annulée — le malheureux treizième épisode — après qu’un candidat, Gérald Babin, ait trouvé la mort dès le premier jour de tournage.
Pendant les premières épreuves, Babin ressentit des crampes et s’effondra. Conduit à l’infirmerie sur le site, il fut diagnostiqué avec une déshydratation avant d’être évacué en hélicoptère vers un hôpital. Cependant, il subissait une série d’arrêts cardiaques et décéda durant le vol.
Cette tragédie fut amplifiée par des allégations selon lesquelles le tournage aurait été poursuivi au détriment d’une prise en charge médicale rapide. D’après The Hollywood Reporter, la production aurait retardé l’évacuation par hélicoptère évoquant un coût trop élevé, contribuant ainsi à aggraver le sort de Babin.
Suite à la médiatisation intense et aux critiques, le médecin du programme, Thierry Costa, se donna la mort, marquant un sombre chapitre dans l’histoire des jeux télévisés français.
Si vous ou un proche traversez des pensées suicidaires, il est vital de contacter une aide spécialisée immédiatement.
Un accident terrifiant lors de la première saison de Survivor
Contrairement aux idées reçues, le jeu télévisé original Survivor n’a pas été exempt d’incidents traumatisants, bien qu’aucun décès n’y ait jamais été enregistré. Dès la deuxième saison diffusée en 2001, les téléspectateurs ont pu réaliser à quel point les situations pouvaient rapidement dégénérer dans un environnement aussi hostile que l’outback australien.
Michael Skupin, un éditeur chrétien de logiciels, semblait être un des candidats favoris à mi-parcours de la saison. Malheureusement, sa trajectoire a basculé brutalement. En tentant d’allumer un feu, il a accidentellement inhalé les fumées toxiques, ce qui l’a fait perdre connaissance et tomber face contre terre dans les flammes.
Il s’est rapidement réveillé, mais a subi de graves brûlures aux mains, visibles à l’écran, où la peau s’est décollée en larges plaques, comme le rapporte ABC News. Cet accident a profondément marqué non seulement Skupin, mais aussi le reste de l’équipe sur place.
À l’époque, certains ont interprété cet événement comme une sorte de revanche karmique, notamment en raison de la mise à mort d’un cochon sauvage par Skupin quelques épisodes plus tôt. Mais le destin lui a réservé une suite bien plus sombre : en 2016, Michael Skupin a été condamné et emprisonné pour des affaires de vol et de possession de matériel pédopornographique, laissant une empreinte douloureuse sur son parcours.
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Dans les années 2000, alors que les États-Unis connaissaient un engouement pour les jeux télévisés de téléréalité, les Philippines vivaient une dynamique similaire avec l’émission très populaire Wowowee. Ce programme, comparable à The Price is Right, proposait une variété de jeux où les participants pouvaient remporter des sommes d’argent importantes, pouvant atteindre jusqu’à un million de pesos philippins, soit environ 35 000 dollars américains en 2020.
En 2006, Wowowee organisa un épisode spécial au stade Ultra de Manille, doublant cette fois les récompenses en argent, dans un contexte où l’objectif annoncé était d’aider financièrement une population majoritairement en situation de grande précarité. Cette promesse attira plus de 30 000 spectateurs, soit environ six fois la fréquentation habituelle, avides de remporter une somme capable de changer leur vie.
Malheureusement, l’attente à l’ouverture des portes dégénéra rapidement. La foule devint incontrôlable et provoqua un mouvement de foule à l’avant, qui se transforma en une véritable bousculade meurtrière. Le bilan fut tragique : 73 personnes périrent, faisant de cet événement le drame le plus grave jamais lié à un jeu télévisé.
Fait choquant, malgré ce lourd tribut humain, l’émission spéciale fut diffusée comme prévu, soulignant la complexité des enjeux liés à ce type de divertissement de masse.
Un candidat est décédé lors de l’enregistrement de Wipeout en 2009, suivi d’un autre en 2020
Vous vous souvenez des jeux télévisés emblématiques de Nickelodeon et d’American Gladiators ? Des participants courant et ramper à travers des parcours d’obstacles, le tout pour remporter la victoire ou parfois un seau de gelée verte fluo. Ces programmes, très divertissants, ont surtout disparu au milieu des années 1990. Cependant, avec l’explosion des émissions de téléréalité dans les années 2000, ce format a fait un retour en force, donnant naissance à des émissions populaires comme American Ninja Warrior ou Wipeout.
Cependant, Wipeout a connu un début particulièrement chaotique. En 2009, pendant l’enregistrement de la troisième saison, le candidat et ancien animateur de télévision Tom Spark, âgé de seulement 33 ans, a été victime d’un AVC alors qu’il participait à l’émission. Après le premier segment, il s’est plaint de douleurs au genou. Les secouristes présents sur place ont alors rapidement constaté qu’il avait des difficultés respiratoires et l’ont immédiatement conduit à l’hôpital. Selon les informations rapportées, Tom Spark est décédé peu après son arrivée, sous les yeux de sa femme Kate, avec qui il formait un duo à l’écran et qu’il venait tout juste d’épouser deux mois auparavant.
