La dernière année de Grant Imahara, ingénieur et MythBusters

par Angela
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La dernière année de Grant Imahara, ingénieur et MythBusters
États-Unis

Lorsqu’il rejoint MythBusters en 2005, Grant Imahara était déjà une figure respectée de la science populaire. Ingénieur mécanique et spécialiste des effets spéciaux, il avait collaboré avec Industrial Light & Magic et contribué à des visions futuristes comme Terminator 3 et les préquels Star Wars. Il avait également joué un rôle clé dans BattleBots, intervenant comme constructeur et opérateur de robots de combat, arbitre et juge pour la franchise sur Comedy Central. Après plus d’une décennie à démystifier le savoir et la fiction sur MythBusters, il a poursuivi des projets similaires dans des formats télévisuels qui ont popularisé son travail.

Il a conçu un Spider-Man en grandeur réelle

Spider-Man en grandeur réelle - robotisé
En 2017, Disney Imagineering l’a engagé comme consultant pour développer Stickman — Towards a Human Scale Acrobatic Robot. Il a passé les années suivantes à travailler sur ce projet et, en janvier 2020, a dévoilé la nature exacte de Stickman: un Spider-Man animatronique destiné à lancer des toiles, à s’élever et à bondir au-dessus des visiteurs du parc California Adventure. L’appareil n’avait PAS DE FICELLES; il s’agissait d’un double de cascade entièrement costumé qui réalisait des figures aériennes à environ 20 mètres de haut, et qui était en réalité un robot sophistiqué ressemblant fortement à un être humain. Plus tard baptisé « Stuntronic », ce projet a fait ses débuts au Avengers Campus en 2021 et apparaissait régulièrement dans plusieurs spectacles chaque jour d’ici 2024.

Il a construit un Baby Yoda robot

Grant Imahara tient son Baby Yoda robot
Pour la majeure partie de 2020, Grant Imahara n’était pas très actif sur les réseaux sociaux, pris par un travail soutenu pour Disney. Il a conçu et construit une version animatronique de Grogu, alias Baby Yoda, le petit personnage popularisé par The Mandalorian. Après des mois d’efforts, il a dévoilé un modèle opérationnel sur ses réseaux en mars 2020, s’appuyant sur Lauren Markland et Lindsay Hamilton pour la peau, les cheveux et les vêtements, et sur Project 842 pour la modélisation numérique.

Il a travaillé sur plusieurs émissions dédiées à la science

Grant Imahara souriant lors d’une émission télévisée
Dans ses dernières années, Grant Imahara a été très présent à la télévision: après BattleBots et MythBusters, il a pris d’autres rôles sur des projets comme Star Trek Continues où il incarne Sulu, et Drunk History où il interprète Frank Inouye. En 2019, il est apparu sur Family Style, émission culinaire célébrant la cuisine et la culture asiatique-américaine, et pour Mouser Electronics, il interviewait des scientifiques de pointe dans la websérie Engineering Big Ideas. Sa dernière participation télévisée fut SyFy Wire After Dark, une émission de variétés nocturnes et de télé-achat.

Grant Imahara est décédé en 2020

Grant Imahara regardant pensivement l’objectif lors d’une convention Star Trek
À l’été 2020, Grant Imahara a souffert de maux de tête intenses sur plusieurs jours. Alors qu’il dînait avec sa fiancée, la costumière Jenny Newman, à Los Angeles, l’un des maux de tête est survenu de manière violente, provoquant étourdissements, engourdissements et douleurs au dos et au cou. Transporté d’urgence à l’hôpital, il a été diagnostiqué d’un anévrisme cérébral et opéré. Si la première chirurgie semblait réussir, il est resté sans réponse et son état est passé en critical après une seconde intervention. En préparation d’une troisième opération, les médecins ont constaté des lésions cérébrales irréversibles et il a été retiré du soutien vital. Le 13 juillet 2020, Grant Imahara est décédé à l’âge de 49 ans.

Des hommages de la part des amis et collègues ont rapidement afflué; Adam Savage a salué son génie, son talent et sa gentillesse, déclarant que travailler avec Grant était une grande joie et qu’il allait beaucoup lui manquer. La chaîne Discovery Channel a exprimé sa profonde tristesse, rappelant qu’il était une part importante de la famille Discovery et un homme vraiment merveilleux.

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