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Issu d’une lignée de pêcheurs du Pacifique Nord-Ouest, Jake Anderson était destiné à prendre part aux bateaux qui bravent les eaux près de l’Alaska, chargeant des cages pleines de crustacés sur les ponts. Sa notoriété a émergé avec l’essor de la téléréalité et son rôle dans Deadliest Catch. Toujours en mer après près de vingt ans, il est devenu capitaine du F/V Titan Explorer et a dirigé des missions toujours périlleuses en haute mer.
Il a affronté l’addiction et l’itinérance
Avant de devenir pêcheur professionnel et vedette de télévision, Jake aspirait à devenir skateur professionnel. Une blessure grave a interrompu cette trajectoire et l’a obligée à repenser son avenir. Il a commencé à abuser de médicaments sur ordonnance et de méthamphétamines à la vingtaine, puis à prendre de l’Adderall, médicament prescrit pour le trouble du déficit de l’attention. Convaincu que ces pilules amélioreraient son skate, il s’est en réalité profondément enlisé dans l’addiction, au point d’exclure des amis et de perdre son logement. Il a vécu sans domicile fixe à Anacortes, dans l’État de Washington, pendant deux ans, se déplaçant dans les rues à quatre ou cinq heures du matin. Après son 24e anniversaire, il a cherché la sobriété en déménageant en Alaska pour travailler sur un bateau de pêche. Après une rechute, il a intégré un programme plus formel et est resté sobre depuis 2010.
Sa sœur est morte jeune après de nombreuses affections
Dans l’un des moments les plus bouleversants de l’émission, Jake a appris qu’un drame familial le touchait: sa sœur aînée, Chelsea Anderson, avait été transportée d’urgence et est décédée peu après de complications liées à une pneumonie. Chelsea avait été diagnostiquée à environ deux ans avec une arthrite rhumatoïde juvénile, une affection qui peut provoquer des douleurs articulaires, freiner la croissance et provoquer une inflammation. Au fil des années, Chelsea a connu une détérioration de ses capacités, avec des crises et des abcès, puis une dépendance à des analgésiques sur ordonnance et un diagnostic de schizophrénie. Elle est décédée à l’âge de 37 ans.
Son père a disparu
La famille de Jake Anderson a été frappée par une disparition mystérieuse. En janvier 2010, son père, Keith Anderson, quitta son domicile à Anacortes pour rejoindre un ami dans la ville voisine d’Arlington, à environ 64 kilomètres. Son véhicule fut ensuite retrouvé sur une route forestière et, des années plus tard, des restes osseux furent découverts dans une zone isolée. Keith Anderson mourut peu après, à l’âge de 62 ans, laissant Jake avec des questions sans réponse et un chagrin persistant.
Son oncle et co‑vedette est décédé
Jake Anderson a rejoint Deadliest Catch en 2007, peu après le début de sa carrière dans la pêche commerciale, entraîné par son oncle, Nick Mavar, matelot et figure originelle du programme. Anderson est devenu co‑capitaine de ce bateau, tandis que Mavar quitta l’émission dans les années 2020 après une opération et un diagnostic de cancer. L’oncle se retirait de la télévision mais poursuivait l’activité halieutique, dirigeant une entreprise de pêche au saumon en Alaska. Le corps de Mavar a été retrouvé sur le sol d’un chantier naval à Naknek, en Alaska, le 13 juin 2024; les circonstances de son décès évoquaient une urgence médicale survenue lors d’un accident. Il avait 59 ans. Quatre-vingt-dix jours plus tard, Anderson a publié sur sa page Facebook un poème en hommage à son « oncle Nikki ».
Le F/V Saga était presque un personnage à part entière dans Deadliest Catch, servant de décor à certains des moments les plus forts de la série depuis 2007. À l’aube de la saison 20, Anderson, devenu capitaine, y avait investi ses ressources, devenant actionnaire partiel en 2015. Huit ans plus tard, des ennuis financiers attribués à un partenaire se soldèrent par la saisie du navire, signe d’un revers majeur sur le plan professionnel et financier, juste avant le début d’une saison de pêche potentiellement lucrative. Anderson a ensuite rejoint l’équipage du F/V Northwestern sous la direction de son ancien patron, Sig Hansen.
Il a appris le décès de son meilleur ami à l’écran
Après avoir pris le contrôle du Saga, Jake fit appel à Tom Brossard comme ingénieur en chef pour superviser les travaux et reconstruire partiellement le bateau. Brossard était devenu l’un de ses amis les plus proches. Au cours d’un épisode tourné en mer, Jake apprit le décès brutal de Brossard, transmis par téléphone par sa femme, qui annonçait une urgence médicale liée à son mari et son décès imminent. Anderson resta choqué et en colère, reconnaissant que, malgré les liens forts, certaines personnes semblaient destinées à mourir dans des circonstances tragiques. Brossard, âgé de 64 ans lors de son décès, avait vécu ses dernières années aux Philippines et était l’un des « Deadliest Catch » que l’on croit avoir perdu.
« Deadliest Catch » est une émission disponible à l’achat sur Prime Video.