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Chacun a ses petites manies, et pour certains musiciens, elles prennent la forme de superstitions ou de rituels répétés avant le spectacle, censés prévenir le malheur ou accroître la chance. Même les stars les plus célèbres ne dérogent pas à ce besoin de gestes pré‑scène, d’un chiffre porte-bonheur ou d’une conviction invincible. Si nombre d’artistes effectuent quelques rituels simples pour s’assurer d’un bon show, certains les portent à l’extrême.
Un rituel pré‑spectacle d’une rockstar
Keith Richards, guitariste des Rolling Stones, suit un repas précis avant chaque performance. Lors de la tournée mondiale Steel Wheels en 1989, il aurait exigé que la production installe une réplique de pub anglais à chaque étape et qu’on serve du shepherd’s pie. Il était si obstiné à manger le plat en premier qu’il aurait retardé un concert à Toronto lorsque certains membres de l’équipe avaient goûté le plat et qu’ils n’allaient pas sur scène tant que le staff n’en préparait pas un nouveau. C’est devenu célèbre, ma règle sur la route, écrit dans ses mémoires Life. « Personne ne touche le shepherd’s pie tant que je n’ai pas goûté. »
Le chiffre porte-bonheur de Taylor Swift
Taylor Swift est une icône pop mondiale, et elle attribue en partie son succès au chiffre 13. Elle a commencé à peindre ce chiffre sur sa main pendant la tournée Fearless vers 2009 et a déclaré que 13 était son chiffre porte-bonheur, ayant joué un rôle important dans sa vie. « Je suis née le 13 », disait-elle, évoquant des signes où chaque fois qu’elle gagnait un prix, elle était assise dans une section portant le 13 ou dans une rangée 13; chaque fois qu’un 13 apparaissait dans sa vie, c’était bon signe. Sa tournée Eras a rapporté environ 2 milliards de dollars, soit près de 1,86 milliard d’euros; quoi qu’elle fasse, cela semble fonctionner.
Une rappeuse fascinée par les félins
Missy Elliott est une pionnière du hip-hop et a reçu de multiples Grammys; elle est aussi nettement déterminée dans les affaires et dans la musique. Cependant, elle partage une superstition féline qui peut la faire « Lose Control » — une chatte noire traversant sa route peut la faire changer de chemin. Si une chatte noire croise sa route, elle peut faire demi-tour sur le chemin et éviter le trajet habituel. Cette superstition remonte à des siècles, lorsque le pape Grégoire IX associa les chats noirs à l’imagerie sataniques, une croyance qui persiste encore pour certains.
La peur de Gustav Mahler face à la malédiction de la neuvième
La superstition traverse les genres et les époques. Le compositeur autrichien du XIXe siècle, Gustav Mahler, était profondément superstitieux. La fameuse « malédiction de la neuvième » se rattache à la disparition prématurée de plusieurs compositeurs célèbres après avoir achevé leur neuvième symphonie. À l’époque où Mahler s’était fait un nom, la malédiction datait déjà d’un siècle. Elle commença avec Ludwig van Beethoven, mort en 1827, un an après avoir terminé sa Neuvième Symphonie, et avant sa dixième. Schubert et Bruckner subissent le même destin. Mahler tenta d’y échapper: après sa Neuvième, il aborda une neuvième symphonie sous le titre Das Lied von der Erde, mais il mourut en 1911 avant d’achever sa dixième. Restant très attaché à ses croyances, il n’a pas pu les éviter complètement.
Certains mythes montrent néanmoins que, malgré les parures déroutantes des rituels, le succès peut parler plus fort que les superstitions, et les carrières de ces artistes semblent démentir l’idée que ces idées soient des obstacles.