Insolite
Poursuivons l’affaire qui mêle sport, mystère et tragédie : la disparition Bison Dele. Né Brian Carson Williams, il mesurait 6 pieds 10 pouces et imposait sa présence au poste de pivot durant une carrière NBA de huit saisons, passée dans cinq franchises différentes. Son changement de nom, intervenu tard dans sa carrière, visait à honorer ses origines amérindiennes et afro-américaines (voir https://www.si.com/longform/bison-dele/index.html). Protégé un temps par Michael Jordan lors de son passage aux Chicago Bulls, il s’est retrouvé sous contrat pour 36 millions de dollars avec les Pistons — puis a brusquement renoncé à tout, abandonnant un salaire à huit chiffres et une carrière prometteuse.
Hors des terrains, Dele menait une vie d’aventurier. Parmi ses exploits :
- obtention d’une licence de pilote ;
- traversée des États-Unis à vélo ;
- saut en parachute et courses de go-karts avec des amis ;
- relations publiques avec des personnalités, dont Madonna selon certains récits (https://www.nickiswift.com/40287/stars-didnt-know-madonna-dated/).
Le 6 juillet 2002, il embarqua à bord de son catamaran, le Hakuna Matata, au large de Tahiti, en compagnie du skipper Bertrand Saldo, de sa compagne Serena Karlan et de son frère Miles Dabord. Deux semaines plus tard, Dabord ramena le bateau au port — seul à bord. Selon un reportage archivé (https://web.archive.org/web/20070930220248/http://denver.rockymountainnews.com/dele/index.shtml), Dabord venait de se réconcilier avec son frère après une longue brouille, mais il était dans une situation financière catastrophique : il devait plus de 4 000 dollars et avait vendu la plupart de ses biens.
Les semaines qui suivirent, Dabord parcourut la côte Ouest en tentant de vendre pour 152 000 dollars de pièces d’or en utilisant le passeport et le compte bancaire de son frère. Interpellé par la police en Arizona, il ne fournit aucune information claire sur le sort des autres occupants du Hakuna Matata. Ses récits variaient selon ses interlocuteurs : il jurait qu’il n’aurait jamais blessé son frère, prétendait parfois avoir agi en légitime défense après qu’un conflit aurait éclaté, ou affirmait que tout le monde était encore vivant lors de sa dernière vue.
Finalement, après avoir livré un témoignage particulièrement accablant à un ami de la famille, Dabord se réfugia à Tijuana où il mit fin à ses jours par overdose d’insuline. Les réponses définitives aux questions entourant la disparition Bison Dele sont parties avec lui, et le mystère demeure largement irrésolu.