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Une femme a été arrêtée et placée en détention en Californie après le décès de son bébé âgé d’un an dans des circonstances tragiques. L’enfant est mort à l’hôpital après avoir été laissé seul dans une voiture en plein soleil, en compagnie de son frère de deux ans. La mère avait délibérément choisi de ne pas emmener ses deux enfants avec elle alors qu’elle devait recevoir une injection au niveau des lèvres dans un spa de Bakersfield.
Plus de 60 degrés dans l’habitacle
L’Américaine a indiqué à la police avoir laissé le moteur et la climatisation allumés avant de se rendre à l’institut. Cependant, le système automatique de la Toyota Corolla hybride a coupé le véhicule en stationnement au bout d’une heure. Les deux enfants seraient donc restés environ 90 minutes sans climatisation, tandis que la température extérieure atteignait 38 degrés Celsius. Les autorités estiment que la température à l’intérieur de la voiture a pu dépasser les 60 degrés.
« Il est bien connu que laisser un enfant d’un ou deux ans sans surveillance dans un véhicule par temps extrême est dangereux et peut entraîner la mort », a souligné le détective Kyle McNabb dans son rapport. À son retour, la mère a découvert le bébé en train de convulser, avec de l’écume aux lèvres. Sa température corporelle atteignait 42,2 degrés lors de sa prise en charge médicale.
Elle a « placé son apparence au-dessus du bien-être de ses enfants »
Le petit garçon n’a pas survécu tandis que son frère a pu se rétablir. La mère, âgée de 20 ans, doit comparaître devant le tribunal. Elle a plaidé non coupable aux chefs d’accusation, comprenant notamment des actes de cruauté envers un enfant ainsi que l’homicide involontaire. Selon la police, elle « a placé son apparence au-dessus de la sécurité et du bien-être de ses enfants ».
Des drames similaires liés à la canicule
Des incidents similaires, provoqués par la chaleur extrême, ont eu lieu ces dernières semaines aux États-Unis. Début juillet, au Texas, une femme a été interpellée après avoir laissé sa fille de 9 ans dans son véhicule garé sur un parking, pour se rendre à son travail. L’enfant avait été retrouvée morte après de longues heures passées en pleine chaleur.