Des kayakistes et canoéistes ont récemment vécu une vive frayeur dans la forêt nationale d’Ocala, au nord de Miami, aux États-Unis. Un alligator de plus de quatre mètres s’est violemment attaqué à plusieurs embarcations circulant à Juniper Springs, l’une des sources naturelles les plus fréquentées de la région.
Heureusement, aucun blessé n’a été à déplorer. Néanmoins, cet incident a conduit les autorités à agir rapidement. Elles ont annoncé la fermeture temporaire de l’entrée de la voie navigable pour les kayaks et canoës de l’aire récréative de Juniper Springs, en raison de la présence d’un « alligator nuisible ».
La saison des amours, un facteur aggravant
Les autorités ont également précisé qu’elles ont opté pour une non-intervention afin de préserver la faune locale. Pour éviter toute interaction humaine ou perturbation, le superviseur de la forêt et le garde forestier du district d’Ocala ont décidé de laisser cet alligator tranquille pour le moment.
Selon les spécialistes, ce comportement agressif est vraisemblablement lié à la saison de reproduction des alligators, qui dure d’avril à juin. Durant cette période, ces reptiles peuvent devenir beaucoup plus agressifs pour défendre leur territoire et leurs œufs. Début mai, une femme de 61 ans avait d’ailleurs été tuée par un alligator alors qu’elle pratiquait le canoë avec son mari sur le lac Kissimmee, au sud d’Orlando ; l’animal avait fait chavirer leur embarcation.