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Vingt‑cinq longs‑métrages, plus de cent téléfilms, au moins soixante‑dix épisodes de séries… On ne compte plus les Adaptations Agatha Christie à l’écran (la première remonterait à 1928). Alors que Netflix diffuse Les sept cadrans d’Agatha Christie, une mini‑série adaptée d’un roman précoce de la reine du crime, quels sont les portages majeurs d’une œuvre riche de 66 romans policiers et 154 nouvelles ? Poirot, Marple et les autres passent ici à l’interrogatoire.
Les sept cadrans d’Agatha Christie
Un jeune homme retrouvé « suicidé » dans sa chambre où ont sonné tour à tour sept réveils : tel est le point de départ de ce récit entre l’Espagne et un riche manoir anglais, où il sera question de société secrète et de brevets industriels. L’enquête est menée par Lady Eileen « Bundle » Brent, une jeune femme culottée, intelligente et perspicace (interprétée par Mia McKenna‑Bruce, 28 ans), personnage présent seulement dans deux romans précoces d’Agatha Christie : Le secret de Chimney (1925) et Les sept cadrans (1929). Tout porte à croire que Netflix pourrait donner une suite à cette première adaptation.
Hercule Poirot
Cette série télévisée britannique (1989–2013 sur ITV) portait à l’écran nouvelles et romans d’Agatha Christie. Elle compte 13 saisons et 70 épisodes dans lesquels David Suchet incarnait pleinement Hercule Poirot, le détective belge maniaque à la moustache soignée. Pour beaucoup, il reste l’acteur de référence pour ce rôle à l’humour subtil. Certains épisodes sont disponibles sur des plateformes de streaming.
Le miroir se brisa
Rare adaptation cinématographique d’un roman où Miss Marple est l’héroïne (alors que plus de 35 téléfilms et séries lui rendent hommage). Le film de Guy Hamilton adapte un roman tardif d’Agatha Christie et raconte l’enquête autour du meurtre d’une admiratrice d’une actrice, probablement visée par erreur. Miss Marple, aidée par l’inspecteur Craddock, mène l’enquête. Jane Marple apparaît dans 12 romans d’Agatha Christie (1930–1976) et ici est incarnée par Angela Lansbury, parfaite dans le rôle de l’enquêtrice anglaise au regard sage et à la fine connaissance de la nature humaine. Ce film préfigura sans doute la série Arabesque (1984–1996) où Lansbury interprètera Jessica Fletcher durant 264 épisodes.
Les Petits Meurtres d’Agatha Christie
Diffusée sur France 2 de 2009 à 2024, cette série en trois saisons rassemble une quarantaine de téléfilms qui transposent librement l’œuvre d’Agatha Christie en la « francisant ». De l’entre‑deux‑guerres aux années 1970, la saga s’inspire de titres comme Meurtres ABC ou Cinq petits cochons, tout en modernisant certains aspects. De nombreux épisodes sont disponibles en streaming gratuit sur les plateformes nationales.
Le crime de l’Orient‑Express
D’Istanbul à Calais, trois jours de péripéties à bord du légendaire Orient Express : le corps d’un riche Américain y est retrouvé. Ce huis clos ferroviaire a marqué les esprits. En 1975, Sidney Lumet réalise une adaptation emblématique dans laquelle Albert Finney incarne Hercule Poirot. Lauren Bacall, Ingrid Bergman, Jacqueline Bisset, Sean Connery, Anthony Perkins et Jean‑Pierre Cassel figurent parmi les passagers suspects. Il s’agit de la plus célèbre des nombreuses adaptations du roman de 1934, qui a même connu une adaptation en jeu vidéo sur console.
Mort sur le Nil
Adapté du roman de 1937, Mort sur le Nil met en scène l’assassinat d’une riche héritière en voyage de noces durant une croisière : tous les passagers avaient une raison de la tuer. La première adaptation cinématographique notable met en vedette Peter Ustinov dans le rôle de Poirot (qu’il reprendra six fois). En 1978, John Guillermin réunit un casting prestigieux — David Niven, Bette Davis, Jane Birkin — et le film rencontre un véritable succès en France (1,25 million d’entrées), malgré la concurrence de La Cage aux folles. Un remake moderne verra Poirot repris en 2022 par Kenneth Branagh.
Dix petits nègres (Ils étaient dix)
Avant d’adopter définitivement le titre Ils étaient dix en 2020, le roman le plus vendu d’Agatha Christie a bénéficié en 2015 d’un remarquable téléfilm en trois parties développé par la BBC pour les 125 ans de l’autrice, puis diffusé par TF1 pendant le confinement. Sur une île déserte, dans une somptueuse villa, dix personnes isolées sont assassinées les unes après les autres. La scénariste Sarah Phelps adapte fidèlement l’esprit du roman tout en le modernisant, assombrissant l’aspect psychologique et le climat paranoïaque. Ce téléfilm, paru sous le titre And Then There Were None, est disponible en VO en DVD et Blu‑Ray.