Le rôle des hormones et de la génétique
Sur le plan scientifique, l’incapacité à faire pousser la barbe tient moins à la virilité qu’à des mécanismes hormonaux et génétiques précis. Cette section examine pourquoi certains hommes peinent à développer un duvet facial malgré leurs efforts, et comment la biologie explique ces différences.
Plusieurs éléments clés expliquent la variabilité de la pousse de la barbe :
- Testostérone et DHT : la testostérone stimule la pilosité, mais c’est surtout la dihydrotestostérone (DHT), un dérivé de la testostérone, qui active la croissance des poils du visage.
- Récepteurs locaux : la DHT agit en se liant à des récepteurs présents dans la peau du visage. Un faible nombre de récepteurs faciaux peut empêcher la barbe de se développer, même si les niveaux d’hormones sont normaux.
- Effet inverse sur le cuir chevelu : paradoxalement, une forte densité de récepteurs à la DHT sur le cuir chevelu favorise la calvitie, tandis que leur présence sur le visage stimule la croissance des poils :
- Origine génétique : ces différences de récepteurs sont majoritairement déterminées par la génétique, et non par une question de « masculinité ».
Des chiffres illustrent l’ampleur du phénomène : environ 24 % des hommes ne parviennent pas à faire pousser une barbe significative, et environ 7 % n’ont pas essayé ou ne le savent pas. Au plan psychologique, cette situation peut provoquer un sentiment d’inadéquation lorsque la barbe devient un marqueur culturel de virilité.
Enfin, la temporalité compte : la densité et le rythme de croissance faciale augmentent généralement entre 18 et 30 ans. Ainsi, ceux qui peinent encore à produire une barbe dans la vingtaine peuvent voir une amélioration, mais si aucun changement n’apparaît autour de trente ans, il est probable que la pilosité faciale restera limitée.
Ces éléments offrent une réponse scientifique à l’« incapacité à faire pousser la barbe » et aident à dissiper certains mythes liés aux hormones et à la masculinité.