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La vérité sur la mort de Vincent Van Gogh
En 2019, un objet macabre mis aux enchères à Paris a atteint environ 182 000 dollars. Selon NPR, un enchérisseur anonyme a acheté un revolver qui aurait pu tuer Vincent Van Gogh. L’esprit brillant derrière La Nuit étoilée n’a jamais profité de sa renommée future : il s’est éteint prématurément, dans une fin aussi brutale que mystérieuse. Après des années de déclin émotionnel, un tir à l’abdomen a éteint sa lumière en 1890, selon History. Beaucoup pensent qu’il est mort de sa propre main, après une vie marquée par le chagrin et la maladie mentale, mais certains spécialistes soutiennent encore qu’il a été assassiné.
Lionel Bonaventure/Getty Images
Un début triste, un milieu amer et une fin tragique
Vincent Van Gogh incarne à lui seul la figure de l’artiste tourmenté. Avant de se consacrer à la peinture, il a connu une série d’échecs dans divers métiers, comme le rappelle History. Il s’est formé dans une galerie d’art qui a fini par ne plus vouloir travailler avec lui. Il n’a pas réussi à s’imposer comme instituteur, et son passage dans une librairie n’a pas davantage porté ses fruits. Il a ensuite tenté de sauver les âmes des pécheurs en devenant prédicateur laïc, allant jusqu’à abandonner ses biens et dormir à même le sol. Pourtant, cette foi ardente n’a pas mis fin à son chômage.
Comme peintre, Van Gogh est resté largement méconnu et incompris de son vivant, avant d’être célébré après sa mort. L’une de ses centaines d’œuvres invendues, Portrait du docteur Gachet, sera vendue 82 millions de dollars en 1990. Il a aussi créé plusieurs de ses plus grands tableaux dans un établissement psychiatrique. Compte tenu de tout ce qu’il a enduré, on pourrait croire à une existence « malheureuse en amour, chanceuse en amour » ; mais ce ne fut pas le cas. Son cœur a été brisé à plusieurs reprises, et sa santé mentale s’est effondrée en 1888, jusqu’à l’épisode tristement célèbre où il s’est tranché l’oreille gauche avant de la remettre à une prostituée. En 1889, il a été admis volontairement dans un asile, puis il est mort l’année suivante.
Certains experts évoquent un acte criminel
Tout le monde ne croit pas que les deux blessures les plus graves de la vie de Vincent Van Gogh soient le résultat de ses propres gestes. History rapporte qu’un duo d’historiens de l’art allemands a avancé que l’histoire de son oreille avait été inventée pour dissimuler le fait que son ami Paul Gauguin lui aurait tranché le lobe avec une épée d’escrime au cours d’une violente dispute. Selon The Independent, deux auteurs couronnés par le prix Pulitzer ont affirmé dans une biographie de 1960 qu’un écolier de 16 ans aurait tué l’artiste.
Cependant, la blessure par balle, les circonstances personnelles de Van Gogh et une lettre qui aurait semblé être un message d’adieu retrouvé dans sa poche laissent penser le contraire. Il est impossible d’arriver à une certitude absolue, mais une chose est claire : Vincent Van Gogh luttait contre une profonde dépression. Peut-être aussi que ceux qui défendent la piste du meurtre peinent à accepter qu’un esprit aussi prodigieux ait pu perdre la bataille contre la maladie mentale.
Si vous ou une personne de votre entourage avez des pensées suicidaires, contactez immédiatement les services d’urgence de votre pays ou une ligne d’écoute spécialisée.