À l’approche de la très attendue performance de Kendrick Lamar lors de la mi-temps du Super Bowl LIX, une question brûlait les lèvres des fans : allait-il oser interpréter son célèbre clash "Not Like Us" ? Malheureusement, l’ombre de Drake n’a pas été le seul élément à menacer d’éclipser le travail acharné du rappeur pour offrir un spectacle inoubliable.
Le conflit acerbe entre Lamar et Drake est complexe. Pour les non-initiés, la signification du pendentif en forme de "a" minuscule porté par Kendrick pouvait sembler obscure. Il s’agissait pourtant d’une référence directe à ses paroles cinglantes suggérant des comportements inappropriés de la part de son rival canadien envers des mineures. Ce sujet, habituellement loin des standards familiaux du Super Bowl, a été mis en avant lorsque Lamar a taquiné le public sur les risques juridiques d’une telle performance, avant que les premières notes de son tube ne résonnent dans le Caesars Superdome de La Nouvelle-Orléans.
Cette pique a immédiatement détourné l’attention de la performance artistique vers la rivalité personnelle. Sur les réseaux sociaux, les réactions se sont multipliées, beaucoup imaginant la colère de Drake ou soulignant ses défaites successives depuis l’année précédente. Cependant, voir Drake se faire humilier à nouveau n’a pas suffi à dissimuler les défauts du spectacle aux yeux de certains téléspectateurs.
Une qualité globale qui laisse certains spectateurs sur leur faim
Le spectacle avait pourtant commencé sous de bons auspices avec l’apparition surprise de Samuel L. Jackson incarnant l’Oncle Sam. La setlist de Kendrick Lamar comprenait des titres phares comme "Squabble Up", "Euphoria", "Humble" et "All the Stars", rejoint pour l’occasion par SZA. Évidemment, il n’a pas fait l’impasse sur "Not Like Us", le public reprenant en chœur les paroles controversées. Une autre légende vivante, la star du tennis Serena Williams, a également fait une apparition inattendue.
Malgré l’énergie déployée, plusieurs distractions ont entaché la prestation. Un moment non planifié a vu un membre de la troupe brandir un drapeau palestinien et soudanais, parvenant même à monter sur la voiture GNX utilisée par Lamar au début du show. De plus, la qualité sonore et l’intelligibilité du rappeur ont été pointées du doigt. De nombreux spectateurs se sont plaints de ne pas comprendre les paroles, certains affirmant sur les réseaux sociaux n’avoir saisi que quelques mots.
D’autres ont jugé le spectacle tout simplement ennuyeux, allant jusqu’à suggérer que la médiocrité de la performance finissait par rendre service à Drake. Si le rappeur canadien cherchait de la matière pour une réponse, il lui suffirait de parcourir les critiques mitigées qui ont, involontairement, suscité une forme de sympathie à son égard.
Lassitude autour du clash et occasions manquées
Si les supporters des Eagles ou des Chiefs étaient soulagés de l’absence physique de Drake, la prestation de Kendrick Lamar a laissé certains regretter que d’autres artistes n’aient pas été choisis. Le nom de Lil Wayne a circulé, beaucoup estimant qu’il aurait mérité cette place, d’autant que ses titres auraient pu symboliser l’exploit sportif visé par les Chiefs.
Une partie du public exprime également une lassitude face à l’insistance de Lamar à prolonger son conflit avec l’interprète de "Certified Lover Boy". Certains critiques qualifient désormais cette fixation de harcèlement, rappelant ironiquement que le succès récent de Lamar repose en grande partie sur cette rivalité, bien que l’artiste possède par ailleurs un palmarès impressionnant de 22 Grammy Awards.
Enfin, sur le plan politique, certains ont estimé que s’attaquer à Drake était une cible facile dans le climat actuel. Des voix se sont élevées pour dire qu’un geste bien plus audacieux aurait été d’adresser directement Donald Trump, présent dans le stade. Pour ces critiques, préférer parler de Drake alors que des figures politiques controversées assistent au spectacle constitue une occasion manquée de marquer l’histoire autrement que par un simple règlement de comptes musical.