Un nouveau monument historique
Poursuivant le fil des curiosités architecturales, l’Abraj Al Bait s’impose comme un exemple extrême de la compétition humaine à bâtir toujours plus grand et plus prestigieux. Depuis les pyramides jusqu’aux gratte-ciel du XIXe siècle, l’architecture a souvent servi à afficher richesse et pouvoir. Ici, le critère financier ne fait pas exception : l’Abraj Al Bait est régulièrement cité comme le bâtiment le plus cher au monde, avec un coût estimé à 15 milliards de dollars.
Ce complexe monumental, également connu sous le nom de Makkah Royal Clock Tower, se distingue non seulement par son prix, mais aussi par ses caractéristiques physiques et fonctionnelles. Il figure parmi les plus hauts édifices du globe et détient la particularité d’abriter le plus grand cadran d’horloge sur une tour.
- Coût estimé : environ 15 milliards de dollars.
- Classement : actuellement parmi les trois plus hauts bâtiments au monde.
- Particularité : la plus grande horloge installée sur une tour.
- Situation : à distance de marche de la mosquée Masjid al-Haram, lieu central du pèlerinage musulman.
- Usage : mélange d’espaces résidentiels et hôteliers.
- Culture : présence d’un musée consacré à l’art de mesurer le temps, situé dans la tour horloge.
La construction de l’Abraj Al Bait a aussi suscité une vive controverse internationale. Pour faire place au projet, les autorités ont rasé une forteresse ottomane du XVIIIe siècle ainsi que la colline sur laquelle elle se trouvait, modifiant profondément le paysage historique de La Mecque. Cette transformation urbaine a été analysée et critiquée comme un exemple des tensions entre conservation du patrimoine et développement moderne.
En tant que témoignage d’un luxe architectural hors norme, l’Abraj Al Bait illustre bien comment le débat autour du « bâtiment le plus cher » mêle admiration technique et questionnements historiques et culturels.