Les chats domestiques montrent déjà de l’affection à leurs humains à travers des actions telles que ronronner et frotter, qui, selon Psychologie des animaux compagnons, sont des signes qu’un chat considère un humain comme faisant partie de son groupe social. Le frottement est l’action d’un chat frottant son corps ou sa tête contre un humain ou un autre animal pour témoigner de l’affection (selon Psychologie des animaux compagnons); ce comportement a été observé plus particulièrement lorsque le propriétaire du chat est en détresse émotionnelle, selon une étude publiée dans Nature. Cependant, pour ceux qui cherchent d’autres façons de communiquer avec leurs félins domestiques, une autre action s’avère efficace pour renforcer le lien avec ces amis à fourrure.
Communiquer avec les yeux
La communication sociale entre les chats et les humains est un casse-tête qui amuse bon nombre de personnes depuis des années. La question de savoir si un chat aime son humain, le tolère, ou passe ses heures éveillées à planifier son trépas hante de nombreux propriétaires de chats à travers le monde.
Cependant, une étude publiée dans Nature, intitulée « Le rôle des mouvements de rétrécissement des yeux de chat dans la communication chat-humain », suggère que les chats peuvent subtilement exprimer régulièrement leurs sentiments positifs envers vous. Le rétrécissement des yeux des chats, ou une séquence de clignements lents, est une série de demi-clignements d’oeil de la part d’un chat, suivie d’un rétrécissement ou d’une fermeture des yeux, selon Nature.
L’étude sur le rétrécissement des yeux des chats a eu vingt et un participants félins provenant de quatorze foyers et a révélé que le rétrécissement des yeux des chats se produisait plus fréquemment en réponse aux séquences de clignements lents de leur propriétaire que lorsqu’aucune interaction avec le propriétaire n’était présente. Une deuxième expérience menée dans la même étude a montré que lorsqu’une personne qui n’est pas le propriétaire du chat initie une séquence de clignements lents, le chat est plus susceptible de s’approcher d’elle par rapport à un humain non familier qui n’initie pas une séquence de clignements lents.
Cette méthode de communication n’est pas limitée aux chats. D’autres espèces, comme les vaches, les chiens, les cochons et les chevaux, ont utilisé soit les clignements lents, soit d’autres expressions pour communiquer avec les humains à travers des signaux (via Nature). Les chats utilisent le rétrécissement des yeux pour exprimer la confiance.
Exprimer la confiance
Des espèces telles que les chevaux et les chèvres sont capables de distinguer les émotions humaines. Selon Nature, les chevaux sont même connus pour ajuster leur comportement pour correspondre à celui de l’humain avec qui ils interagissent. Communiquer avec un chat ou une vache, même par le biais du rétrécissement des yeux, n’est qu’une façon de converser avec ces amis à quatre pattes. Les chats attirent l’attention des humains depuis des années à travers le ronronnement et même en arborant différentes expressions faciales en présence d’humains par rapport à quand les humains ne sont pas dans les parages, selon Nature.
Alors que les chats peuvent passer des heures à sembler impertinents et distants, n’apparaissant que lorsque leur gamelle est presque vide, ils ont aussi leurs propres façons uniques de faire savoir aux humains qu’ils leur font confiance et qu’ils les considèrent, en réalité, comme faisant partie de leur cercle. Heureusement, nous pouvons exprimer ces mêmes sentiments à nos chats en communiquant d’une manière qu’ils comprennent. Ainsi, si vous souhaitez communiquer avec votre colocataire félin le plus moelleux tout en ayant l’air de participer au plus étrange des concours de clignement, essayez d’initier un bon vieux clin d’œil.