Wipeout a continué pendant encore quelques années, mais n’a pas réussi à s’imposer durablement… jusqu’en 2020, lorsque la chaîne TBS a relancé le programme. Malheureusement, le reboot a également été marqué par une tragédie : au cours du tournage de la première saison, un autre candidat, dont l’identité n’a pas été révélée, est tombé gravement malade après un parcours fin novembre. Transporté en urgence dans un hôpital proche, il est décédé des suites d’un arrêt cardiaque. Cet épisode, dramatique, a une nouvelle fois mis en lumière les risques parfois méconnus liés aux jeux télévisés à obstacles.
Une tragédie touche les anciens participants de télé-réalité
Bien que les jeux télévisés et les émissions de télé-réalité disposent souvent de secouristes sur place pour gérer les accidents et garantissent une sécurité optimale sur leurs plateaux, une douleur plus sourde frappe de nombreux anciens candidats : le suicide. Participer à des émissions très stressantes diffusées devant des millions de spectateurs, puis perdre publiquement, exerce une pression psychologique considérable sur ces participants.
En 2009, une enquête menée par un blog spécialisé dans le cinéma et la télévision a révélé qu’au moins 12 anciens candidats s’étaient donné la mort ou avaient tenté de le faire à la suite directe de leur participation à ces programmes. Si ce chiffre peut sembler faible, il n’en demeure pas moins alarmant, révélant un malaise profond lié à notre perception collective de la célébrité instantanée et aux risques psychologiques associés.
Plus d’une décennie plus tard, le constat reste préoccupant. En 2019, 38 cas de suicides confirmés chez d’anciens participants à des émissions de télé-réalité avaient été rapportés, et ce nombre ne cesse d’augmenter. Ce phénomène est en grande partie attribué au cyberharcèlement massif ainsi qu’à une stigmatisation sociale où ces candidats sont perçus comme des cibles « légitimes ». Ces derniers ne s’attendent généralement pas à une exposition médiatique négative aussi intense, et les émissions elles-mêmes ne les préparent pas à gérer cette pression supplémentaire.
Si vous ou quelqu’un que vous connaissez est confronté à des pensées suicidaires, n’hésitez pas à contacter un service de prévention dédié.
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Les jeux télévisés japonais sont réputés pour leur aspect physique intense et leurs défis souvent farfelus, attirant l’attention internationale grâce à des extraits diffusés dans le monde entier. Pourtant, cette quête du divertissement n’est pas sans risques.
En 2002, l’émission Kinniku Banzuke (« Classement des muscles ») incarnait cette popularité en mêlant célébrités et participants ordinaires dans des épreuves physiques exigeantes. Cependant, le 5 mai de cette même année, le programme a connu un violent coup d’arrêt.
En effet, deux concurrents se sont gravement blessés à la colonne vertébrale lors d’accidents distincts, survenant le même jour. Le premier candidat a chuté alors qu’il tentait de traverser un fossé en marchant sur une large balle. Peu après, un autre participant, lors d’un jeu consistant à attraper cette même balle, a été projeté hors d’une plateforme dans une eau peu profonde, ce qui n’a pas suffi à amortir sa chute.
Suite à ces incidents traumatisants, la diffusion de l’épisode a été annulée, mettant fin à la production de tout nouvel épisode. Cet événement souligne les dangers inhérents à certains formats de jeux télévisés, où la recherche du spectaculaire peut rapidement virer au drame.
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Dans l’univers des jeux télévisés, certains concepts paraissent immédiatement voués à la catastrophe. C’est le cas du jeu éphémère The Chamber, diffusé seulement trois fois, dont le principe semblait dangereusement risqué. Ce programme reposait sur des candidats attachés au sein d’une chambre extrême, où ils devaient répondre à des questions de culture générale.
La particularité — et l’aspect terrifiant — de cette chambre résidait dans ses conditions extrêmes : deux environnements étaient proposés. La « chambre chaude » pouvait atteindre 77 degrés Celsius, avec des flammes réelles et un oxygène réduit, mettant les participants en situation de stress thermique majeur. À l’inverse, la « chambre froide » plongeait les concurrents dans un froid intense, jusqu’à -29 degrés Celsius, accompagnés de rafales de vent à plus de 160 km/h et de jets d’eau gelant instantanément sur leur peau.
Ces conditions extrêmes exposaient clairement les participants à des risques de coup de chaleur ou d’hypothermie, des situations potentiellement mortelles. Pourtant, contre toute attente, aucun accident grave ne fut recensé durant les trois épisodes diffusés. L’émission fut finalement annulée non pas pour des raisons de sécurité, mais à cause d’audiences décevantes et d’une couverture médiatique négative.
On sait également que trois autres épisodes ont été enregistrés, mais ils n’ont jamais été rendus publics, laissant planer une atmosphère trouble autour de ce programme au concept aussi fascinant que dangereux.