Divertissement
Surnommée la Reine de la Soul, Aretha Franklin s’est imposée comme l’une des plus grandes musiciennes de son époque et, sans doute, de toute l’histoire moderne de la musique. Sa voix puissante, dotée d’une tessiture impressionnante, s’exprimait avec une émotion profonde, héritage de son enracinement dans le gospel au sein de l’église de son père à Detroit.
Au cours d’une carrière qui s’étend sur plus d’un demi-siècle, elle a performé pour des présidents, des leaders des droits civiques et même des membres de la royauté, accumulant 44 nominations aux Grammy Awards, dont 18 victoires. Notamment, elle a remporté consécutivement huit fois le prix de la meilleure performance R&B féminine, un record attestant de son influence inégalée.
Aretha Franklin a également marqué les classements Billboard avec 88 succès, figurant parmi les artistes féminines les plus titrées. Entre 1967 et 1975, cette icône a accumulé une vingtaine de titres au Top 40, confirmant sa place de pionnière. Première femme intronisée au Rock & Roll Hall of Fame, son empreinte musicale est considérée comme l’une des plus déterminantes et influentes de l’histoire de la pop.
Le 16 août 2018, Aretha Franklin s’est éteinte à l’âge de 76 ans, après une bataille de huit ans contre un cancer du pancréas. Sa voix, qui avait inspiré toute une génération durant les mouvements des droits civiques et féminins, s’est tue à jamais.
Ancien président des États-Unis, Barack Obama rendit hommage à la Reine de la Soul en déclarant : « Aretha a aidé à définir l’expérience américaine… Dans sa voix, nous pouvions sentir notre histoire dans toutes ses nuances — notre force, notre douleur, notre obscurité et notre lumière, notre quête de rédemption et le respect durement acquis. Que la Reine de la Soul repose en paix éternelle. »
Durant la dernière décennie de sa vie, Aretha Franklin a lutté contre divers problèmes de santé liés à sa prise de poids. En 2010, elle subit une opération pour une maladie non précisée, qualifiée de réussite par ses médecins. Toutefois, à partir de 2013, elle annula plusieurs apparitions publiques et fit une perte de poids spectaculaire d’environ 45 kilos en un an.
Elle annonça officiellement sa retraite en février 2017, sans pour autant cesser totalement de se produire. L’année suivante, elle annula deux concerts pour raisons médicales, sa dernière prestation publique ayant eu lieu lors d’un gala de lutte contre le sida organisé par Elton John. Moins d’un an après, entourée de ses proches dans sa maison de Detroit, la Reine de la Soul rendit son dernier souffle peu avant 10 heures du matin, marquant la fin d’une ère musicale légendaire.