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Le film En première ligne, réalisé par Petra Biondina Volpe, suit le quotidien d’une héroïne incarnée par la talentueuse Léonie Benesch, révélée dans La Salle des profs d’İlker Çatak. Présenté comme « une déclaration d’amour au personnel soignant », le long métrage s’inspire du livre de Madeline Calvelage au titre révélateur : « Le problème n’est pas notre métier, c’est le contexte ». L’auteure, jeune infirmière allemande, a contribué au scénario d’un film qui décrit sa profession avec une intensité aussi brillante que haletante.
Entre patients parfois difficiles, lourdeurs administratives et vie de famille, cette femme que l’on croirait ordinaire révèle un courage exceptionnel, jonglant avec toutes ses responsabilités dans un environnement hostile. Ce portrait d’infirmière, à la fois tendre et combatif, rejoint une tendance récente au cinéma : mettre en lumière les héroïnes du quotidien.
Des modèles pour toutes
Impossible d’évoquer ce thème sans repenser à Docteur Françoise Gailland de Jean‑Louis Bertucelli, qui valut un César à Annie Girardot en 1977 : une doctoresse confrontée à la maladie et exemplaire de résilience. On pense aussi à Docteur Quinn, femme médecin campée par Jane Seymour dans la série des années 1990, dont le personnage inspirait par sa force et son indépendance dans l’Ouest du XIXe siècle.
Les héroïnes du quotidien offrent des rôles remarquables aux actrices. De Sally Field dans Norma Rae, où elle incarne une ouvrière syndicaliste déterminée, à Julia Roberts dans Erin Brockovich, mère de famille et avocate improvisée, les figures de femmes fortes capables de se dépasser restent des marqueurs puissants du cinéma. Ces portraits ont marqué l’histoire du 7e art et ont offert des modèles de représentation positive à de nombreuses spectatrices.
Les Françaises en vedette
Les comédiennes françaises participent pleinement à cette dynamique. Laure Calamy est exceptionnelle dans A plein temps d’Éric Gravel, où elle joue une mère célibataire débordée, partagée entre un emploi exigeant et l’éducation de ses enfants. Son personnage court après le temps et fait preuve d’un courage remarquable dans sa lutte quotidienne pour s’en sortir.
Laure Calamy a également incarné une mère attentionnée face à un fils « différent » dans Mon inséparable d’Anne‑Sophie Bailly. Un rôle proche de celui d’Audrey Lamy dans En tongs au pied de l’Himalaya de John Wax, où une mère compose avec un enfant autiste. Ces interprétations, à la fois exigeantes et justes, permettent aux personnes concernées de se sentir moins seules et donnent une visibilité essentielle à des situations souvent invisibilisées.
La vie des autres
Des réalisateurs hommes mettent aussi en lumière ces héroïnes. Louis‑Julien Petit affirme aimer « mettre en avant celles qu’on ne voit pas parce qu’on ne prend pas la peine de les regarder » : pas seulement les femmes riches, mais la vie des autres. Corinne Masiero, Sarah Suco et Déborah Lukumuena incarnent cette volonté de montrer des destins affrontant l’adversité.
Des films comme Les Invisibles, qui aborde la vie des femmes sans-abri, ou La Brigade, où Audrey Lamy transmet des savoirs culinaires à des migrants, offrent des portraits puissants de femmes luttant pour exister. Juliette Binoche dans Le Quai Ouistreham ou Céline Salette dans Les Algues vertes sont également des exemples de détermination, incarnant des journalistes en prise avec la précarité ou la pollution. La performance de Kayije Kagame dans Saint Omer, où elle interprète une romancière assistant à un procès, témoigne aussi de la capacité du cinéma à montrer des femmes engagées dans la vie publique et politique.
Et bientôt…
Plus récemment, Léa Drucker apporte une humanité vibrante à L’intérêt d’Adam de Laura Wandel, dans le rôle d’une infirmière tentant de sauver un bambin et d’aider une jeune mère dépassée. Ce film, très remarqué à Cannes, sortira en salles le 17 septembre. On attend également La Maison des femmes de Mélisa Godet, qui mettra en scène des victimes de violences découvrant la solidarité féminine et un refuge contre leurs persécuteurs, disponible à partir du 4 mars 2024.
Les femmes n’ont pas fini de montrer leur force au cinéma et d’offrir aux interprètes la possibilité de révéler le meilleur d’elles‑mêmes.