En novembre 2009, Justin Timberlake obtint une ordonnance restrictive de trois ans contre une inconnue obsédée nommée Karen McNeil. Selon Parade, le chanteur de « Sexy Back » s’est senti acculé lorsque McNeil s’est rendue chez lui en taxi, ses affaires en main. Lors du procès, elle déclara son intention d’épouser Timberlake pour qu’ils puissent « régner » ensemble, vraisemblablement comme l’Archiduc de la danse et l’Archiduchesse de la folie. Vibe rapporta que, d’après des documents judiciaires, McNeil se considérait elle-même comme une « déesse » et pensait être la cible de « sorcières babyloniennes maléfiques ». Cette histoire ne s’arrête pourtant pas là.
En réalité, Timberlake n’était pas seulement capable de « ramener le sexy », mais aussi de ranimer la folie : McNeil avait déjà été une présence perturbatrice dans la vie d’Axl Rose. La femme avait en effet harcelé le chanteur de Guns N’ Roses pendant plusieurs années. Voici le récit inquiétant des faits.
L’album de 1987 de Guns N’ Roses, Appetite for Destruction, contient la chanson « You’re Crazy », dans laquelle Axl Rose rejette une personne qui le poursuit. Le refrain répète : « Tu es fou, hey hey / Tu es foutrement fou, oh mon dieu. » Sans le savoir, Rose décrivait son propre avenir. Selon ABC, la même Karen McNeil s’était convaincue qu’elle était l’épouse d’Axl Rose et qu’elle communiquait avec lui par télépathie. Ce comportement correspond à ce que le Dr Joseph A. Davis nomme l’érotomanie, une croyance délirante selon laquelle le harceleur est passionnément aimé par une victime inaccessible, généralement une célébrité.
Habituellement, les érotomanes insistent sur une connexion spirituelle avec l’objet de leur obsession, mais McNeil apparaissait fréquemment au domicile de Rose. En 1997, un tribunal lui interdit de s’approcher à moins de 300 mètres du chanteur, ce qui aurait dû suffire considérant sa prétendue télépathie. Pourtant, People Magazine révéla qu’elle fut plus tard condamnée à un an de prison après avoir tenté de s’introduire chez lui.
En 2000, McNeil accumula de nouvelles accusations criminelles après avoir inondé Rose de lettres, puis tenta une nouvelle effraction, comme le rapporta NME. Des rumeurs non confirmées prétendaient même que la police l’avait retrouvée dans le lit de Rose. Elle fut arrêtée et placée en détention sous caution de 150 000 dollars. Il était évident que McNeil nécessitait une aide sérieuse. Sa tentative ultérieure d’approche envers Justin Timberlake confirmait qu’une simple ordonnance restrictive ne suffirait pas à contenir ses agissements.