Howard Hughes et le cinéma
Pour clore la plongée dans sa vie tourmentée, voici le chapitre consacré à la relation singulière de Howard Hughes avec le monde du divertissement et du cinéma. Cette facette éclaire autant son génie créatif que ses excès obsessionnels.
Vers 1926, Howard Hughes commença à investir massivement dans le cinéma, créant ses propres sociétés de production et finançant des films ambitieux. L’un de ses premiers succès fut The Racket (1928), qui reçut une nomination aux tout premiers Oscars. Plusieurs de ses premières réalisations furent longtemps considérées comme perdues, puis retrouvées parmi ses archives personnelles après sa mort.
Parmi ses projets les plus marquants :
- Hell’s Angels (1930) : film réalisé et financé par Hughes, dont la production fut chaotique — accidents d’aviateurs, réécritures pour le passage au cinéma parlant et surcoûts importants.
- Productions et copies oubliées : plusieurs films des débuts furent finalement exhumés de ses coffres, révélant l’ampleur de ses archives personnelles.
- Intervention créative extrême : Hughes s’impliquait jusqu’aux moindres détails, de la mise en scène aux costumes des vedettes féminines.
Son obsession pour le septième art dépassait la simple production : il passait de longs mois cloîtré dans sa salle de projection privée, à visionner des rushes à l’abri du monde — parfois nu, selon plusieurs témoignages d’époque. Ces retraites renforçaient son image d’auteur-intendant total, autant admiré que redouté.
Cette quête du contrôle toucha aussi les interprètes : Hughes exigeait souvent des modifications vestimentaires et scénographiques pour façonner l’image de ses vedettes. L’anecdote de la mise au point d’un vêtement spécial pour une actrice illustre sa propension à mêler désir esthétique et volonté de domination créative.
En synthèse, le rapport de Howard Hughes au divertissement fut double : d’un côté, un mécène et innovateur qui poussa les limites techniques et financières du cinéma ; de l’autre, un créateur obsédé par le détail, dont les méthodes alimentèrent autant la légende que la controverse. Cette imbrication entre talent et tourment reste au cœur de sa postérité dans l’histoire du cinéma.