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Vous pourriez être surpris en voyant la guitare Gibson SG « Eden of Coronet » et vous demander qui a eu la main lourde avec les strass. Pourtant, les joyaux qui recouvrent la partie avant du corps ne sont pas des strass en plastique brillant, mais plus de 400 véritables diamants sertis dans de l’or 18 carats. Depuis 2015, cet instrument détient le record mondial Guinness de la guitare la plus précieuse au monde, estimée à 2 millions de dollars.
Une création collaborative entre luxe et musique
Contrairement à ce que l’on pourrait imaginer, cette extravagante Gibson n’a pas été commandée par un musicien connu pour ses excès. Selon un communiqué de presse, elle est le fruit d’une collaboration entre le fabricant de bijoux Aaron Shum—via sa marque Coronet—le partenaire diamant Chow Tai Fook, Gibson Guitars et le designer Mark Lui, à l’origine de ce concept. La fabrication unique de cette guitare incrustée de diamants a mobilisé 68 personnes et requis 700 jours/hommes de travail.
L’objectif principal était de figurer dans le Livre Guinness des Records tout en attirant l’attention sur les marques impliquées.
Peut-on réellement jouer avec cette guitare ?
Aaron Shum est particulièrement fier d’avoir présenté la guitare achevée en 2015 dans le Hall 1 de Baselworld, en Suisse. Ce salon, jadis le rendez-vous incontournable des montres de luxe et de la joaillerie, était comparable aux Oscars ou aux Grammys de l’industrie. Même si Baselworld n’a plus lieu depuis 2019, la guitare Eden of Coronet a fait son retour dans un événement luxe à Abou Dhabi cette même année.
Il est facile de penser que cette guitare n’était qu’un objet d’exposition sans vocation à être jouée. Pourtant, malgré les millions de dollars de diamants incrustés, l’instrument reste parfaitement jouable. Mark Lui, lui-même compositeur et musicien, a veillé à préserver l’aspect fonctionnel de l’outil.
En septembre 2015, lors d’un concert à Londres, Jermaine Jackson a même joué cette guitare d’une valeur de 2 millions de dollars sur scène, devant des milliers de spectateurs au BBC Proms at the Park. Bien que les boutons de volume et de tonalité soient recouverts par les diamants, ils restent accessibles, comme l’a prouvé la performance sans accroc de Jackson.
La guitare la plus précieuse, mais pas la plus chère ni la plus populaire
Il est important de noter que cette guitare n’a jamais été destinée à la vente au grand public ; elle s’inscrit plutôt dans une démarche de branding et de relations publiques à prix élevé. Malgré cela, plusieurs guitares se sont vendues aux enchères à des montants bien supérieurs à 2 millions de dollars, non pas pour les pierres précieuses mais pour leur histoire et les artistes emblématiques qui les ont utilisées.
Selon Guitar World, sept guitares se sont vendues au-delà de cette somme, la plus chère étant la Martin D-18E de Kurt Cobain, vendue pour 6 010 000 dollars. Cette guitare fut jouée lors de l’épisode légendaire « MTV Unplugged » de Nirvana.
Un design inspiré par la nature et une réception mitigée
Marquée par une volonté artistique, la guitare en or blanc 18 carats et diamants arbore des motifs de flore et de faune, ainsi que quelques cœurs disséminés ici et là. Sur Instagram, Mark Lui a qualifié cette Gibson sertie de diamants de l’un de ses « enfants retrouvés » lorsqu’il l’a retrouvée pour une séance photo après deux ans.
Malgré le succès esthétique et médiatique, certains guitaristes se sont montrés peu impressionnés, comme en témoignent les réactions sur la page Facebook de Gibson. Certains la qualifient de « guitare de Liberace », d’autres plaisantent en disant qu’elle « vient avec un étui de scène ». Certains la trouvent carrément « laide » ou jugent cet objet comme « un gâchis de guitare, kitsch et clinquant ». Plusieurs fans souhaiteraient que Gibson se concentre sur des rééditions fidèles aux spécifications d’époque plutôt que sur des pièces aussi extravagantes.