Le 17 mars 2020, des employés d’un entrepôt Amazon en Italie ont déclenché une grève, dénonçant le non-respect des mesures sanitaires imposées par le gouvernement face à la pandémie de coronavirus, après que deux de leurs collègues eurent été testés positifs. Cette situation soulève une question majeure : quelle est la situation économique d’Amazon en pleine crise sanitaire ? En effet, le modèle d’affaires de cette entreprise, déjà critiqué pour ses exigences strictes envers les salariés, semble particulièrement vulnérable au contexte actuel, qui impose contraintes sanitaires et distanciation sociale dans des espaces où le travail en présentiel est essentiel.
Pour évaluer la santé économique d’Amazon, il est pertinent d’observer l’impact de la crise sur son fondateur, Jeff Bezos, souvent perçu comme le reflet du succès de son entreprise. Comment ce dernier a-t-il résisté à la chute des marchés en début d’année 2020 ?
Selon le South China Morning Post, Jeff Bezos a subi une baisse de plus de 7 % de sa fortune personnelle depuis le début de la pandémie, soit une perte de 7,13 % précisément au 17 mars, équivalente à environ 8 milliards de dollars. Ce recul représente le coup financier le plus important qu’il ait encaissé depuis son divorce très médiatisé en 2019.
Malgré cette perte conséquente, Jeff Bezos reste largement à l’abri des turbulences économiques. Sa fortune était encore estimée à 104,4 milliards de dollars à ce moment, avec une nette remontée à 117,6 milliards fin mars selon Forbes. Cette résilience s’explique en grande partie par ses 12 % de parts dans Amazon, laquelle a vu sa demande croître fortement, à mesure que les consommateurs privilégient les livraisons rapides et fiables en période de confinement.
Par ailleurs, Amazon échange régulièrement avec les autorités américaines pour adapter ses opérations à la crise sanitaire, et prévoit le recrutement de 100 000 employés supplémentaires dans les semaines à venir, témoignant d’une dynamique économique robuste malgré les incertitudes mondiales.